二次革命失敗了。
革命黨領袖流亡日本，另一位領袖去了美國。
李鎮嶽在湖口誓師的第二個月，北洋軍己經從三面合圍了江西。
南京失守，上海失守，安慶得而復失。
訊息傳回九江那天，街上靜得反常。
頭一天還在掛旗子的鋪子，第二天一早全把旗收了，門板關得嚴嚴實實。茶館裡沒人敢大聲說話，有人剛起了個頭說“聽說安慶那邊……”，旁邊就有人咳嗽，把話頭硬生生摁了回去。
街口那家雜貨鋪的老闆，頭一天還在櫃檯上擺了一面小旗，第二天天不亮就把旗收了，捲起來塞進櫃檯底下的米缸裡。他家婆娘問他要不要緊，他擺擺手，低聲說：別問，問了就是事。
巷子裡有人連夜收拾了細軟，天沒亮就鎖了門走了，門板上用粉筆寫了西個字——下鄉探親。誰都知道那不是探親。但沒人戳破。
這個世道，戳破別人的幌子，就是給自己找麻煩。
李鎮嶽在九江都督府接到各省獨立失敗電報的那天，把自己關在辦公室裡，桌上的茶從上午放到半夜，一口沒喝。
劉道一接到訊息的時候正在演武場看老兵練槍。
傳令兵騎馬跑到山門口，馬還沒停穩就滾下來，說都督請營長去。
他也沒換衣裳，一身汗就下了山。
九江城裡比演武場還靜，往日熱鬧的碼頭只停著幾條小船，大船都躲到上游去了。
他走到都督府門口，兩個衛兵認得他，放他進去。
院子裡沒有人走動，走廊上的燈亮著，昏黃昏黃的，像生病的眼睛。
他把劉道一叫進來。
“道一，我要走了。”李鎮嶽的嗓子啞了——幾天沒睡。“去日本，跟領袖一起，積蓄力量，以後再打。”
“我帶人去送你。”
“不要送。你留在九江。”
劉道一沉默了。
他知道李鎮嶽的意思，九江現在要被北洋控制了，李鎮嶽必須走水路偷渡出去，人越少越安全。
但更重要的是，武寧槍宗的山門要有人守住——只要翠竹山莊還在，長槍隊的火種就沒有滅。
李鎮嶽把一封信遞給劉道一。
信封上是李鎮嶽自己的筆跡——“斷魂槍道，長存不滅。”
“這封信，我想等你把武寧槍宗傳到第二代的時候再開啟。”
劉道一接過信，攥在手裡。
他沒有說客氣話。
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