王朗的到任，如同給混亂的廬江郡政注入了一劑強心針。
這位老練的幹臣迅速展現出其卓越的理政才能，率領著新招募的僚屬，日夜不休地處理積壓如山的政務。
賦稅、戶籍、刑獄、漕運……千頭萬緒的郡務在他的梳理下，逐漸變得井井有條。
李肅終於能從繁瑣的文牘中解脫出來，長舒一口氣，將重心重新放回他最擅長的軍務整飭上。
而李璟，則開始著手執行另一項至關重要的任務——爭取廬江本地豪強的支援，尤其是名門望族周氏。
在李璟的建議下，李肅父子帶著誠意，數次親自登門拜訪周異。
李肅言辭懇切，絲毫不擺朝廷大員的架子，只以晚輩和求賢者的姿態，極力邀請周異出山相助，共保廬江安寧。
面對李肅三番四次、禮數週全的邀請，周異終究難以再拒。
他本就憂心國事，見李肅確有力保一方之志，且態度真誠，最終點頭應允，答應出任郡守府長史幕僚，參贊政務，但不領具體職事。
這對李肅而言，已是極大的成功，周異的出山本身，就是向廬江士族發出的一個強烈訊號。
在多次拜訪中，李璟與周瑜的接觸也愈發頻繁。
兩位年齡相仿、皆負才名的年輕人，很快便熟絡起來。
李璟也發現，周瑜果然如史書所載，不僅容貌俊美，更難得的是性情恢廓，文武兼修，對音律、兵法、政事皆有獨到見解，絕非尋常紈絝子弟。
羅老師筆下的周瑜絕對是極大地誤解！
一次閒談中，李璟故作不經意間提起孫策，周瑜卻坦言：“伯符之大名，瑜亦久仰，只恨無緣得見。聽聞其早年便隨孫將軍赴洛陽居住，後又輾轉長沙，瑜一直困於舒縣求學，未能結識，實為憾事。”
李璟這才恍然，原來歷史的軌跡確實因自己而發生了微妙的偏移。
當初在洛陽時，他為了加深與孫堅的聯絡，曾提議兩家一同過年，孫堅欣然應允，或許因此改變了孫家眷屬的行程，使得孫策與周瑜這對本該早早相遇的“總角之交”，竟陰差陽錯地錯過了。
塞翁失馬，焉知非福？李璟心中暗忖，這或許是上天給予自己的一個機會。
隨著交談的深入，兩人的話題自然轉向了天下大勢。
周瑜目光湛然，問出了一個尖銳而直接的問題：“彥之，恕瑜冒昧。若他日府君與少將軍，需與袁公路、袁本初、劉景升、曹孟德、乃至孫文臺等豪雄相爭，自忖勝算幾何？”
這個問題，無異於在試探李璟的雄心與底氣。
李璟沉吟片刻，並未迴避，而是清晰地剖析起來：
“袁公路？雖據南陽、豫州，地廣糧足，聲勢浩大。然其性驕矜，目光短淺，麾下紀靈、張勳等皆庸碌之輩，唯仗孫文臺之勇耳。
而孫文臺確乃虎將，然其性剛烈，豈是久居人下之人？袁孫二人，遲早必生齟齬，乃至反目成仇！屆時，袁術如失一臂，破之易耳。”
“袁本初？”李璟輕笑一聲，“如今雖暫居渤海，寄人籬下，然其志不小。冀州富庶，韓馥庸懦，袁紹豈能甘心？
冀州歸屬，必起爭端。袁紹此人，外寬內忌，好謀無斷，雖仿效孟嘗，蓄養名士，麾下謀臣猛將如雲，然派系林立，各懷心思，絕非鐵板一塊。縱能得冀州，恐亦禍起蕭牆之內，難以持久。”
“而劉景升？”李璟搖頭，“守成之犬，坐談客耳，無進取之心，據荊襄之富而不知用，不足為慮。”
提到曹操時，李璟神色明顯凝重了許多：“至於曹孟德……此乃真正勁敵！其人身負雄才，胸懷大略，更兼善於用人，麾下曹氏、夏侯氏宗族子弟，皆一時人傑，凝聚力極強。然其遠在河內，欲圖發展，必先與袁紹爭鋒。二虎相爭，必有一傷。我等可靜觀其變，伺機而動。”
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