薛家母女倆的心思活絡得很，就跟皇宮裡那些擠破頭想往龍床上爬的宮女一個道理。在她們眼裡，那是一條鯉魚躍龍門的天梯，一步登天的獨木橋。這侯門深似海，主子下人的差距，不就在當家人一句話的事兒上頭麼？天壤之別，全憑他一個念頭。
屏風後頭那個小隔間裡，薛寶釵正貓著腰，透過簾子的縫隙偷偷往出瞅。
“小姐，您藏這兒做什麼呢？”香菱冷不丁從後頭冒出來，把薛寶釵嚇得差點叫出聲。
“噓！”薛寶釵趕緊做了個噤聲的手勢，壓著嗓子低聲說：“你小點兒聲，別讓人知道我在這兒。”
她眼睛一眨不眨地盯著外頭。
賈瑛穿了一身紫色朝服，裡頭襯著白棉金絲滾邊的高領內衫，頭上戴著綴了暗綠寶石的朝冠，腰間還掛著一枚翠綠環佩。整體色調偏暗吧，偏偏又讓那白金綠玉給點綴活了。既帶著年輕武將那股子颯爽勁兒，又透著侯爺該有的沉穩氣度，可比那天穿鎧甲時的冷冽模樣柔和多了。看著就覺得暖和、舒坦，像是春日裡曬著太陽。
“不成，我這會兒出去，話都對不上茬兒。”
薛寶釵擺擺手，語氣裡帶著慌亂：“你就說我給老太太請安去了，打發了客人。快去快去！”
她壓根不敢這時候露面。說了一個謊，後頭要想多少圓謊的由頭啊，沒完沒了的。
香菱歪著腦袋，一頭霧水，搞不懂小姐說的露餡是啥意思。可也不敢多問，只能急急忙忙去喊薛姨媽來待客。
薛寶釵又透過簾縫往那瞅，卻見賈瑛正跟府裡的丫鬟們聊得熱絡。尤其鶯兒那小丫頭，時不時掩著嘴“咯咯”首笑，一會兒擦汗一會兒撥頭髮的，端茶倒水的時候，恨不得把腦袋整個湊到他跟前去。
薛寶釵瞧著，輕哼了一聲。
鶯兒那丫頭平時裝得老實巴交的，連我傻哥哥瞄她一眼都不肯給。
可一碰上賈瑛，那眼睛就跟長了鉤子似的，使勁兒往上貼。
至於那個賈瑛，也是個見色忘義的貨。
這會兒光顧著看美人，早把香菱的事丟到腦後了，怕是連我這個人是誰都記不住。
薛寶釵越想越氣，胸口憋著一團火。
有點兒酸，又有點兒不是滋味兒。
悶了好一陣子。
香菱才總算跟著薛姨媽匆匆忙忙趕到小廳，不用多問就知道薛蟠又跑出去聽戲吃酒了，只能讓薛姨媽出面接待。
原來是侯爺大駕光臨。
招待不周，實在對不住。
薛姨媽堆著滿臉笑，態度溫溫和和的。
薛姨媽雖說也是王家人，可一家人不見得就一條心。
王家有兩個說了算的人物。
一個叫王子某，一個叫王子騰。
王子某是王熙鳳她爹，承襲了老祖宗傳下來的爵位，還是王家的大兒子兼族長，如今待在金陵老家，握著他老爹留下的人脈和資源。
王子騰跟王子某明裡暗裡鬥來鬥去，關係不怎麼對付。
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