事到如今，令鶯不願永遠躲在阿兄身後，更不忍唯一待自己好的阿兄受牽累。可若真要她拋卻尊嚴，被迫去做什麼不堪之事，她也絕無可能低頭。
叔父沉默良久，眉目間的冷厲漸漸散去，顯得無奈至極。“鶯娘，非是叔父逼你，而是崔家如今已無路可走，坐以待斃便是在等死。”
他閉了閉眼，接著說道：“宮中正在籌備追封大典，聖駕已親往靈山，奉迎靈位回京。我會安排人送你去，你只需尋個時機，見陛下一面，不必提家事，只敘舊情便可。若陛下念及患難的情分，哪怕稍加垂憐，崔家便有一線生機。”
說罷，叔父甚至還寬慰起她來：“崔家如今戴罪，你也難再尋得什麼良配。若能侍奉天子，於你反倒是個好歸宿。”
令鶯忽然覺得說不出的疲憊，幾乎麻木地聽著，眼眶通紅像是兔子。
過了許久，她才抬起眼望著他。
“我去就是。”令鶯啞聲說：“只是叔父須得答應我，無論成與不成，都莫要再為難阿兄了。”
作者有話說：
無
第14章
令鶯被送往靈山那日，恰好是她的生辰。若還在吳地，阿孃這時候該置辦酒食，為她祝禱祈福了。
如今父母俱亡，阿兄教她，“哀哀父母，生我劬勞”，此後他們的生辰再不可慶賀，而成了悲悼之日。
下馬車時，令鶯悄悄摘掉鬢邊的白花，攥進手心，用指甲掐碎，確保再也不能戴回去。而後又抬手擦汗，將面頰的脂粉胡亂抹開。
今早天未亮她便起身，僕婦為她梳好頭髮，又特意在她臉上敷了厚厚的粉，約莫要讓她顯得面色蒼白些，瞧著楚楚可憐才好。
就連發間那朵白花也是，她留意過了，二房的姑母與妹妹們，絕無一人戴花，憑何非要叫她戴。
事到如今，令鶯絕不願在元霽面前扮出可憐相，去求他哪怕一絲垂憐。
雖說無奈至極應下了叔父，她卻是為阿兄而來。
況且她根本進不去靈山，即便元霽見到她，難不成就會立即下車，趕來關切憐惜嗎？
令鶯這鬼鬼祟祟的舉動並未瞞過旁人。那僕婦嘆了一口氣，並未制止，只投來的目光中多了一絲憐憫。
她在可憐自己。
意識到這一點，令鶯心口驀地一緊，並不比遭人惡意地打量要好受多少。
她下意識扭頭避開，視線也遙遙落向道旁。
人間芬芳已盡，山下卻是春意盈然，花濃柳綠。
望見這些花，令鶯不由想起初到靈山不久，冗長的早課結束之後，她被沉鬱的檀香薰到腦子發矇，便獨自溜出去透氣，坐在樹下編草人兒玩。
日頭曬得人骨頭髮酥，令鶯就那麼合上眼，春夢不覺曉，睡至渾身鬆軟。
再睜眼之時，卻見元霽就在不遠處，宮人展開絹布，他正隨意描畫著什麼。
令鶯好奇地探身去瞧，他筆尖之下，正是她春睡的模樣，畫中還添了滿地濃豔的山茶，落英繽紛。
“哪兒來的花呢，陛下畫的怎麼不是眼前季節？”令鶯疑惑道。
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