日頭漸漸沉入戈壁西側的嶙峋山岩之後，殘陽如血，將整片灰褐色的曠野染成了濃烈的赤金色，也把陳峰與馬小六的身影，在龜裂的巖板上拉得老長。
白日里炙烤了戈壁一整天的毒辣熱浪，正以肉眼可見的速度飛速褪去。不過半柱香的功夫，空氣中便沒了半分灼人的溫度，取而代之的是北荒夜晚獨有的、能鑽透骨頭縫的刺骨寒意。風捲著細碎的沙礫掠過光禿禿的巖板，發出嗚嗚的聲響，像是曠野深處妖獸的低吟，白日里死寂無聲的戈壁，入夜後反倒多了幾分說不清道不明的詭異與兇險。
“陳峰兄弟，天馬上就要全黑了，咱們得趕緊找個地方紮營！”馬小六裹緊了身上的勁裝，還是忍不住打了個寒顫，右手下意識地按在了腰間的鐵劍劍柄上，目光警惕地掃過周遭層層疊疊的亂石堆，“早就聽石嶺鎮的掌櫃說，北荒的夜裡是妖獸的天下，尤其是這戈壁灘，最是藏不住身形，在曠野裡過夜，跟把自己送到妖獸嘴邊沒兩樣！”
陳峰停下腳步，微微頷首。他抬眼望向四周，神識緩緩鋪展開來，如同平靜的水面般漫過周遭數里的範圍，將每一處岩石縫隙、每一道溝壑裡的動靜都盡收心底。
北荒的夜晚遠比白日兇險，不僅有四處覓食的妖獸，更有藉著夜色殺人奪寶的散修，稍有不慎，便可能落個身死道消的下場。他的神識掃過一圈，最終定格在了不遠處一道數十丈高的巨大巖壁上。那巖壁向內凹陷出一處丈許深的天然石坳，前方視野開闊無遮擋，背後是堅不可摧的整塊山岩，不用擔心被妖獸從後方偷襲，兩側還有凸起的岩石可以擋風，是絕佳的紮營之地。
“就去那裡。”陳峰抬手指向那處巖壁，率先邁步走了過去。腳下的巖板被風沙打磨得光滑堅硬，每一步落下，都在寂靜的曠野裡傳出清晰的迴響。
馬小六立刻跟上，大赤和小寒也一左一右地貼在兩人身側。兩個小傢伙沒了白日里獵獸時的興奮撒歡，琥珀色的獸瞳警惕地掃視著周遭漸濃的黑暗，溼潤的鼻子不停嗅著風中的氣息，渾身的鬃毛微微豎起，喉嚨裡時不時發出一聲低沉的嗚咽，時刻保持著最高的戒備狀態。
走到巖壁下的石坳裡，兩人才終於鬆了口氣。這裡不僅完美擋住了北荒夜晚刺骨的寒風，地面也平整乾燥，沒有碎石沙土，恰好能容下一頂帳篷和一堆篝火，是再合適不過的宿營地。
馬小六手腳麻利地從儲物袋裡取出雙人帳篷，藉著最後一點天光快速搭建起來，又繞著石坳撿了不少乾燥的枯枝和耐燒的巖木，堆在石坳中央的避風處。他拿出火摺子，幾下便點燃了枯枝，橘紅色的火焰“騰”地一下燃了起來，跳動的火光瞬間驅散了周遭的黑暗與寒意，將灰褐色的巖壁映照得暖融融的。
“可算暖和過來了。”馬小六湊到篝火邊，搓了搓凍得冰涼的手，長長地舒了口氣，“這北荒的鬼天氣，真是邪門得很，白天熱得能把雞蛋烤熟，晚上冷得能把人的骨頭凍裂，也就那些皮糙肉厚的妖獸能扛得住。”
陳峰沒有接話，只是從儲物袋裡取出了白日里擊殺的那頭巖甲蜥的完整屍體，放在了一旁平整的巖板上。
這頭二階巔峰的巖甲蜥，體型壯碩如牛犢，哪怕已經沒了氣息，層層疊疊的灰褐色鱗甲依舊泛著冰冷的金屬光澤，粗壯的四肢上，鋼鉤般的爪子深深嵌入巖板，依舊透著一股兇悍暴戾的氣息。陳峰拿出一柄打磨得極為鋒利的短刀，指尖撫過冰冷的鱗甲，動作嫻熟地開始處理這具妖獸屍體，每一個落刀的位置都精準無比，沒有半分拖泥帶水。
他先是用短刀精準地剖開了巖甲蜥堅硬的頭骨，從顱腔深處取出了一顆鴿蛋大小的土黃色內丹。內丹圓潤光滑，表面泛著濃郁而純粹的土系靈氣波動，觸手溫潤，是整頭巖甲蜥一身修為的精華所在，也是最值錢的部分。一顆完好無損的二階巔峰妖獸內丹，在石嶺鎮的荒獸閣至少能賣到三十塊下品靈石，是散修們擠破頭也要爭搶的硬通貨。
