夜色徹底籠罩了荒野，鉛灰色的天幕連半點星光都無，山坳外的寒風捲著殘雪，掠過枯樹林梢，發出嗚嗚的聲響，像是荒野幽魂的低泣。唯有背風山坳裡的一簇篝火，燃得正旺，乾透的柴禾在火中噼啪炸裂，橘紅色的火苗竄動著，將周遭的寒意盡數驅散，也把兩個少年的身影，穩穩投在身後的巖壁上。
方才馬小六指天立誓、絕不洩密的話音剛落，篝火兩側陷入了片刻的安靜。沒有了多餘的試探與質疑，只剩歷經坦誠後的心安。陳峰抬眼，看著對面眼神赤誠、毫無半分雜念的馬小六，緊繃了數年的心神徹底放鬆下來。
他既然已坦然承認自己靠魔獸肉修煉的事實，此刻無需再遮掩鋪墊，只打算將這份特殊機緣的由來，揀選無關緊要的經歷，簡略說與馬小六知曉——這是對兄弟交心的誠意，卻也守住自身底線，胸口的火焰胎記、靈氣近乎完全轉化的恐怖效率，這些關乎性命的核心隱秘，他依舊選擇深藏心底。
陳峰隨手往篝火裡添了根乾柴，火苗猛地竄高几分，映得他眉眼愈發沉靜。他指尖輕輕摩挲著身旁的木棍，語氣平緩無波，緩緩說起自己的過往：“我能靠魔獸肉修煉，並非刻意為之，全是一場意外換來的機緣。”
“我自幼無靈根，在清泉鎮百草堂做了四年雜役，從堂主到往來的修士，所有人都斷定，我這輩子註定是凡人，和修仙徹底無緣。起初我還心存一絲念想，可日子久了，也就認命了，只想著安穩度日，從未敢奢望能凝聚真氣、踏上修煉路。”
他沒有細說青牛村那場慘禍的慘烈，只一句“認命”，便道盡了多年來的憋屈與隱忍。在百草堂的四年，他看著修士們吞吐真氣、御使法器，心中不是沒有豔羨，可靈根的判定如同天塹，硬生生隔斷了所有可能，他只能藏起心思，謹小慎微地活著。
“直到半年前，堂主為女兒去往東玄宗踐行，擺了餞行宴，席上有一盤燉風狼肉。那是我第一次吃魔獸肉，入口只覺得帶著淡淡的靈氣腥氣，可嚥下去不過片刻，一股溫熱的氣流突然從丹田散開，順著經脈流遍四肢百骸，渾身都暖烘烘的。”
說到這裡，陳峰的眼底閃過一絲微不可察的光亮，那是絕境逢生的希冀。他至今清晰記得那晚的震撼，原本死寂的身體，像是被星火點燃的枯柴，瞬間有了生機。
“當晚我回到住處，竟意外感應到了體內的真氣，雖然微弱，卻真切可感，就這麼稀裡糊塗踏入了煉氣一層。後來我反覆試探，才確定自己體質特殊，能把魔獸肉裡的靈氣，直接轉化成自身修為。”
他刻意模糊了關鍵細節，只籠統說自己能吸納旁人吸收不了的零散靈氣，絕口不提胸口胎記的異動，也不說自己遠超常人的轉化效率。對他而言，這份秘密一旦全盤暴露，便是殺身之禍，如今告知馬小六的，已是全部的信任。
“靠著省吃儉用攢下的積蓄，我換了一小塊魔獸肉，順利突破到煉氣二層。此番離開清泉鎮，一來是想去東玄宗謀生機，二來也是想在荒野獵殺魔獸，藉著這份機緣，再做突破。”
陳峰言盡於此，沒有再多說半句。他相信馬小六的為人，卻也明白，有些底牌，唯有握在自己手裡，才是最安全的，這是他在亂世中活下去的唯一依仗。
馬小六全程安安靜靜地聽著，眉頭微蹙，將每一句話都記在心裡。直到陳峰閉口，他才長長吐出一口濁氣，看向陳峰的眼神里，沒有了上一章的震驚，只剩滿滿的共情與唏噓。
他自幼跟著散修師父在荒野闖蕩，比誰都清楚無靈根、劣靈根修士的絕望。他自己是被師父斷言一輩子築不了基的四靈根，尚且活得舉步維艱，更何況是被徹底判了“修仙死刑”的無靈根之人？陳峰這份機緣看似逆天，背後藏著的，卻是多年隱忍的不易。
