清兒眸中迅速泛過喜色，可想到上一次他尋人代為解答問題的後果，他又不敢向前。
姐姐和施舉人的事情，姐姐和素錦他們都沒和他說。清兒還是在搬回到薔薇苑後，有一日晚飯後他出去散步，聽到丫鬟婆子們嚼舌根他才知道。
那時他如遭雷擊，萬萬想不到，就因為他貪圖一個解答問題的夫子，竟然會陷姐姐於那樣不堪的境地。可恨他當時還不情願搬回薔薇苑，還私下裡想過，是不是姐姐根本不在意他讀書究竟是好是壞。
可自從聽了那流言，一切疑惑迎刃而解。
原來不是姐姐對不起他，而是他對不起姐姐。是因為他自己的私心，才險些誤了姐姐的終身。
清兒至此再不提施行舟，應姐姐之義送了一份厚厚的禮過去後，就徹底將事情拋之腦後。
可如今一聽說這姐夫要給他解答功課，那段不堪回首的往事再次浮現在腦海中，清兒的面色頓時難看起來。
沈廷瀾見狀就打趣說，“怎麼，可是功課學的不好，擔心問不出有深度的問題被我苛責？”
清兒臉漲紅了，“我沒那樣的想法。”
“那你是怎麼想的？”
清兒想的是，施行舟是鰥夫，他問他問題會牽連到姐姐的名聲，可眼前這位三爺可是他姐夫。雖然周寶璐這個表姐不怎麼樣，但三爺光風霽月，朗潤溫雅，應該是個倜儻君子。
他指點自己小舅子學問，別人應該說不出什麼閒話了吧？
清兒踟躇不定。
雖說姐姐已經託奶孃尋找房屋了，還想著儘快搬出去住，好給他找個夫子送他去讀書。可那不知道是何時的事兒，可他讀書時的疑惑卻已經塞了滿滿一腦袋，迫不及待需要人去替他減負。
清兒不是等不及找到新夫子，他是等不及變得更強大，能儘快為姐姐做主，成為姐姐的依靠。
所以，在這個誘惑送到自己面前時，清兒終於忍不住張開嘴巴，狠狠咬住了。
沈廷瀾也是舉人，還在備考明年的春闈。他拜了大儒宴夫子為師，又有親大哥這個三元及第的大才指點學問，可以說，他是明年春闈會元的有力爭奪者。讓這樣的人物為讀《四書》的清兒指點迷津，無異於殺雞用牛刀，太大材小用了。
清兒已經學完了《大學》《論語》，如今在讀《孟子》。因為剛開始讀，有關《孟子》的疑難問題很少，倒是剛學完的《論語》中還有許多不解，以至於他讀的囫圇吐棗，理解的不盡詳實。
如今可好，有這位在秋闈中中瞭解元，又磨刀霍霍向會元的姐夫耐心解答，清兒時常有振聾發聵之感，對所讀書籍的理解也更加深刻了。
清兒的問題多而雜，大多還很深刻，不太好解答，但這從另一個方面說明，眼前這個小公子，當真不是個花架子，他是實實在在有讀書，想讀好書的。
對於這種求學若渴的孩子，尤其還是自家親眷，誰能不愛寵幾分呢？
反正沈廷瀾已經一掃之前的鬱氣，看著清兒頻頻點頭。從他含笑的眼神，鼓勵的姿態，就可窺見他對這位表弟，究竟有多喜愛。
兩人這一交談，就談到了正上午。聽到清兒肚子咕咕叫起來，沈廷瀾才回過神看了看門口的沙漏，“已經是午膳時候了啊。”
清兒因為自己的失態，白淨的面頰變得紅撲撲的。他捂著肚子赧然不已，沈廷瀾卻爽朗的笑說，“你正在長身體，容易飢餓是常事。走吧，我腹裡也空蕩蕩的，我們一起去用膳。”
清兒訝異問，“您不去陪老夫人用膳麼？”
“誰告訴你我要陪老夫人用膳的？”
清兒面色愈發紅潤了，眼睛也怯生生的，趕緊側頭躲避了沈廷瀾的追問。他能說他都是聽丫鬟們說閒話聽來的麼？丫鬟們都說，府裡三位爺都侍老夫人至孝，但凡得空在家，一日三餐基本都陪老夫人一起用。
清兒如此一說，沈廷瀾又哈哈大笑起來，“這麼說也沒錯。不過今天要款待我內弟，老夫人哪裡只能晚上過去了。不過老夫人喜愛你，若知曉我今天與你一同用膳，怕是恨不能立馬給咱們置辦一桌酒席來。”
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