崔知予端坐馬背，纖細腰肢挺得端正規整，盡顯世家千金的儀態，只是神色卻有些忐忑。
一面是救命之恩的感激，一面是得知他身份的驚懼，兩種截然相悖的情緒交織在一起，讓她心緒翻湧，難以平靜。
行了一陣，見劉叔安沒有擄掠自己的打算，崔知予不由稍稍放下心來，一雙清澈靈動的杏眼悄悄抬著，細細打量著劉叔安的背影。
桃夭這丫頭整日胡言亂語，哪有什麼身長七尺，腰圍也是七尺，更沒有青面獠牙，銅鈴大眼……雖算不得清朗俊逸，卻也模樣周正，不會惹人生厭。
言行舉止也不似尋常莽夫，禮數週全。
想來那喜吃女子乳兒的傳聞，應當也是以訛傳訛。
一旁徒步而行的雲竹，依舊清冷如霜，素色帷帽下的一雙秋水寒眸，也不時悄悄瞥向前方那道高大的背影，若有所思。
劉叔安牽著馬，饒有興趣地打量著鎮中景象，出聲誇讚道：“崔家不愧是名聲遠揚的鄉賢，這太平鎮繁鬧不輸尋常縣城，處處井然有序，百姓安居樂業，可見是出了大力治理的。”
這話入耳，崔知予心頭瞬間一警，下意識斂去幾分鬆弛，柔聲謹慎應答：“全賴官府治理有方，監鎮恪盡職守，胥吏清明公允，我崔家只是盡了些綿薄之力罷了，實在不敢居功，當不得劉……壯士如此誇讚。”
她雖年幼，卻深諳世家處世的藏拙之道。
宋時監鎮比之唐時，權力小了數倍，多由被貶武官或招安的賊酋擔任。
太平鎮的監鎮，說他是崔家養的一條狗，都算是抬舉他了。
莫說一個小小的監鎮，便是襲慶府的知府來了，也得在鎮外下馬，恭恭敬敬地在門樓前拜上三拜，徒步行至鎮尾府邸。
崔家是太平鎮這片地界的土皇帝，這事兒大夥心知肚明，可卻不能放在明面上說。
否則，把朝廷，把官家置於何地？
就如兩浙一十三州，某些時候，朝廷說了不算，當地官府說了也不算，錢家說了才算。
劉叔安眸底掠過一絲瞭然笑意，並未拆穿她的話，也不爭辯，依舊牽著馬緩步前行，神色悠然。
“大哥。”
身側的楊再興腳步微頓，壓低聲音輕聲提醒，眸光微側，掃過街道右側幾道形跡可疑的身影。
鎮上暗處的眼線暗樁，已然越來越多。
劉叔安抬手輕輕一擺，表示不必在意。
既然敢來，就已做足了準備，也早已料到這種情況。
劉叔安隨即轉回頭，語氣閒適，如同閒談老友般隨口問道：“小娘子可知，太平鎮如今有多少住戶？”
崔知予小心翼翼斟酌言辭，輕聲應答：“回壯士，全鎮戶三千二百餘。”
劉叔安微微頷首，心中暗自盤算。
按一戶五口人算，約莫一萬六千餘口人，這個人口規模對於一個鎮子而言，已不算小了，甚至比一些下縣的人口都多。
他繼續漫不經心追問：“我自入鎮一路行來，觀往來商販絡繹不絕，皆是到此經商？”
這般鬆弛溫和的姿態，徹底吹散了崔知予心底殘留的懼意，讓她漸漸恢復了往日的嬌俏靈動，說話也輕快了幾分：“專程來鎮上經商只是少數，多半是過路歇腳。我鎮東臨官道，西南緊依汶水支流，南北東西往來行旅，車馬舟船，皆繞不開此處。”
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