崔琢嗓音發沉：“叔母，小妹年紀尚小，又何其無辜？此舉未免對她不公，更辱了崔氏的門風。”
“門風？家族傾覆在即，還談什麼門風？你是長房嫡子，自當以全族為重……”
崔琢不願在病榻前同長輩爭執，便抿緊唇低下頭去，卻見令鶯不知何時醒了過來，緩慢地眨了眨眼。
她臉上燒著病態的紅暈，烏髮凌亂地散在枕上，目光仍是空茫茫的，嘴唇動了動，眸子便像蒙上了一層溼霧，胸口也隨著呼吸起伏越發急促。
二夫人同樣察覺到了，陡然與令鶯四目相對，她眼中閃過一絲不忍，無法再說下去。
令鶯喘著氣，神魂彷彿仍陷在那片溼冷無邊的夢魘裡，此刻才被猛地拽回來，視線愣愣落在二夫人臉上。
在令鶯的記憶中，叔母出身大族，是一位端雅如蘭的女子，往日對她雖算不得多親近，卻也從未失了禮數，反倒關切過她好些回。
也從不曾像此刻一般，白麻束髮，粉黛未施，釵環盡除，一雙眼睛腫得像對桃兒，甚至於有幾分狼狽。
阿兄同樣如此，幅巾素衣，眼尾泛著紅。
為何……他們都在服喪？
人在病中，本就神思遲緩。令鶯腦袋仍是恍恍忽忽的，一時沒能轉過來。她嘴唇動了動，嗓音乾澀得發啞：“叔母，阿兄……我阿父呢？”
沒有人回答。
令鶯只清楚地看見，阿兄閉了閉眼，身子微微一顫。
而二叔母卻像再也忍不住，抬手捂住嘴，失聲痛哭。
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令鶯始終不願相信，父親竟會與郗微做出那種事。
他不該是貪戀美色之人，若真是，又為何這些年來始終不曾續娶，連納妾都不曾有？
令鶯聽說過前朝太后私養寵臣的傳聞，甚至藉著禮佛之名，攜俊俏少年同遊寺觀。她雖覺得驚世駭俗，可郗微於她如姐姐一般，何況先帝早已故去，女子不能像男子那樣妻妾成群，縱是想尋些溫存，快活一番，也不過是深宮寂寞，令鶯並無資格去居高臨下地指責什麼。
可為何偏偏是父親？
令鶯不懂，可她眉頭像有火舌在滾，只想衝上去問個明白。
然而醒後不久，阿兄親口告訴她，父親在獄中飲下鴆酒，已於前夜去世了。
她永遠也問不了了。
令鶯對此毫無任何實感，腦中一片空白。
在她心裡，父親如山嶽般不可撼動，怎會如此輕易倒下，徒留風雨飄搖的宅邸和惶惶不可終日的族人？
那種雲裡霧裡的感覺始終纏繞著她，即便病癒後能下榻了，令鶯再走過那道曲折的迴廊，仍覺得父親沉穩的身形還會立在廊下，兇她也好，問她也罷，熟悉的語氣時常縈繞耳畔，彷彿只要她跑快一些，就能追上那道永遠走在前方的背影。
令鶯不由自主地停住步子，蒼白著臉，並未掉眼淚，而是呆愣望著父親從前書房的方向。
不久之前，他分明還在此處，吩咐侍女為她將垂絛繫好。
她總有種不真切的感覺，彷彿眼前的一切都只是一場噩夢。
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