萬獸嶺的清晨，本該被晨霧與霞光籠罩，林間靈氣清新，鳥獸輕鳴，可今日的山嶺卻透著一股難言的壓抑。
昨夜那場短暫卻揪心的相聚，在陳峰心底烙下了沉甸甸的執念。他一夜未曾深眠，只是盤膝坐在隱匿的崖洞中，全力運轉《陰陽混沌訣》，一邊藉助周遭靈氣穩固築基三層巔峰的修為，一邊反覆梳理著思緒——趙坤覬覦魂獸、欲煉邪器的計劃，如同懸在頭頂的利刃，一旦讓他得逞，孫青兒最後的生機將被徹底斬斷，再也沒有翻盤的可能。
丹田內的陰陽混沌晶緩緩轉動，溫潤的鴻蒙混沌之力流淌周身，不僅撫平了他心底的焦躁，更將神魂滋養得愈發凝練。經過昨夜的調息，他距離築基四層的突破又近了一步，周身混沌真元愈發渾厚，即便面對金丹境的趙坤，也多了幾分周旋的底氣。
天色剛矇矇亮，一縷極其細微、唯有陳峰能捕捉到的神識波動，悄無聲息地探入崖洞，正是莫問天發來的隱秘傳訊。
這縷神識波動被莫問天以金丹修為刻意壓制，微弱得如同風中殘燭，即便趙坤的神識掃過，也只會將其當作山林間的零散靈氣，絕不會察覺分毫。傳訊內容簡潔卻關鍵，將趙坤的全盤計劃盡數道明：
趙坤早已敲定今日辰時，親自帶隊前往萬獸嶺核心偏域的魂獸棲息地，獵殺四階魂獸；此魂獸並非血肉妖獸，乃是萬獸嶺經年累月吸納亡魂戾氣孕育出的魂體妖獸，無形無質、無影無蹤，不懼怕肉身攻擊，唯獨擅長直擊修士神魂，中招者輕則神魂受損、淪為痴傻，重則神魂俱滅、身死道消，極為難纏詭異；趙坤為此次獵殺，耗費大半宗門積蓄，從東玄宗藏經閣借來上品法器定魂鏡，此鏡專克魂體、魂魄類妖獸，能定鎖神魂、驅散魂體，是魂獸的天生剋星；隨行之人除了三名築基七層親信弟子，還有被神魂禁制控制的孫青兒，顯然是打算事成之後，當場以魂獸獸核催動邪術，徹底吞噬孫青兒的本魂。
傳訊末尾，莫問天還特意叮囑，趙坤行事急切，今日勢在必得，且全程神識戒備，務必小心尾隨，切勿暴露行蹤。
陳峰接收完傳訊，眼底瞬間湧起凜冽的鋒芒，周身的氣息微微一沉，周身縈繞的混沌真元都泛起絲絲冷意。
他早已料到趙坤會急著動手，卻沒想到對方竟準備得如此周全，連剋制魂獸的定魂鏡都已備好。若是讓趙坤成功獵殺魂獸，拿到獸核煉製邪器，孫青兒便再無甦醒的可能，自己之前所有的佈局、所有的努力，都將付諸東流。
“絕不能讓他得逞！”
陳峰心中已然下定決斷，無論魂獸區域何等兇險，無論趙坤防備何等森嚴，他都必須暗中跟上，找準時機破壞趙坤的計劃，哪怕是毀掉魂獸獸核，也絕不能讓其落入趙坤手中。
他當即起身，輕輕喚醒一旁打坐的馬小六，又拍了拍身旁蓄勢待發的大赤與小寒。經過一夜休整，馬小六的狀態已然拉滿，築基一層的真元沉穩渾厚，雙熊更是精氣神十足，三階妖獸的氣息內斂，隨時能爆發出強悍戰力。
“峰哥，可是有行動了？”馬小六瞬間清醒，眼神變得警惕，握緊了手中的土系玄鐵盾，沉聲問道。他昨夜便察覺到陳峰心事重重，隱約猜到與東玄宗、孫青兒有關，此刻見陳峰神色凝重，便知有大事發生。
陳峰點頭，壓低聲音，將趙坤要獵殺魂獸、魂獸的兇險以及定魂鏡的事，一五一十告知馬小六，語氣堅定：“趙坤一旦得手，青兒便再無生路，我們必須暗中跟上，伺機破壞他的計劃。那魂獸專攻神魂，你切記緊跟在我身側，我會以混沌真元為你庇護神魂，切勿擅自脫離隊伍。”