“我總算明白了。”馬小六撓了撓頭，語氣滿是感慨，生怕動作大了牽扯胸口的傷，連忙放緩力道，“我吃魔獸肉，頂多就是解解饞、補補體力，連一絲真氣都凝練不出來，散修圈子裡，沒人把這東西當修煉資源。你能靠著它逆天改命，當真不容易。”
他想起自己小時候，師父好不容易獵到一頭小妖獸，分了他幾塊肉，說能補靈氣，結果他吃了好幾斤，丹田依舊死氣沉沉。師父當時就嘆氣，說資質差的修士，對魔獸肉裡的靈氣壓根吸收不動，千分之一的效率都達不到，吃再多也是白費。也正因如此，他才更明白陳峰體質的特殊，更懂這份機緣的來之不易。
感慨過後，馬小六眼睛瞬間亮了，臉上滿是興奮，往前湊了湊，壓低聲音，滿心都是為兄弟謀劃：“陳峰兄弟，這荒野別的沒有，一階妖獸多的是！往後咱們一路往東，遇上合適的妖獸就聯手拿下，獸皮、妖丹咱們拿去換乾糧、傷藥和趁手的兵器，所有的魔獸肉，全都留給你修煉！”
“我吃了也是白費，全給你才是物盡其用！你只管安心提升修為，等你突破到煉氣三層，咱們就能一起去考東玄宗外門弟子，以後在宗門裡，也能有個照應！”
馬小六說得興致勃勃，揮舞著拳頭，心思純粹直白，沒有半分私心。他從未想過獨佔魔獸肉，也從未覬覦陳峰的機緣，只想著兩人結伴同行，彼此扶持，在這朝不保夕的荒野裡，闖出一條生路。
陳峰看著他滿眼熱忱、毫無雜念的樣子，心中暖流翻湧。自青牛村變故後，他見慣了人心涼薄，為了一塊靈石、一點資源反目成仇的修士比比皆是，從未想過，有人會在知曉他的逆天機緣後，非但沒有覬覦算計，反而全心全意為他著想，甘願讓出所有修煉資源。
這份赤誠，在弱肉強食的修仙界，遠比任何妖獸材料都要珍貴。
可這份興奮沒持續多久，馬小六臉上的笑容驟然收斂，眉頭緊緊皺起，眼神變得無比凝重。他下意識地往山坳口望了一眼，確認四周漆黑一片、沒有外人蹤跡，才壓低聲音，語氣嚴肅得近乎鄭重。
“兄弟，高興歸高興，有句話我必須跟你說透。”馬小六的聲音壓得極低，帶著荒野闖蕩多年的滄桑與警惕，“你的這份機緣，太扎眼了，一旦洩露，就是殺身之禍。”
“咱們散修尚且好說，可若是被宗門修士、那些心狠手辣的散修頭目知道，無靈根能靠魔獸肉直接修煉，他們絕對會把你當成怪物抓起來，要麼囚禁起來逼問機緣秘密，要麼乾脆掠奪你的體質，到時候，你連反抗的餘地都沒有。”
他見過太多因機緣、因特殊體質惹來滅頂之災的人，匹夫無罪，懷璧其罪，這是修仙界亙古不變的道理。陳峰如今無依無靠，修為也只是煉氣二層，根本無力抵擋旁人的覬覦，唯有把秘密死死捂住，才能平安抵達東玄宗。
“你放心，往後我幫你全盤遮掩。”馬小六拍著胸脯，語氣斬釘截鐵，細細謀劃起後續的細節，“在外人面前，我依舊裝作你只是力氣大些的凡人，絕不透露你半分修為；所有獵殺妖獸、處理獸屍、對外交易的事，全都由我出面，旁人問起魔獸肉，就說全被我吃了或是換了銀子，絕不牽扯你。”
“夜間你煉化魔獸肉修煉，我就在營地四周守夜，但凡有半點風吹草動，我第一時間通知你，保證沒人能發現你的秘密。咱們一路低調前行，等進了東玄宗，有了宗門庇護，就安全多了。”
他想得細緻周全，從日常遮掩到夜間防護，一一安排妥當，字字句句，都是發自內心的維護，沒有半分虛情假意。
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