“按序祭拜。” 元舒整了整錦袍衣襬，率先邁步走向供桌，元平、元安緊隨其後，三人並肩而立，神色愈發恭謹。
元舒取過三炷香，借紅燭火點燃，待火星微滅，緩緩躬身，對著先祖牌位深深三拜，動作標準沉穩，語氣莊重又帶著幾分懇切：“元氏先祖在上，今日除夕，子孫舒、平、安，攜闔家晚輩、親友，謹備薄禮祭拜。願先祖庇佑元家子孫同心同德、平安康健；願庇佑淞江百姓免受戰禍、安居樂業；更願先祖賜力，讓我等能執刃守土、擊退外寇，不負先祖創下的基業，不負一方生民的託付。”
話音落，他將香穩穩插入香爐，元平、元安依次上前，皆是取香、點燃、躬身三拜，口中默唸祈福之語，神色虔誠，每一個動作都恪守著元家的家風禮數，藏著對家園的牽掛，對未來的期盼。
待三位長輩祭拜完畢，元舒抬手示意小輩：“按輩分列隊，依次祭拜，謹記先祖教誨，守好家風，護好家人。”
元景行作為元家長房長子，率先上前，一身青衫襯得身姿愈發挺拔，祭拜時動作利落恭敬，祝禱聲雖輕，卻字字清晰：“願先祖庇佑，元家安穩，淞江無虞，孫兒定當拼盡全力，抗敵護家，不負先祖期許。” 其後是元景賢；再是元景雲，帶著幾分書生氣的他，動作溫文爾雅，眉眼間滿是恭敬，祈福時，特意添了 “願兄長們順遂，家族平安喜順” 的話語。
姑娘們則按長幼排序，元景瑤、元景華依次上前，二人皆是身著素色繡裙，躬身祭拜時輕聲祈福，眉眼溫婉，動作得體，全然是大家閨秀的模樣；
元景瑞雖性子跳脫，卻也學著長輩的樣子，收斂了嬉鬧，認認真真地躬身三拜；
最後是元景悅，小姑娘穿著水綠色的小襖，小手小心翼翼地捏著三炷香，緩緩躬身三拜，聲音輕柔卻清晰：“願先祖庇佑大伯、爹爹、哥哥姐姐都平安，願淞江再也沒有禍亂，大家都能安安穩穩過好日子。” 祭拜完，還規規矩矩地對著牌位福了一禮，才退到一旁，依舊端端正正地站著，脊背挺直，眉眼低垂，半點不逾矩。
元滿是元平之子，按輩分緊隨元景雲之後，他邁步上前時，堂屋內的香火煙氣正繞著燭火輕輕搖曳，暖黃的燭光映在他的臉上，添了幾分沉靜。
他取過三炷香，指尖觸到溫熱的香杆，借火點燃時，目光緩緩掃過先祖牌位，心底默默默唸：願先祖庇佑身邊之人皆安，願我能守住元家，守住淞江，也願前世家人平安。
他的躬身三拜，比尋常小輩多了幾分沉凝，周身的氣息雖斂，卻難掩那份歷經事事的沉穩與堅定，連立於一側的蘇三江，看過來的目光裡，都多了幾分讚許與認可。
蘇三江作為元家貴客，並未上前祭拜，隻立於供桌一側，身姿挺拔，神色恭敬，雙手負於身後，靜靜看著元家上下依禮祭拜，眼底滿是感慨 ，這般重家風、守禮數、凝人心的世家，縱使面對強敵環伺，也定然有扛過去的底氣，也難怪元滿小小年紀，便能有如此擔當。
小翠和小六等下人則垂首站在堂屋角落，侍立在小輩身後，連呼吸都放得極輕，半步不越，全程恪守下人禮數，不敢有半分驚擾。
祭祖儀式持續了半刻鐘，待所有小輩祭拜完畢，元舒抬手示意下人：“撤去供桌旁多餘陳設，留祭品供奉先祖，將年菜重熱，開席！”
下人們麻利地行動起來，動作輕柔，生怕驚擾了先祖牌位，不多時，供桌旁的多餘物件被撤去，熱氣騰騰的年菜重新端回圓桌，燉得酥爛的醃篤鮮，筍嫩肉香，湯汁清亮；色澤紅亮的醬鴨，皮脆肉嫩，裹著醇厚的醬汁；還有切成片的水磨年糕，煎得金黃，旁邊擺著一小碟白糖；一盤醉蝦晶瑩剔透，酒香混著鮮氣，另有幾碟爽口的醬菜、時令青菜，還有肥美的大蝦、螃蟹，滿滿一桌，皆是淞江的年味兒。
