董卓的暴行，如同投入死寂潭水的巨石，激起的並非僅僅是漣漪，而是席捲天下的驚濤駭浪。
其廢立皇帝、鴆殺太后、虐辱公卿、縱兵掠掠的惡行，透過無數信使、商旅、流民之口，以最快的速度傳遍了帝國的每一個角落。
積壓的憤怒與恐懼，終於在某個臨界點，化為了決堤的洪流。
曹操自那次朝堂驚變後，便深知董卓非國賊，漢室傾危只在旦夕。
他並未如袁紹般一走了之，而是隱忍蟄伏，甚至虛與委蛇，取得了董卓的些許信任。
然而，刺董的念頭，卻在他心中日益堅定。
那一日，他借獻刀之名，懷揣利刃，步入相府。
面對權傾朝野、護衛森嚴的董卓，曹操心跳如鼓，卻面色如常。
機會稍縱即逝，就在他幾乎要拔刀相向的剎那，董卓似有所覺，翻身問話……千鈞一髮之際，曹操急中生智，謊稱獻刀，堪堪瞞過。
隨即，他不敢有片刻停留，謊稱試馬，出了相府，便快馬加鞭，頭也不回地逃離了洛陽城。
曹操自洛陽驚險逃出，一路隱姓埋名，風餐露宿，其間的艱辛與驚懼不足為外人道。
但他心中那股因董卓亂政而燃起的怒火，卻越燒越旺。
抵達陳留郡治所己吾城，投奔至交好友、陳留太守張邈時，曹操已是衣衫襤褸，形容憔悴，唯獨那雙眼睛，依舊閃爍著不甘與憤懣的精光。
“孟卓！董賊禍亂朝綱，欺天罔地！漢室傾頹，天下仁人志士，豈能坐視？！”一見面，曹操便抓住張邈的手臂，聲音嘶啞卻無比激動。
張邈，人稱“八廚”之一，素有俠義之名，見此情形，亦是扼腕嘆息：“孟德兄受苦了！董卓惡行，吾亦深恨之！只恨力有未逮！”
正當二人相對憤懣之時，又有兩撥人馬風塵僕僕地趕至陳留。
一是廣陵太守張超，他將郡中事務暫交予功曹袁綏代理，親自帶著郡中頗有聲望、智略過人的臧洪前來。
另一路則是此前奉何進命屯兵城皋的東郡太守橋瑁。他們的目的驚人地一致——尋找志同道合者，共商討董大計！
張超見到兄長張邈和曹操，直言道：“董卓逆天無道，覆滅王室！吾等受國恩，豈能苟安？願與兄及天下豪傑，共誅國賊！”
臧洪更是慷慨陳詞，聲淚俱下：“明府歷世受恩，兄弟並據大郡！今王室將危，賊臣虎視，此誠天下義烈報恩效命之秋也！今日之事，唯有合縱連橫，傳檄天下，興兵討逆，方能上謝先帝，下安黎民！”
曹操聞言，猛地一拍案几：“正該如此！諸公皆有此心，大事可成！”
當下，幾人便在張邈的太守府中密議。
他們深知，若要成事，必須有一個足以震動天下的名號。
橋瑁提議：“吾手中藏有京師舊友密送的三公（太尉、司徒、司空）移書副本，其中歷數董卓罪狀，懇請州郡興兵討罪。我等何不借此為由，傳檄天下？”
此計甚妙！以三公的名義發文，合法性、號召力都將大大增強。
很快，一份言辭激烈、慷慨悲昂的討董檄文便從陳留髮出，以最快的速度飛向各州郡。
檄文中痛陳董卓欺天廢主、滅國弒後、穢亂宮禁、殘害生靈等十大罪狀，呼籲天下忠義之士。
“凡我同盟，齊心戮力，以致臣節，隕首喪元，必無二志！”
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