蘇策抬手壓了壓眾人的騷動，目光落在元滿身上，語氣帶著幾分官腔的圓滑：“元賢侄，今日請諸位鄉紳名流齊聚，一來是為了調停你與馬家的恩怨，二來也是為了淞江的安穩。”
他側身看向坐在人群中的馬有保，“馬鄉紳你怎麼說？”
“這事是我家小子不佔理，我這邊賠不是。”馬有保起身拱手，他可不想因為不爭氣的兒子馬建峰得罪元滿這個玄機門弟子，更何況他大伯還不知道是不是在京都出來事，如果回來坐上來縣尉一職，馬家就麻煩了，以前不知道元舒能坐上這個位置，妹夫李千裘今年和他通了氣，他再和以前一樣和元家作對那就是有毛病了，更何況元景滿還成了玄機門弟子呢。
李千裘也站了起來拱手“我們回去約束小輩。”
“這已經不是第一次來，我知道你馬家在淞江是百年鄉紳世家，我們元家比不上你們馬家底蘊深厚。”元滿壓了壓二伯元安和棒子幫劉刑，站了起來。“但是元家兢兢業業在西市經營，和你們馬家也沒什麼大的利益衝突。”
在座眾人紛紛點頭附和。
“但是你們馬家幾個小輩總不能天天來弄我這個無權無勢的小胖子，對吧，我可是我爹的獨苗！！”元滿憤恨委屈的表情一覽無餘，堂內幾個老狐狸趕緊勸慰。
“如今我在玄機門也是掛了號的，總不能以前我沒入宗門被你們欺負，現在我入了宗門還被你們欺負，那我豈不是白入宗門了嗎？”元滿氣憤的說。
“你們要這樣欺負我，我可回去和我師兄告狀了，再說我異父異母的大哥紫陽門的天下行走蘇三江現在還在我家做客呢！”元滿一腳踏在自己坐的凳上。
“你們馬家到底想幹什麼？我不知道，我就是想問問，你們到底想幹什麼？”元滿說到這裡怒目圓瞪。
堂內靜了一瞬，
馬有保臉上的肉抽了抽，他萬沒料到這小胖子竟如此不留情面。賠笑臉說軟話是一回事，被人當眾踩著臉質問，又是另一回事。
他下意識瞥了眼上首的蘇策，蘇縣令垂著眼，指尖正輕輕摩挲著茶盞蓋，彷彿沒聽見元滿那近乎撒潑的話。
這便是默認了。
堂內一角，柳家家主柳羽霸端坐茶杯，嘴角噙著一絲若有若無的冷笑。
鄉佐王盛江捻著鬍鬚，眼神在元滿和馬有保之間逡巡，透著事不關己的審視。
海龍會的霍金剛更是毫不掩飾，粗獷的臉上滿是看熱鬧的戲謔。
這幾人心頭轉的念頭出奇一致：看你們馬家去搞元家，鄉三老錢家錢三才的前車之鑑在哪裡都還沒清醒？錢家一脈的陳家不就沒了嗎？潮頭幫的嚴家，那無畏刀嚴勇，四品高手呢？不是也被這元家小子弄沒了嗎？馬家這真是腦子進屎了？
他們冷眼旁觀，並非與元家多親厚，純粹是也看不慣馬家這麼沒眼力勁，豎子不知與謀，如今見馬有保踢到鐵板，還是塊燒紅了的、帶著玄機門和紫陽門烙記的鐵板，自然樂見其成。
馬有保感受到四周那些或明或暗的視線，如同細針紮在背上。柳羽霸的冷笑，王盛江的漠然，霍金剛的嘲弄，還有縣令蘇策眼中閃過的幸災樂禍與重新估量，這些比元滿直接的質問更讓他如坐針氈。
他忽然無比清晰地意識到，今日若不能妥善了結，馬家在淞江維持了數百年的臉面，怕是要折損大半。
他深吸一口氣，彷彿用盡了全身力氣，腰彎得更低，拱手過頭，聲音帶著刻意壓抑的顫抖和更深的“惶恐”：“元公子息怒！千錯萬錯，都是我馬有保治家不嚴，管教無方！往日種種，絕非馬家本意，定是馬建峰這混賬東西陽奉陰違！回去我定嚴懲，給元公子一個交代！”
李千裘也急忙再次起身：“對對對，元公子，都是誤會，一定是小孩子不懂事，才鬧出這許多不愉快。我們回去定當好好管教馬建濤，絕不姑息！”
馬有保這一揖，姿態放得極低，話也說得漂亮，彷彿所有過錯都推到了小輩“陽奉陰違”上，旁邊的李千裘更是把“小孩子不懂事”掛在嘴邊。
堂上其他鄉紳的臉色也微微鬆動，似乎覺得馬家認錯態度還算誠懇，給了臺階，元家小子也該順著下來了。
元滿卻沒動，他那隻踏在凳子上的腳甚至沒放下來，目光在馬有保和李千裘兩人之間來回掃了掃。
馬有保低垂著頭，看不清表情，但脖頸處繃緊的筋肉和微微顫抖的手指，洩露了他並非表面那般平靜。
李千裘則眼神閃爍，不時偷瞄上首的蘇策，又飛快瞥一眼元滿。
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