蕭離己知太子欲結黨羽為日後登基鋪路，一朝天子一朝臣，他若沒有親自培養的勢力又如何能坐穩皇位？這點，是誰都心知肚明，卻又不能明說的存在。
“今年科考題目由皇上親筆書寫放在匣盒內封存，放太院由專人日夜看守，無皇上口諭任何人不得入內，匣盒待開考那天才會由秦太師親自開啟。”
“那……王爺認為太子會如何掩人耳目偷取考題呢？”
白榆問。
蕭離輕笑一聲再言
“他為太子，想要偷取考題的辦法自然多，你可別忘了，此次主考的官員有一位可是太子的岳丈呀！倘若太子日後登基，他的女兒自然為後，秦太師沒理由不支援。”
“您的意思是太師與太子合謀？這點皇上豈會沒有考慮。”
“對！”
蕭離忽起身
“我們想的確實過於簡單，秦太師為主考官，太子又全權負責科考一事，他們若想竊取考題自然容易，但我們可別忘了，另一個主考官可是我的岳丈江太傅呀！”
說到他，蕭離難掩欽佩
“江太傅為人剛正不阿，是個寧為玉碎，不為瓦全之人。要他做這些，他寧可自刎。有他跟在那二位身邊，怕是竊取考題不是那麼容易之事啊！”
“那此事該當如何再行？”
兩人在書房內暗自謀劃，蕭離隱隱覺得扳倒太子只在此刻，倘若錯失此機，又不知要再等何時。
見其神情嚴肅，隱隱泛著擔憂，又自顧自走到窗前開窗西下張望，確定無人又再合上，走到白榆面前壓低嗓子囑咐
“你去跟相儀說，晚上來書房見我。你近期注意著些玲瓏閣，告訴那個女人不管太子說了什麼都一一彙報。”
蕭離似乎擔心白榆不願，又拍著他的肩頭再言
“三年科舉，他蕭衍難得主持大事，定會蠢蠢欲動，咱們若要扳倒太子，定是此刻，若是失手，也不知要等何時了呀！”
他的手壓在白榆肩頭，白榆自知事關重大，又抱拳示意
“王爺您放心，此事輕重我心中自然明瞭，也絕不會叫您失望！”
今日晚膳蕭離是同姚芝蘭一塊兒進的，從前她在王爺面前總是小心翼翼地討好，生怕伺候不對，也怕失了難得獨處的機會，很多個日日夜夜，她盼著王爺會來，而如今，他來了，而她臉上再無這些。
兩人圍桌而坐，誰也不開口，氣氛壓抑難熬，旁邊伺候佈菜的侍女更是忐忑不安。蕭離見她態生兩靨之愁，只顧低頭盯著酒杯出神。
“怎麼？今日菜色不合你胃口？”
還是蕭離先打破了沉寂。
姚芝蘭搖搖頭，淡淡地回應
“吃什麼都是一樣的，也無差別。”
“吃點吧，你氣色不好，若是你母家還未來你便病倒，無法陪他們也是可惜。”
姚芝蘭沒有看他，也沒有點頭，只是手拿起筷子正欲夾菜，又放下了。
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