“祭祖畢，開席！” 元舒揚聲開口，語氣重回暖意，眼底滿是笑意。
杯盞輕響，笑語重起，堂屋內的肅穆氣息漸漸消散，取而代之的，是團圓和睦的暖意。
大伯母笑著給蘇三江夾了只大蝦，語氣溫絡：“蘇大俠，讓你久等了，嚐嚐咱們淞江的海味，今日就當在自己家，千萬別客氣。”
蘇三江連忙起身道謝，咬了一口大蝦，眉眼舒展：“多謝大伯母，這大蝦味道絕了，比景滿做的還要地道！” 說著，便拿起筷子，又夾了一塊年糕，沾了點白糖，“這年糕也好吃，軟糯不粘牙，滿是年味兒。”
元滿聞言，唇角漾起一絲淺淡的笑意，抬眼瞥了蘇三江一眼，語氣帶著幾分打趣：“蘇大哥倒是會捧殺，我那點廚藝，不過是湊活能吃，哪及得上大伯母家廚娘的手藝？” 說著，便拿起筷子，給身側的元平夾了一塊醬鴨，“爹，您嚐嚐，大伯母家的廚娘，手藝又精進了。”
元平笑著接過來，咬了一口，眉眼舒展：“確實不錯，景滿，你這陣子忙著練功、操練莊兵的事，也多吃點，補補身子。” 說著，也給元滿夾了一隻大蝦，“這大蝦是今早魚市送來的，鮮得很，多吃點，才能有氣力應對往後的事。”
二伯元安也笑著給身邊的元景雲、元景瑞夾菜，語氣溫和：“景雲、景瑞，你們兩個也多吃點，將來也能為元家、為淞江出份力。” 元景雲連忙躬身道謝，語氣恭敬：“多謝父親，孩兒曉得。” 性子活潑的元景瑞，一邊點頭一邊含糊道：“曉得啦父親，我將來也要像景行哥一樣，練好武功，遊歷江湖，護家園！”
眾人聞言，都忍不住笑了起來，堂屋內的氣氛愈發熱鬧融洽。元景瑤、元景華姐妹倆端端正正坐著，偶爾給身邊的長輩添杯溫酒，語氣溫柔恭敬，動作利落得體；元景賢性子沉穩，安靜地用餐，時不時幫元景瑤、元景華、元景悅三個妹妹剝蝦，放在她們面前的小碟裡，眉眼間滿是溫和；
元景悅乖乖坐著，脊背挺直，雙手放在桌沿，待元景賢剝好蝦，便輕聲道謝，小口小口地吃著，臉頰鼓嘟嘟的，模樣嬌憨可愛；身旁的小翠作為她的丫寰，垂首站在身後，手裡捧著溫熱的茶水，見元景悅的茶杯空了，便輕手輕腳地上前添滿，動作利落又恭敬。
元滿的書童小六，則垂首站在他身後，眼神機靈，時不時留意著元滿的神色，見元滿放下筷子，便連忙上前，遞上乾淨的帕子，小聲道：“公子，擦手。” 元滿接過帕子，輕輕擦了擦手，抬眼示意他退到一旁待命，小六乖巧應下，依舊垂首站著，不敢有半分動靜，只悄悄留意著周遭的動靜，生怕有什麼異常。
蘇三江喝了一口醉仙釀，看著眼前其樂融融的一幕，眼底滿是暖意，笑著對元舒道：“元大老爺，元家真是和睦，這般團圓景象，便是在太平年月，也少見。有這般同心的家人，何愁不能擊退外寇，守住家園？”
元舒端起酒杯，臉上的笑意濃了幾分，眼底滿是欣慰：“蘇大俠說笑了，元家能有今日的和睦，全靠先祖庇佑，靠一家人同心同德。亂世之中，唯有守住家風、凝聚人心，才能守住家園。” 說著，他抬眼看向元滿，語氣帶著幾分深意，“景滿，今日祭祖，你神色沉凝，想來也懂了先祖的期許，懂了元家的責任。往後，莫要辜負先祖，莫要辜負身邊的人，莫要辜負你自己。”
元滿放下酒杯，躬身應道：“大伯放心，侄兒曉得。先祖庇佑，家人同心。”。
。兒味年的濃最出釀，香酒、氣香的菜飯著混，氣煙嫋嫋的火香，亮明片一紙窗的屋堂得映，放綻空夜在花煙有爾偶，越來越聲竹的外院，慶喜詳安家元，命待敬恭人下等六小、翠小，喜歡的粹純悅景元；足十契默，談聲低或、餐用靜安或們姐姐哥哥；和溫氣語，常家著說、菜讓互相們輩長
。涼寒的日冬了穿，語笑聲歡的屋堂
