不知想到了什麼，衛安瀾陷入了沉思。青萍暗中瞟了一眼陸桓的眼色，柔柔地補充道：“殿下細想，若非衛重離支援，昭夏豈能明目張膽地發賣供燈燈油？每年只這一樁款項便有數萬金之多，阿爹常說謁神殿的金頂金像皆為民脂民膏啊！”
此話一齣，連立秋都忍不住驚呼：“他們竟然利用白羲神作惡！”
“是啊……”青萍憤憤不平道，“口口聲聲白羲神眷佑蒼生，卻一個借皇權躲在神明背後斂財，一個借白羲神的威名穩固統治，還不都是為了私慾？”
看著青萍杏眼圓睜柳眉倒豎的模樣，衛安瀾“噗嗤”一聲笑了出來。陸桓有些疑惑，只見她捏著手串指向屋中眾人，“不愧是我衛家人，您和青萍也不信白羲神。”
“就算曾經盲信神明，國難之後也不會再信了。”陸桓無不嘲諷地笑道，“若世上真有神明，豈會放任燕帝賊子毀我大涼江山？又豈會放任衛重離鳩佔鵲巢？呵，一群只會利用江湖勢力，上不得檯面的陰險小人。”
衛安瀾點了點頭，“所以，昭夏不肯撥亂反正，您便以彼之道還施彼身，讓百姓在聽神廟中眼見異象，逼她退位讓賢，為神明青睞霞衣做準備？”
“一個精妙絕倫的局，不是嗎？”陸桓當然不奇怪衛安瀾能看穿他的計劃，他捋著花白的鬍鬚道，“神明示警，流言四起，昭夏不能違背神明旨意，便是殺了含庭也無濟於事。她若還不死，老夫有的是辦法把事情繼續鬧大。昭夏這一生可謂成亦神明敗亦神明，臨死前汙衊你不過是困獸之鬥，不足為慮。”
陸桓眯眼看向面前的虛空，彷彿在欣賞一幅完美的畫作，一向令人難以揣測的眉眼因興奮而隱隱發亮。每一個環節他都推演過無數次，設計得恰到好處，衛安瀾救走霞衣不會引起任何人懷疑，同時還能保證霞衣脫離苦海，冬獵按他的設想繼續進行。
“要知道，即使是至高無上的神明天子，也無法堵住悠悠眾口，對抗洶洶民意。”陸桓長吁一口氣，“所以你看，什麼朝堂上的爾虞我詐，什麼蠱惑人心的攝魂術，只要老夫想做，一個小小的動作就能打亂他的陣腳。”
“果然一切都在伯父的謀劃之中啊！”衛安瀾撫掌讚歎，“昭夏為了保全名聲，死得還算體面。重要的是白羲神的權威不曾受損，有霞衣作大司命，對我們豈不是如虎添翼？”
有人知曉自己的良苦用心乃人間幸事，尤其是他一手帶大的後輩，陸桓笑望著衛安瀾道：“阿冉，你同意反抗衛重離了？”
串珠的“咔噠”聲驟然停下，衛安瀾環視一週，用無比輕快的口吻反問道：“伯父還不瞭解我嗎？我不是困於內宅的婦人，尊敬他時尚且不願放棄權力，不知避嫌為何物，更何況我本就是大涼真正的皇家血脈。他享受了這麼多年，該把皇位還給我了。再說——”
她頓了頓，如同撥開太陽前的最後一朵烏雲，而後，曙光乍現，天地皆白。
“逢時已死，我沒有後顧之憂了，為何不反？”
衛安瀾目光移向門外，柳遇至今杳無音信，怕是凶多吉少。若他還在，會不會理解她的苦心，支援她的決定？
兜兜轉轉，他們終究還是走向殊途。她回到了恩怨的起點，而他站在虛無縹緲的幻境盡頭，再無相見之期。
“你說誰要逼反公主？”襄王詫異地擰起眉頭。
“陸桓……陸桓就是察納！”柳遇斷斷續續地道，“陛下一直在利用她對付察納，而察納也在做同樣的事。他勾結金烏，手中有底牌，公主不能反，她不該成為這場爭鬥的犧牲品！”
就在襄王告訴他衛安瀾去找陸桓密談的瞬間，柳遇想通了一切。
陸桓就是察納，是他利用昭夏之死大做文章，逼迫衛安瀾兄妹決裂。雖然柳遇還不清楚察納為何自信一定能說服衛安瀾與他聯手，但他毫無疑問是在利用她。
於察納而言，衛安瀾只是他手中的棋子，奪位路上的墊腳石；而哪怕有萬分之一的可能，是衛重離放任二人合作，想借機除掉察納，一旦衛安瀾邁出起兵這一步，他同樣有理由處置她。
叔侄也好，兄妹也罷，在江山面前根本不值一提。人人都在打一石二鳥的主意，唯有衛安瀾孤身一人深陷漩渦，腹背受敵。
這個判斷令柳遇五內俱焚，他必定還忽略了什麼，因此當務之急是儘快見到衛安瀾。他未必能為她出謀劃策，但至少他能陪在她身邊，告訴她無論她如何選擇，無論是成是敗，是生是死，他都和她在一起。
“好，那本王問你，陛下為何要本王帶你走，又不許把你的訊息透露給公主？”襄王毫不客氣地喝道，“你信不過本王，還信不過你的公主嗎？你能想到陸桓是察納，她為何就想不到？你現在這個鬼樣子除了給她添亂還能幹什麼？想害死她嗎？”
襄王本想好好講道理，可柳遇已經聽不進他的話了。經歷這麼多風浪，柳遇當然知道越是危急時刻就越要沉得住氣，哪怕他身處生滅島水陣中亦能保持理智的理考。可這一次，事關衛安瀾，他失去了一貫的冷靜自若。
見柳遇不要命地掙扎，好不容易包紮好的傷口又開始滲血，襄王愈發氣不打一處來，“長琴殿下，你的腦子呢？當了八年太子，還用本王教你嗎？你到底明不明白，那把隨時能殺了她的劍不是察納，而是你！”
柳遇身體陡然一僵，襄王話裡有話，難道察納原本是打算用通敵逼衛安瀾就範？
