然而雪地溼滑，馬匹也不知何故驚厥，將他狠狠甩下地。墜地時右腿猛地撞上巖塊，劇痛難忍，他甚至聽見自己腿骨碎裂的聲音。
趴在冰涼的雪裡，他牙關緊咬，起初是憤恨，隨後漸漸被雪水浸透，轉為一片空茫的絕望。
那一刻他才真切意識到，自己一無所有。縱是性命，若這些臣子想要，也有千百種方法。
許久，元霽極輕地笑了一聲，不再看她，合上了眼。
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此後大半夜，元霽裹著斗篷，意識逐漸模糊起來。
昏沉之間，耳邊始終縈繞著零碎的話語，嘀嘀咕咕的，想來也不是什麼要緊話。
到後來，竟哼起吳儂軟語的小調，像哄孩子似的，執拗又不講理地不許他徹底睡去。
“春林花多媚，春鳥意多哀，春風復多情，吹我羅裳開……”
她似是從他懷裡爬起來了，並未再躺著，只跪坐在他身邊，仍離得很近，時不時抬手輕輕摸摸他的臉。
曲調在陰冷的破廟裡低迴，她微微俯下身，與他額頭相抵，呼吸也隨之輕柔交纏在一起。
歌聲一遍又一遍，如同江南三月茸茸的垂柳，綿綿搖曳。
溫柔的氣息拂過他的髮膚，以至於後來墜入夢裡，也盡是迴環往復、揮不散的春光。
“我心如松柏，君心何所似……”
元霽的身子越來越沉了。
不知過了多久，歌聲忽地停了，他下意識掀開眼簾。
微茫的月色灑落，周遭萬籟俱寂，唯有廟中一道孤零零的身影。
她跪在佛前，衣裙爛得不成樣子，蓬亂的髮辮間簪著那支簪子，中途還凍得吸了吸鼻子。
即便神佛身上披的斗篷正是她親手拆去的，也不妨礙她此刻神色虔誠，雙手合十。
元霽費力去聽，隱約聽到她喃喃念著什麼。
“……信女願齋素……換陛下今夜平安，長命百歲…………”她又低低喚了兩聲阿孃，彷彿要換個人尋求擔保，隨後才抬起袖子，飛快抹了下眼睛。
他的心忽然重重一跳，彷彿有一股溫熱的東西，不知從何處湧出來，就這麼古怪地灌入肺腑之間。
元霽下意識抬手，想往心口用力按下去，他也的確這麼做了。
令鶯聽見動靜，想也沒想就跑過來，連搖他也不敢用力，眼眶還紅紅的。
許是失血太多的緣故，元霽呼吸的間隔越來越長，甚至長到她以為要斷了，他才微弱地又吸進一口氣。
她忽然想起不知何處聽來的話，說凍死之人，往往是在夢中覺得暖，再不願醒來。
這念頭像針一般往心裡扎，令鶯越發慌了，手顫得厲害，一次次去探他的鼻息。
“陛下別死……”她俯下身，幾滴眼淚吧嗒吧嗒落下，小雨似的敲落在他面頰上。
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