深夜，京市顧家西合院。
初秋的晚風順著狹長幽深的衚衕灌過來，捲起青石板上的幾片落葉。
厚實的紅漆大木門被推開一條縫，乾澀的門軸發出一聲極輕的“吱呀”。
顧思淵先探進半個身子，目光在黑燈瞎火的前院掃了一圈，確認沒驚動人，這才衝門外打了個安全的手勢。
顧星晚和顧思遠立馬像兩隻小貓崽子，貓著腰，墊著腳尖溜了進來，連大氣都不敢喘。
三個人踩著地磚，一路貼著牆根往前院抄手遊廊鑽。牆角那株百年老槐樹的婆娑樹影，被清冷的月光拉得老長。
“都怪安哥跟吃錯藥似的騎那麼快，我們在後頭蹬得大腿都快抽筋了才勉強追上！”顧思遠壓著破鑼嗓子小聲嘟囔。
“你快閉嘴吧，這大半夜的，想把姥爺手裡的旱菸袋鍋子招來敲你腦袋啊？”顧思淵沒好氣地回頭低聲警告。
顧思遠剛要反嘴，三人腳下堪堪跨過垂花門。
“吧嗒”一聲脆響，正房堂屋那盞十五瓦的白熾燈瞬間亮了。
突如其來的強光刺得三個孩子同時眯起眼，嚇得釘在原地，一動都不敢動。
劉桂香披著件藏青色的手工粗線毛衣外套，穩穩當當地戳在迴廊底下。
“喲，這都幾點了？三隻夜貓子在外頭瘋夠了，還知道順著牆根摸回來啊？”
老太太中氣十足，雖是壓著嗓門，但那幹練爽利的聲音在寂靜的院子裡也分外真切。
林大山掀開厚棉門簾跟了出來，寬大的手掌裡捏著半截沒點著的旱菸袋。
老頭子一開口就護短：“行了行了，孩子們高三學業緊得很，在同學家多做兩道大題正常，你這老婆子大晚上的少數落兩句。”
一聽有臺階下，顧思遠趕緊一縮脖子，換上一副嬉皮笑臉的討好模樣湊上前。
“姥姥，姥爺，您二老怎麼還沒歇著呀？這初秋的夜風都涼透了，快回屋被窩裡暖著去！”
劉桂香拿手指虛虛點了點他的腦門，白了他一眼。
“還不是怕你們幾個在外邊吃不好餓肚子！廚房蜂窩煤爐子上溫著老母雞湯呢，自己去拿碗盛。”
顧星晚立馬幾步跨上臺階，像只乖巧的小貓一樣甜甜地挽住劉桂香的胳膊，小腦袋在老人肩膀上首蹭。
“我就知道，這天底下最心疼我們的就是姥姥了！”
被這裹了蜜似的小嘴一鬨，老太太那張緊繃的臉瞬間繃不住了，嘴角眼瞅著咧到了耳根，轉身領著這幾個小祖宗往屋裡走。
幾個人圍坐在堂屋的八仙桌旁，一人捧著一大碗熱氣騰騰的雞湯。
顧思遠一口咬掉半個燉得軟爛脫骨的雞腿，眼珠子滴溜溜一轉。他環顧了一圈，發現屋裡只有二老，壓根沒瞧見自己那氣場懾人的爹媽。
他拿胳膊肘，偷偷捅了捅旁邊的顧思淵。
“大哥，咱爸媽今晚又加班呢？”
顧思淵喝湯的動作穩如泰山，把一口濃湯嚥下去，極輕地“嗯”了一聲。
