許素英沉默片刻，隨即說，“能與璟哥兒爭狀元的人，總共也就那三個……”
排名前五的五個人，除了趙璟是保皇黨，另有第五名家中的祖父也是保皇黨，這人可不做競爭對手考量，那需要考慮的，就只有其餘三人。
這三人在會試中排二、三、四名，他們若考中狀元，下邊的爭論會很少。畢竟他們有真才實學，只是稍遜於趙璟一籌罷了。
至於六名開外的貢士，那是必定不能中狀元的。自古以來也沒有這樣的例子。
真若是開了先河，這其中的貓膩，就是民間的傻子都能猜到。
到時候，科舉的公正和權威要往哪裡放？
許素英，“我派人去查查這三個人，看能不能在他們身上做文章。”
陳婉清心裡感動，卻說，“娘，不如讓我……”
許素英一把摁住了她的手，“你從小到大，就沒開口和娘要過什麼。這是你第一次和娘開口，卻是因為璟哥兒的事兒。夫妻一體，他的事兒就是你的事兒，你的事兒，就是孃的事兒。這事兒你交給娘，娘心裡有章程，指定給你辦的妥妥的。”
陳婉清出了老太太的院子，回了後院。
晚間趙璟從前院回去，她趁著沒人的時候，與趙璟說了這件事。
趙璟扶著她的腰，許久沒動靜。
稍後卻說，“你明日去與娘說，這件事不用她動手，我來做即可。只是需勞煩娘借幾個人手給我，其餘事情我來處理。”
陳婉清遲疑的問他，“你行麼？”
趙璟將她擁在懷裡，輕笑著說，“若連這些小事我都處理不好，以後走入朝堂，面對撲面而來的爾虞我詐，我又該如何？阿姐不需要擔心我，此事我心中已有章程，只欠缺了可靠人手。”
“那我明天就去與娘說這件事，讓她調撥幾個可用的人給你。”
“好。”
殿試前幾天，京城可熱鬧了。
會試第二名，乃是江南書院的一名學生。他名叫常宰。起這個名字，一眼可見家裡人對其寄予厚望，想讓他將來能為官做宰。
常宰其人，當真年少英才。
他不僅在縣試中考中案首，會試中也曾拿下解元。若不是在府試時失手，被人搶了頭名，他現在也該集齊“五元”。
再說常宰其人，因出身書香門第，家中前後出了十多餘個進士，祖上又曾官居一品，自小沒受過挫折，他很是心高氣傲。
換同窗對他的一句評論：此人恃才傲物，眼高於頂，自覺天下之才十鬥，他自己獨佔八斗。乃是個只容許別人比他差，不容許任何人騎在他頭上的性子。
他衝怒，易怒，嫉妒心強，要對付他，其實最簡單。
這不，有人在私下聚會時，將他的文章貶的一文不值。常宰受了刺激，與人大打出手。
被常宰打的那位貢士，排名靠後，不知是畏懼與常家的權勢，還是本身身體就較為孱弱，還手時慢了半拍，直接被打斷了兩根肋骨。
至於常宰，他身上倒是沒什麼傷，只是臉面有些破相。
事情告官，貢士被申斥，並被勒令三年之內不得參加會試；常宰雖沒被收監，也沒有被剝奪殿試的資格，但他被禮部認為“跡涉疏狂，又虧禮教”，之後便是要點他為狀元，也肯定無人肯服。
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