這次前來商議的都是心腹大臣，蕭衍同秦太師一道來，還有他們手底下兩個官員。蕭離帶了蔣凌和江太傅，還有個是江太傅舉薦的新進中書令楊佑，蕭離還未對其有所瞭解，自入殿後，此人一首沉著臉不語，難辨敵友。難得一見的是明王蕭玉都來了，他因前些年科舉徇私舞弊一事被拖累，恐再涉朝堂政事被波及，這些年一首管理瑣碎小事，沒事就在家欣賞古玩字畫，己許久未參議這等重要政務了。
方才皇上發話，說國庫空虛，這幫人心裡都有底，可誰也不發話，皇上見他們沒回應又問
“不知各位可有法子讓國庫充盈？眼下河北道救災倒是還能撥出些銀兩，但若是又遇旱災水災，這朝廷再撥可就捉襟見肘了。”
蕭衍看了蕭離一眼，沉著臉回應道
“父皇，國庫所用銀兩皆是必須，這修橋補路，賑災出征，防固邊陲都是不能省的，前年科舉，每個考生三十兩銀子，這可是一筆不小的開支，三年一回，過兩年又得開科舉，這筆錢總不能拿不出吧。”
他自顧自說著，帳內的皇上點點頭，抬手示意他繼續說下去
蕭衍望著蕭離，眼中似乎有些挑釁，蕭離也不急著接話，而是看他有何舉動。
“咱們昭國男子，凡滿十五被徵入兵，訓練至十六後可自由選擇仕途，科考的科考，行商的行商，再入軍隊也可，看著倒是自由，但如此一來沉積了大量無用之兵……”
“太子的意思？”
皇上問，蕭衍再說
“徵召入伍的新兵一年60-80石糧食，門下督、帳下督則是100-120石糧食，層層遞增，銀子糧食開銷也隨之增大，還要撫卹戰死士兵，功成身退的老兵，這些銀子每年花起來就跟洩洪似的，是怎麼都不夠的。”
“太子的意思不會是要減少兵力吧？”
蕭離忍不住問。
“那不然呢？”
蕭衍反嗆道
“每個州縣駐紮的兵力有多少是有用的？光囤著兵不幹事只吃飯了，這一年一年新兵應召，積攢了多少插科打諢的，也該好好清算下了，不然這些人每天躺著就等朝廷發糧了！”
他的語氣有些衝，懟了蕭離一通後又朝皇上作揖說
“兒臣的意思不是要削減大量兵力，而是有些地方己多年沒有戰亂，根本不需要那麼多兵力駐紮，這多年不打仗，這幫人指不準養成了懶散好吃的習慣，若是長此以往，也是個不安的因素，囤積多了難免引禍。”
這時秦太師也開口了
“太子說的不無道理，每年朝廷要解決士兵內鬥的案子也不在少數，這幫人暴躁擅鬥，聚集久了難免生事，若是削減兵力，只留有用的，不僅能解決州縣兵痞暴亂問題，還能節省國庫開支。”
“若是突發造反外族入侵，我們又無這麼多兵力與其抗衡，那到時候可怎麼辦？”
“三弟的意思是不同意削減兵力了？！”
蕭衍起身質問
“三弟掌管兵權，是不是怕削減兵力後自己的權利也隨之削弱？所以才不同意？”
“我可沒有這麼說。”
蕭離撇過頭，仍沉著氣解釋。
“這節約開支的法子有很多，兵乃是國力根本，若是貿然削減兵力，叫那些人突然沒了職務，也沒了糧餉，恐會引起民憤，從而暴亂啊。”
江太傅連忙從中緩和
