正思索間，府門外傳來一陣沉穩的腳步聲。
戲志才一身嶄新的黑色官袍，頭戴梁冠，面色紅潤，精神抖擻地邁步走進庭院。
行至曹操身前五步之處，戲志才撩起衣袍，推金山倒玉柱般跪倒在地。
“臣戲志才，叩謝主公救命之恩！”
戲志才聲音清亮有力，再無半點此前的衰弱與病態。
曹操見狀大喜過望，快步走上前去，一把將戲志才扶起，雙手緊緊握住戲志才的手臂，仔細打量了一番。
“志才！你當真全好了？”曹操喜形於色，“長安這手醫術，當真通神了！”
戲志才眼中帶著感激之色，躬身道：“若無漢忠勇侯施以神藥，志才如今己是一抔黃土。主公大恩，侯爺大德，志才沒齒難忘。”
曹操放聲大笑：“好！好！你康復歸來，操如斷臂重生！校事府乃朝廷耳目，關乎天下情報運轉，不可一日無主。志才，操今日便將校事府大印正式交付於你，由你統領許都所有暗探！”
戲志才神情一肅，接過曹操遞過來的黑色銅印，鄭重下拜：“臣領命！定為主公監察西海，肅清宵小！”
曹操滿意地點了點頭，攜著戲志才的手走入內堂。
不多時，尚書令荀彧亦手持公文，步入堂內。
見戲志才面色如常地坐在席間，荀彧與戲志才對視一眼，彼此微微點頭示意。
曹操在主位落座，將一份剛剛送達的江東加急文書扔在案几上。
“二位先生來得正好。”
曹操收斂起笑容，神色變得凝重起來：“江東孫策用兵如神，短短數月之內橫掃江東六郡，如今又攻佔了九江、廬江等地，勢力暴漲。孫策遣使入許都，向朝廷上書求封吳侯，並求領大司馬之職。二位以為，朝廷該當如何處置？”
戲志才率先開口：“主公，孫伯符驍勇冠絕江東，有其父孫堅之風。如今袁術敗亡，淮南初定，我軍主力尚需休整，絕不可在此時南下與江東開戰。”
荀彧拱手附和：“志才所言極是。北方袁紹對中原虎視眈眈，大戰一觸即發。朝廷若拒封孫策，孫策必定懷恨在心，一旦袁曹開戰，孫策引兵北上偷襲許都，後果不堪設想。”
荀彧上前一步，指著案上的文書說道：“不若順水推舟，應允其求，表奏天子加封孫策為吳侯，以示安撫。如此一來，既能穩住江東，又能讓孫策替朝廷壓制劉表，主公便可全力應對北方之敵。”
曹操沉思良久，撫須點頭：“文若與志才之見不謀而合。好，便依二位先生所奏，即刻准許封賞！”
軍國大事議定，堂內氣氛稍稍緩和。
曹操忽然想起金榜之事，看向荀彧：“文若，郭嘉郭奉孝乃是你的同鄉好友。此前志才病重，你曾打算舉薦郭嘉入朝。如今郭嘉卻投了長安，你可知其中內情？”
荀彧神色平靜，衣袖中的手指微微收緊。
他想起了此前與戲志才、陳安的密議，以及戲志才當面燒燬薦書的情景。
荀彧神色未變，躬身行禮：“回主公，奉孝性情放浪，久居潁水。長安侯爺親自前往東郊相迎，以赤誠之心相待，奉孝感念其誠，方才入其幕府。長安為主公股肱之臣，奉孝效力於長安，亦是為主公效力，此乃兩全其美之事。”
荀彧巧妙地隱瞞了戲志才主動讓賢、暗中相助陳安的真相。
曹操聽完，並未起疑，反而朗聲笑道：“長安確實有識人之明。”
曹操站起身，整理了一下衣袍，眼中精光閃爍。
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