馬小六聞言，心中頓時瞭然，看向陳峰的眼神滿是篤定，沒有絲毫退縮：“峰哥，我跟著你！你放心，我絕不拖後腿，就算那魂獸再詭異，我也能守住心神！”他深知陳峰與孫青兒的情誼，也明白此事關乎重大，即便心中對專攻神魂的魂獸有所忌憚，也絕不會有半分退卻。
陳峰見狀，微微頷首，隨即抬手打出幾道混沌法訣，落在大赤與小寒身上。雙熊本就受鴻蒙混沌之力滋養，神魂遠比普通妖獸強悍，再加上這層神魂庇護，足以抵擋魂獸的神魂侵擾，即便直面魂獸，也能從容應對。
一切準備就緒，四人一熊（雙熊）悄然離開崖洞，藉著茂密的枯林、陡峭的巖壁作為掩護，收斂全身氣息，朝著莫問天告知的方向，遠遠尾隨而去。
陳峰將自身混沌氣息壓制到極致，與周遭山林氣息融為一體，神識小心翼翼地鋪開，時刻鎖定著數里外趙坤一行的動向，既保證不會跟丟，又始終保持著數里的安全距離，完美避開趙坤佈下的眼線與神識探查。
前方數里處，趙坤一行正快步朝著萬獸嶺深處行進。
趙坤身著黑袍，面色冷峻急切，周身金丹威壓若有若無地散發著，眼神死死盯著前方核心區域，顯然早已迫不及待。他身旁跟著三名面色肅然的築基七層親信，個個氣息沉穩，手持法器，全程警惕戒備四周；隊伍中間，孫青兒被無形的神魂禁制束縛，神色冰冷木然，眼神空洞無波，如同提線木偶一般，被親信弟子裹挾著前行，全然沒有自主意識；莫問天線色平和地走在隊伍一側，時不時抬手探查前方路況，假意叮囑弟子注意安全，實則暗中留意後方，為陳峰把控行蹤，全程不露絲毫破綻。
一行人腳步極快，穿過尋常妖獸棲息的中層林地，漸漸踏入萬獸嶺人跡罕至的核心偏域。
隨著不斷深入，周遭的環境開始發生翻天覆地的變化，氛圍也一點點變得詭異起來。
原本蔥鬱繁茂、生機盎然的林木，漸漸變得枯黃乾癟，樹葉盡數脫落，只剩下光禿禿的枝幹，扭曲著伸向天空，如同惡鬼探出的利爪，在灰濛濛的天色下顯得格外陰森；林間的鳥獸蹤跡徹底消失，聽不到一聲鳥鳴、一聲獸吼，天地間一片死寂，唯有腳步踩在枯落葉上的沙沙聲，顯得格外刺耳；原本清新精純的天地靈氣，也變得陰冷渾濁，帶著一股淡淡的、難以言喻的戾氣，吸入體內，竟會讓人不自覺地心生煩躁，心神難以安定。
馬小六跟在陳峰身側，漸漸感受到了異樣，眉頭微微皺起，臉色微微發白：“峰哥，這地方好怪，我總覺得心裡慌慌的，神識也有點發疼。”
陳峰神色凝重，當即運轉丹田內的混沌真元，抬手打出一道淡灰色的混沌光罩，將馬小六、大赤與小寒盡數籠罩其中。溫潤的混沌之力隔絕了外界的陰冷戾氣，那股煩躁心慌的感覺瞬間消散，馬小六頓時鬆了一口氣，看向陳峰的目光滿是感激。
“這是魂獸散發的神魂波動，無形無質，專門侵擾修士心神，越是靠近它的棲息地，波動便越強。”陳峰沉聲解釋，眼神緊緊盯著前方，“穩住心神，緊跟我，不要分散注意力。”
大赤與小寒也變得格外警惕，原本溫順的毛髮微微豎起，金紅色與冰藍色的眼眸緊緊盯著前方區域，喉嚨裡發出低沉的低吼，周身的混沌冰火之力悄然運轉，顯然也察覺到了這片區域的兇險與詭異。
又前行片刻，趙坤一行終於在一片空曠的枯地前停下腳步，這裡，便是魂獸常年出沒的核心區域。
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