她睜眼時,天光已經亮了,從窗紙外面透進來,在帳幔上鋪了一層暖融融的淡金色。
窗外的石榴樹在風裡輕輕晃著,枝葉的影子映在窗紙上,一簇一簇的。
她躺了一會兒才慢慢坐起來,枕頭邊放著一隻粗瓷碗,碗底還剩一層薄薄的藕粉,已經涼了,沿上凝著細碎的桂花。
碗旁邊壓著一張紙條,筆跡她認得,寫得隨意卻端正:「早上新熬的,放在你枕邊了。」
齊令儀把紙條摺好,走到窗邊推開窗,晨風裹著草木的清氣湧進來。
院子裡傳來齊述的聲音,帶著少年人清亮的嗓子,在跟什麼人說話:「……帳冊放在西廂第三間櫃子裡了,你照著號碼找就行。」
齊令儀探頭往外看了一眼,齊述蹲在廊下,面前攤著一本帳冊。一把算盤,正跟老周說話。
他身量又抽高了些,原本寬鬆的舊直裰如今穿著正合身,撥算盤珠子的動作利落得很。
老周站在他對面,黑臉膛上笑眯眯的,正在點頭:「小少爺算得沒錯,這條數對得上。」
齊述抬頭看見窗邊的齊令儀,揚了揚手裡的算盤,咧嘴一笑:「姐!你醒了?爹說今日要去通州碼頭一趟,叫我把帳先清出來。」
「你帳算明白了?」齊令儀靠在窗框上,也沒急著去梳洗。
「這點帳我還能算不明白。」齊述把算盤一推,站起來拍了拍膝上的灰,「周叔你等我一會兒,我換個衣裳就來。」
他跑過遊廊,像一隻被放出來撒歡的鷂子。
齊令儀看著他拐過月洞門,才把目光收回來,轉身去洗漱。
齊家的商號已經重新開起來了,通源號的匾額換了一塊新的,柳氏親自挑了良辰吉日掛上去,齊懷遠破例喝了一小盅酒。
鋪子裡原先走掉的老掌櫃們又陸續回來了大半,船老大們重新把船駛回了齊家的泊位。
通州碼頭那邊,郭家的人撤走之後,朝廷派了新的人來接管,老吳從鄉下回了城,重新坐在帳房裡撥他的算盤珠子。
齊令儀今日換了件半舊的藕色褙子,頭髮簡單挽起來,沒有簪什麼首飾。
日頭已經爬到東邊院牆上方了,把整個齊府的屋頂都鍍了一層暖融融的橘紅。
正堂裡,齊懷遠正坐在茶案前看一份新到的貨單。
他面前擺著一碟醬菜。兩碗熱粥,一看就是兩個人吃的份量。聽見腳步聲,他抬起頭來:「令儀,過來吃早飯。」
齊令儀在他對面坐下,拿起粥碗喝了一口。
小米粥,熬得黏稠,裡頭加了紅棗和桂圓,甜絲絲的。
齊懷遠把碟子往她那邊推了推,自己拿起筷子夾了一筷子醬菜,沒急著吃,先喝了兩口粥,才開口說:「通州那邊的排程已經理順了,老周今日帶人過去,把佔用的泊位都收回來。」
「爹自己不去?」
「不去了。」齊懷遠把粥碗放下,搖了搖頭,「周叔年紀比我大,跑了一輩子碼頭。這些事情交給他做,他比我有分寸。我如今坐鎮帳房就好,讓他跑腿去。」
他說話時語氣平平的,可眼角那幾道細紋比幾個月前舒展了許多。
吃完早飯,齊令儀出了府門,沿著長街往大理寺的方向走。
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