一行人打馬往西北而行，身後的永和城漸漸縮成一道灰影，城裡的歡笑聲、浪調聲徹底消失，只剩下風捲塵土的呼嘯。
元滿回頭望了最後一眼，城門洞的兵丁已經關上大門，將城外的煉獄徹底隔絕在門後。
城裡的白麵饅頭還在冒著熱氣，花樓的歡笑或許仍在繼續，可城外的風裡，卻只飄著野狗的吠叫與流民的哀鳴。
“走了。” 元舒的聲音打破沉默，馬鞭輕輕揮起，隊伍順著西邊官道緩緩前行。
隊伍順著西北官道行了約莫一個時辰，腳下的土路裂得更狠了，縫隙能塞進半隻腳掌，路邊的野草枯成了黃褐色，一踩就碎成粉末。
張幽遠趕著囚車，時不時用袖子擦汗，見元舒勒馬放緩速度，連忙跟上：“大人，再往前一百二十里就是嶺五縣地界了，我們找個地方歇歇吧，已經差不多巳一刻了。”
元滿目光掃過遠處的村落輪廓，屋頂的茅草都曬得發白，不見一絲炊煙，只有幾個流民蜷縮在斷牆下，看見他們的隊伍，眼神里閃過一絲光亮，卻又很快黯淡下去，顯然是怕被當成匪患驅趕。
元舒抬眼望了望頭頂的日頭，毒辣的陽光把土路烤得冒熱氣，腳踩上去能燙得人跳腳，囚車裡的吳有德和朱國富早已蔫頭耷腦，嘴唇裂得滲血。
“就去那破廟歇腳。” 他揚鞭指了指前方半塌的山神廟，廟頂的瓦片碎了大半，好歹能遮些日光，“留兩個人守囚車，其他人輪流去廟後警戒 —— 別扎堆，留意周遭動靜。”
張幽遠立刻應下，領著唐斯水先去廟裡探查，確認沒有藏人或陷阱後，才招呼眾人把囚車趕到廟簷下。
廟內的地面裂得像龜殼，供桌積著厚厚一層灰，角落裡的野鼠瘦得只剩皮包骨，見人來 “嗖” 地鑽進牆洞。
元滿靠在門框上，盯著遠處斷牆下的流民：他們蜷在地上，嘴唇乾得發黑，有人把乾裂的土塊塞進嘴裡嚼，喉嚨裡發出 “咯吱” 的乾澀聲響，看見糧車時眼珠動了動，卻連抬胳膊的力氣都沒有。
元滿進入廟裡，讓眾人進來領麵餅和水分食，交代大家注意隱蔽。
元滿抬手往懷中一探，藉著解囊的動作從系統空間取出物資，四十餘份白麵饅頭還帶著微熱，四十餘袋密封水袋觸手冰涼，一大塊鹹肉幹，油香隱約散在乾燥的空氣裡。
“瑞伯你來分一下，讓大家進來領。” 他把物資給了瑞慶德，聲音壓得很低，“都在廟裡頭吃，別讓外面的流民看見。”
瑞慶德點頭接過，又喊來班頭張幽遠，分發衙役的，叫來唐斯水、費斯楠分發義兵的。
元滿琢磨空間裡饅頭也不多了，如果一直這樣十天左右饅頭就會吃光，麥餅能夠堅持二十天，米飯糰能堅持十天左右，清水確沒有那麼多了，只能堅持十五天。
也就是說十五天沒有走出乾旱區，他們就要想辦法弄水，確不知道旱區覆蓋了徐州多大的地界，十五天可以走六百里地，大家趕一趕，能走八百里地屆，應該能到徐州廣德郡三仁縣或者梅安縣。
他不敢和眾人說，只有抽時間和大伯透露一下情況才能更好的部署。
等眾人吃得差不多，都倒下休息，元滿才拉著元舒走到廟後斷牆下，避開了其他人的視線。
“大伯，我們的清水不夠多了，最多支援十五天左右。” 他聲音壓得極低，“吃食沒有問題，如果按每天六十里算，十五天能走九百里，但旱區不知道多大，要是沒走出旱區，水斷了就麻煩了。”
元舒眉頭猛地皺起：“嶺五縣必須儘快過，到了廣德郡或許能找官府補些水。咱們得加快腳程，夜裡多趕點路，爭取十天內到三仁縣。” 他瞥了眼廟外的日頭，“酉時一到就走，讓弟兄們輪流歇，別節省體力，夜裡趕路更要警醒。”
兩人剛回去，費斯楠就湊了過來，臉色有些凝重：“元大人，方才我在廟後警戒，見西北方向有黑影晃過，怕不是土匪踩點。”
“不要理他們。” 元舒沉聲道，“張幽遠，唐斯水、費斯楠守好囚車；到時候休息好了趕緊趕路。。”
熬到酉時，日頭終於沉下西山，天邊染出一片橘紅的餘暉，空氣總算涼了些。
隊伍藉著暮色啟程，兩盞燈籠的光暈壓得極低，在塵土裡晃出昏黃的圈。
夜裡的風依舊帶著燥熱，路邊的枯麥稈被吹得 “簌簌” 響，偶爾有野狗的吠叫從遠處傳來，聽得人心頭髮緊。
吳有德和朱國富在囚車裡縮著打著瞌睡，鐵鏈碰撞的輕響成了唯一的間歇音。
”！靜有！停“：喝低的水斯唐來傳然突方前，天更四至行
。來起了圍車糧車囚把役衙、兵義，手揮刻立舒元
