柳遇很少有想親手殺人的衝動，他死死盯著蕉鹿劍上泛著幽光的玹珠，恨不得立即將孟尋幽凌遲成碎片。
另一邊，衛安瀾早已從短暫的失神中抽離出來，她端坐正堂，聽著官員們彙報梧州的情況。從東境邊防到城內民生，衛安瀾都一一過問，又依照呈送宮中的文書，詳細聽取了前段時間的賑災事宜。直至黃昏時分，官員們才陸續散去。
柳遇在偏廳等得心焦，卻見孟尋幽又張羅了一桌接風酒，沒有半點提及軍中中毒死者的意思，衛安瀾則用力捏著手串，並不理會他的殷勤。她不發話拒絕，柳遇也只能拼命耐住性子，待夕陽逐漸隱沒在夜幕後，他才走到院中石桌旁默默坐了下來。
池邊生長著幾叢蒲葦，淺黃蓬鬆的花絮隨風搖動，宛如被晚霞點綴過的雲朵。柳遇出神地凝望著眼前的景象，腦海中乍然浮現出一句詩：
蒲葦紉如絲，磐石無轉移。①
柳遇不覺苦笑。他一向自視甚高，若衛安瀾執意推開他，他該怎麼辦，他能怎麼辦？
強求非君子所為，放棄更非他本心，難道此生他就只能眼睜睜看著她離自己越來越遠嗎？
柳遇仰起頭，目光移向逐漸暗淡的霞光，心下升起一陣令人窒息的空茫。
作者有話說：
①語出自漢樂府《孔雀東南飛》。
第69章
“長夜寂寞, 陪為兄喝點酒啊？”
一隻大手在面前晃了晃，柳遇抬起頭，小滿正蜷起一條腿盤坐在石桌上, 朝他拋了個媚眼。似乎是看出柳遇想拒絕, 小滿直接掏出兩隻瓷碗，殷勤地倒上了酒。
“我最喜歡美酒了，可惜要保護殿下不能常喝呀——說起這個，柳大人應該知道我們不是她的面首吧？”見柳遇點頭, 小滿懶洋洋地笑道，“那你注意過殿下的手串上有多少顆珠子嗎？”
自在南都起, 柳遇就留心關注著衛安瀾的一切, 這其中自然也包括她的手串。那手串非金非玉, 而是由各種各樣的石頭穿成，與她素日的喜好格格不入。每逢思考問題時, 衛安瀾總會捻動串珠，彷彿是在從中汲取源源不斷的力量。
柳遇原想著小滿會找他聊聊百桑根, 又或是諷刺孟尋幽, 全然沒想到他先提起的竟是這等不相干的話題。不過畢竟是衛安瀾的手串, 柳遇略一回憶便道：“二十顆。”
“好眼力！正如我們的名字, 我們兄弟姊妹一共二十四人, 都是大涼皇家暗衛——當然啦，現在已經是‘明衛’了。殿下是我們一手帶大的，每當有人死了, 她都會從他們死掉的地方撿一小塊石頭，親手磨圓穿好，這才有了那個手串。”
小滿抹了把臉，拖長聲音道：“白羲神保佑, 要是哪天我不在了，一定要變成一顆綠石頭，這麼生機勃勃的顏色才像我呢！”
柳遇垂眼盯著碗口波動的水光，二十四名暗衛僅剩四人，原來那每一顆石頭都是衛安瀾失去的親人。她越是重情，孟尋幽對她造成的傷害就越難以釋懷。
秋夜的蟬鳴一陣緊過一陣，連天邊的月光都被攪擾得暗淡了幾分。柳遇的心情本就不好，小滿這話更讓他脊背發涼，如同窺見天機的讖語。
“小滿公子別說這麼不吉利的話。”
“反正我們都會死，沒什麼忌諱的，我就是擔心我死之後沒人逗殿下開心了。”小滿指著孟尋幽的方向忿忿道，“都是那個混蛋，讓我天天想些沒影的事！陛下居然還讓他做官！公主府裡討厭他的人排隊都能排到天邊去，我敢打賭今天要是立秋在，肯定第一個把他剁成肉醬！”
柳遇在心底給立秋叫了聲好，他端起碗，將裡面的酒一飲而盡。烈酒入喉，如同火蛇蜿蜒而下，在胸口熊熊燃燒。
與之一同燒起來的，還有對孟尋幽深深的嫉恨。
“他和殿下從小就在一處。小孩子嘛，再早慧也總有無憂無慮的時光，抓魚爬樹採荷花……兩人什麼都幹過。可殿下怎會只懂風花雪月呢？她生來就屬於朝堂，但他不喜歡，就希望殿下當個相夫教子的好妻室。開玩笑！大涼都是殿下和陛下的，他還妄想把殿下困在內宅一輩子？”
說到這，小滿恨恨冷笑，“一個男人得有多無能，才會拼命詆譭愛人的夢想，說什麼‘處理朝政讓你的心都野了’這種屁話！他還誤導殿下錯判要案，親手把證據送給了左家兄弟！殿下不僅因此丟掉了巡按司，差點被貶出權力中心，還害得穀雨被剝皮抽筋，死的時候連人形都沒了！”
“無恥。”
柳遇氣憤地捏緊拳頭，小滿與他同仇敵愾，也一掌劈向石桌，聲音激動起來，“你以為他只是想把殿下圈在身邊？錯了！當年他的祖父被先帝斬首，他怨恨殿下，所以才花了十幾年的時間編織了一場謊言，故意坑害殿下！十幾年啊，就是養條狗——狗都死了！”
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