陳峰小心翼翼地用特製的玉盒將內丹裝好，封上隔絕靈氣的符文，收進了儲物袋的最深處。隨後，他又將注意力放在了巖甲蜥一身的鱗甲上。這些鱗甲每一片都有巴掌大小，質地堅硬堪比中品法器，邊緣鋒利如刀，層層疊疊之間還能形成完美的防禦契合，是製作防禦皮甲、盾牌的絕佳材料，一整套完整無缺的巖甲蜥鱗甲，價格甚至比內丹還要高出不少。
他的短刀精準地順著鱗甲與皮肉的縫隙切入，手腕翻轉之間，一片片完整的鱗甲便被完整剝離下來，沒有半分破損。馬小六在一旁看得目瞪口呆，忍不住咋舌：“我的天，陳峰兄弟，你這手藝也太絕了！我以前跟著師父在東玄宗外門處理妖獸屍體，剝十片鱗甲能碎八片，你這剝下來的，跟新的一模一樣，連一點劃痕都沒有！”
“以前在清泉鎮的鐵匠鋪，跟著陳老漢處理過不少獵戶送來的獸皮獸骨，練出來的。”陳峰淡淡一笑，手上的動作沒有半分停頓，“後來在東玄宗雜役院，偷獵了靈獸園的魔獸，也得自己處理乾淨，不然留下一點痕跡，就是殺頭的罪過，日子久了，自然就熟了。”
說話間，他已經將巖甲蜥一身的鱗甲盡數剝離，碼放得整整齊齊用油紙包好。隨後，他又將巖甲蜥四肢粗壯堅硬的骨骼完整拆解下來，這些骨骼常年浸潤在土系靈氣中，質地堅韌遠超凡鐵，是煉製土系法器的上好材料，同樣能賣出不少靈石。
最後，他才將注意力落在了巖甲蜥的肉上。
巖甲蜥常年在戈壁中以礦石和低階妖獸為食，肉質緊實細膩，沒有半分尋常妖獸的腥羶氣，裡面蘊含的土系靈氣更是醇厚溫和，遠比同階的黑風狼、赤焰虎肉品質高出不少，是二階魔獸肉中難得的上品。陳峰將巖甲蜥身上最精華的裡脊、後腿部位完整切下，足足有三十多斤，用油紙和防水獸皮仔仔細細地包好，收進了儲物袋裡。
對別的修士而言，這些二階魔獸肉或許只是偶爾打牙祭的稀罕物，可對身懷鴻蒙道體的陳峰來說，這是最珍貴的修煉資源。這三十多斤巖甲蜥肉，足夠支撐他近半個月的苦修，甚至能推著他的煉氣八層修為，朝著煉氣九層再邁出一大步。
剩下的邊角肉，陳峰也沒有浪費，切了兩大塊足足十幾斤重的，扔給了一旁眼巴巴守著的大赤和小寒。兩個小傢伙瞬間眼睛亮了，立刻撲了上去，大口大口地啃食起來，鋒利的牙齒輕易便咬碎了肉裡的軟骨，喉嚨裡發出滿足的嗚咽聲。對它們這等上古神獸後裔而言，這二階魔獸肉不僅是果腹的食物，更是滋養血脈、促進成長的最好養料。
“來，陳峰兄弟，咱們也烤幾塊嚐嚐鮮！”馬小六見狀，立刻湊了過來，從切好的精肉裡挑了兩塊最厚實的，用削好的硬木籤穿了起來，架在了篝火上慢慢翻烤。
油脂很快便從緊實的肉質裡滲了出來，滴在跳動的火焰上，發出“滋滋”的輕響，濃郁的肉香瞬間瀰漫開來，混著篝火的煙火氣，驅散了北荒夜晚的孤寂與寒意。馬小六時不時翻轉著肉籤，撒上些從石嶺鎮買來的鹽巴和香料，烤得外焦裡嫩，香氣撲鼻，引得一旁啃完肉的大赤和小寒，又忍不住湊了過來，眼巴巴地望著烤肉。
沒過多久，肉便烤好了。馬小六將其中一串烤得金黃流油的遞給陳峰，自己拿著另一串，迫不及待地吹了吹，狠狠咬了一大口，瞬間眼睛就亮了：“我的天，這也太香了！這巖甲蜥的肉，比咱們在石嶺鎮買的一階青紋鹿肉好吃十倍不止！你嚐嚐，裡面的靈氣太足了，一口下去，渾身都暖烘烘的！”
陳峰接過肉籤，咬了一口。肉質緊實彈牙，焦香的外皮裹著鮮嫩的內裡，濃郁的肉香在口中散開，入腹即化，一股磅礴而溫和的土系靈氣，如同暖泉般在丹田之中轟然炸開。
幾乎是同時，他胸口的火焰胎記微微發熱，一股淡淡的赤金色光芒從胎記中溢散出來，順著經脈流轉全身。《鴻蒙訣》彷彿受到了召喚，在體內自動運轉起來，丹田內的鴻蒙真氣瞬間包裹住那股土系靈氣，以超過九成的恐怖轉化率，飛速煉化、提純，最終轉化為最精純的鴻蒙真氣，源源不斷地沉澱在丹田深處。
