青石板路上落了一層薄灰，兩旁的店鋪門板緊閉，有幾家窗紙破了洞，被風吹得嘩啦作響。
街角一隻野貓從屋簷上跳下來，落地的聲響在空蕩蕩的巷子裡格外突兀。
齊令儀放慢腳步，一家藥鋪的門板卸了一半，露出黑洞洞的店堂，門檻上扔著一隻打翻的藥臼，殘渣幹在石板上，已經發黑了。
她壓低聲音，「你看那家藥鋪。」
謝昀走過去，蹲在藥鋪門口，伸手沾了一點幹在石板上的藥渣，湊到鼻端聞了聞：「有當歸。川芎，還有一味是……苦參，這是驅蟲闢穢的方子。」
齊令儀走到他旁邊蹲下，盯著那些幹掉的藥渣看了片刻。
苦參氣味濃烈，尋常人家不會常用，倒是官府防疫時才大把大把地熬。
她站起來，往街巷深處望了一眼，連雞鳴犬吠都聽不見。
「去鎮公所看看。」她轉身往巷子更深處走去。
鎮公所在鎮子中央，是一棟青磚灰瓦的二層小樓，門楣上懸著一塊褪了色的匾額，寫著「青溪鎮公所」五個字。
謝昀推開門，門軸發出「吱呀」一聲長響。屋裡空蕩蕩的，桌椅歪倒，案上散落著紙，茶壺摔在地上碎成幾片，地上還有一灘乾涸的墨跡，像是有人匆匆忙忙翻找過什麼東西。
齊令儀繞過倒地的椅子，走到案前，拿起那幾頁散落的紙掃了一遍，是鎮上近日的人口登記簿，用硃筆劃掉了好幾個名字，旁邊批了一行小字：已歿，抬至義莊待驗。
她把簿子遞給謝昀：「鎮上出過事，死了一批人，全送到義莊去了。」
謝昀接過簿子，翻了兩頁，眉頭慢慢擰起來。
他轉頭看向徐子昭：「鎮上的義莊在哪兒？」
徐子昭臉色發白，嚥了口唾沫：「在……在鎮子西頭，出了這條街往左拐，過了石橋就到了。可謝大人，那個地方……那個地方不吉利。」
謝昀把簿子收進袖中，抬腳便往外走。齊令儀跟在他身後，走出鎮公所大門，迎面撞上一個人影。
謝晦不知從哪兒冒出來的，衣襬上沾著草屑和泥，左臂袖口被什麼東西劃了一道口子。
人看起來精神很好，正懶洋洋地靠在門框上嗑瓜子，見齊令儀出來，衝她齜牙一笑：「齊姑娘，你這燒退得倒快，我還以為得在船上多躺兩天呢。」
齊令儀懶得理他，側身從旁邊走過。
謝晦也不惱，把瓜子殼隨手一扔，晃到謝昀身邊，勾肩搭背地壓低了聲音：「哥，我方才在鎮子西頭轉了一圈，你猜怎麼著？」
謝昀偏頭看著他，面色不善：「你又偷跑。」
「這叫探路。」謝晦笑嘻嘻的，「義莊裡頭有情況，你去看看就知道了。」
謝昀沉默了一會兒，問謝晦：「那沈青蕪呢？你沒逮住她？」
謝晦把手裡最後幾粒瓜子倒進嘴裡嚼了嚼，漫不經心地答：「沒逮到。」
「是沒逮到，還是不想逮？」謝昀盯著他，按謝晦的功夫，沒道理逮不著。
謝晦扮了個鬼臉，不說話了。
謝昀皺皺眉，正想開口，卻被一聲尖叫打斷了。
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