“有些人的笑比刀子快。”
林啟在禮部衙署廊下候著的時候，把季寧頭天那句話在心裡翻了兩遍。
廊下的石墩子坐著涼，張叔勤搓著兩隻手跺了跺腳。
“老林，這地方比我鄉下的祠堂還冷清。”
“衙署就這樣，你忍著。”
通傳的小吏跑了兩個來回，第三趟才彎著腰過來說方大人請了。
方敬之的公房坐北朝南，窗戶開著半扇，桌上的茶還冒著熱氣。
四十來歲的人，面白長鬚，穿著緋色官袍，腰間的玉帶扣得端端正正。
他從座椅上站起來迎了兩步，臉上堆著滿滿的笑。
“林大夫，久仰久仰。你們這個仁心會我早就聽說了。”
“方大人客氣。”林啟彎了彎腰，“我們就是一幫鄉下看病的大夫，當不起您一個久仰。”
方敬之把手一擺。
“太謙虛了。太夫人的遺澤能有人接續，這是天大的好事，朝廷樂見其成。來來來，坐下說話，站著幹嘛。”
林啟和張叔勤在客座上坐下來，方敬之親自從茶盤裡端了兩碗茶遞過來。
“先喝口熱的，這天一入秋就冷了。”
張叔勤接了碗茶看了看，抿了一口沒說話。
方敬之重新落座，把桌上一卷章程拉到面前。
“這份章程我前兩天就看過了。說實在的，寫得很周全。你們的第一條寫得好，醫者先醫心後醫病，這話放在太醫院門口都夠格。”
林啟坐直了身子。
“這條不是我們寫的，是太夫人當年立的。”
“所以說太夫人眼光高啊。”方敬之笑了笑翻到第二頁，“不過呢，有一處我得給你們提個醒。”
“大人請講。”
方敬之的指頭在章程上慢慢地划著。
“你們要在各省設分會，對不對？”
“對。”
“設分會就牽扯到地方醫署的管轄權了。有些省的醫署提舉可不是好說話的人。”方敬之抬起眼看了看林啟，笑容沒有變，“林大夫，你在泉州開藥鋪的時候碰到過地方上刁難你的事沒有？”
林啟的手在膝蓋上捏了一把。
“碰到過。泉州醫署的人來查過兩回，說我的藥鋪沒上報藥材清單，要罰銀子。”
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