馬有保心頭一沉，暗罵元滿奸猾，他本想含糊過去，日後再做計較，沒想到對方緊咬著不放，他抬起頭，臉上擠出更深的“誠懇”：“元公子放心！回去我便將那逆子禁足！不，打斷他的腿！讓他再不敢出門生事！”他這話說得狠厲，彷彿真要大義滅親。
李千裘也連忙保證：“對對，我們也一定嚴加看管建濤，絕不讓他再接近西市半步！”
“禁足？打斷腿？”元滿歪了歪頭，臉上那點“委屈”消失了，取而代之的是一種近乎天真的疑惑，“馬老爺，您家公子以前也沒少被‘管教’吧？可結果呢？次次都是雷聲大，雨點小，過不了幾天，該怎麼樣還怎麼樣。”
他頓了頓，目光掃過堂內眾人，似乎在尋求認同：“諸位叔伯都是明眼人，家裡或許也有調皮晚輩，管教這種事，關起門來，誰知道是真打斷腿，還是做個樣子？我總不能天天派人去馬老爺府上盯著吧？”
這話說出來，不少人暗自點頭，馬建峰、馬建濤那幫紈絝是什麼德行，淞江縣誰不知道？馬有保所謂的“嚴懲”，恐怕也就是嘴上說說。
馬有保臉皮抽搐，被元滿當眾揭穿，臉上有些掛不住，強笑道：“元公子說笑了，這次定然……”
“我沒說笑。”元滿打斷他，聲音冷了下來，“馬老爺，空口白牙的保證，我元滿聽多了，也信怕了。今天蘇大人在，諸位叔伯也在，咱們就把話說清楚，立個規矩。”
他收回踏在凳子上的腳，站直了身體，雖然身形圓潤，但此刻目光湛湛，竟有種不容置疑的氣勢。
“第一，”元滿豎起一根手指，聲音不高，卻清晰地傳遍花廳每一個角落，“從今日起，馬建峰、馬建濤，以及常與他們廝混的馬家、李家其他子弟，未經我元家許可，不得踏入西市我元家產業周邊百步之內。違者，視為主動挑釁，我元家護衛有權當場驅逐，若有損傷，自行負責。”
這話一齣，馬有保和李千裘的臉色更加難看，這等於公開劃定了禁區，將兩家的臉面踩在了腳下，但此刻他們只能忍著。
“第二，”元滿豎起第二根手指，目光落在馬有保臉上，“口說無憑。我要看到馬老爺‘管教’的實效。三個月內，馬建峰不得踏出馬府大門一步。我會請蘇大人派衙役，每日辰時、酉時，於馬府正門記錄人員出入。若記錄顯示馬建峰在此期間離開過馬府……”他頓了頓，嘴角勾起一絲沒有溫度的弧度，“我便當馬老爺今日所言皆是虛言，之前的恩怨，咱們再從頭算過。”
每日兩次，衙役記錄！這簡直是赤裸裸的監視和羞辱！馬有保氣得渾身發抖，幾乎要拍案而起，但看到上首蘇策微微頷首、並無異議的表情，他只能將湧到喉頭的怒罵硬生生嚥了回去，胸口憋悶得幾乎要炸開。
“至於第三麼，”元滿豎起第三根手指，目光在馬有保和李千裘之間轉了轉，語氣變得平淡，卻更讓兩人心驚肉跳，“今日之事，雖是晚輩胡鬧引起，但我也是元家三房嫡長子，總是被他們欺負。馬老爺和李老爺既然要表誠意，總要有所表示。”
他稍微停頓了一下，表現出委屈，然後輕描淡寫地說道：“這樣吧，我也不多要，馬建峰、馬建濤，一人賠付我一萬兩白銀，作為驚嚇費和損失賠償，限三日之內，將兩萬兩現銀，送至元家府邸，此事就作罷了。”
這話一齣，堂內瞬間譁然，包括自己二伯和棒子幫的劉刑。
一萬兩白銀一人，兩人便是兩萬兩！這可不是小數目，馬家這樣的百年鄉紳，拿出兩萬兩並沒什麼，只是很噁心，更別說這錢是實打實賠出去，連半點水花都撈不回來。
馬有保臉漲得通紅，再也維持不住恭敬的神色，聲音都變了調：“元景滿！這未免太過分了！不過是小輩間的爭執，何至於要這麼多銀子？”
李千裘也急了，連忙上前打圓場：“景滿，兩萬兩實在太多了，馬家縱然家大業大，也經不起這般折騰，不如酌情減些，意思意思也就罷了。”
連蘇策都坐不住了，輕咳一聲道：“元賢侄，兩萬兩確實數額不小，不如再斟酌斟酌，畢竟以和為貴。”
鄉紳們也紛紛交頭接耳，有人覺得元滿獅子大開口，也有人暗自覺得，馬家屢次挑事，這是該有的教訓，只是數額確實超出了預想。
霍金剛咂了咂嘴，眼裡的戲謔更濃，倒想看看這元滿怎麼接招。
元滿卻半點不讓，目光冷冷掃過求情的幾人，沉聲道：“過分？馬老爺覺得，我元景滿，不值兩萬兩？還是覺得，你們馬家小輩一而再再而三的欺辱，我元景滿的臉面，玄機門的臉面，不值兩萬兩？”
他氣勢更盛，直直盯著馬有保：“大家不會覺得欺負我元家，只是輕飄飄一句‘管教不嚴’就能揭過！今日若是少一分，那我們就看看我元家的刀利不利！”
元滿最後那句話，像一塊冰砸進了油鍋。
“看看我元家的刀利不利！”
聲音不高，卻帶著一股刺骨的寒意，讓原本還有些嘈雜的花廳瞬間死寂。
所有人都聽出了這句話裡的決絕，這不是討價還價，這是最後通牒。
霍金剛抱著胳膊的手指，無意識地蜷縮了一下。
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