然而這般住著終非長久之計，待崔家那邊消停些，崔琢便打算先送令鶯南歸，以免夜長夢多。
令鶯心中舍不下阿兄，連夢裡都盼著阿兄隨她一道回去。
如今的她，竟比初來洛陽時更怕落單，更怕孤身一人。
只是崔府局勢未明，猶豫了幾日，令鶯仍是乖乖收拾好行裝，後日便要啟程返回吳郡。
她在洛陽待了一年多，卻處處受限，未曾好好逛過這座城。眼下臨別在即，又恰逢牡丹盛放，崔琢問她可想上街走走，令鶯認真地點了頭。
她也想看看洛陽的繁花，是否真如話本中說的那般好。也當是作個別，畢竟此一去，往後大抵不會再回來了。
用過晚膳，暮色溫柔地籠住洛陽城。
上車時，令鶯不習慣讓人扶，裙襬一提便跳了上去，又回身探出腦袋，伸手來拉崔琢。
崔琢略感無奈，示意她自己坐穩。
車駕緩緩駛出城，晚風拂面，仍帶著絲絲花香。
令鶯扒著車窗，望著遠處漸次亮起的燈火，烏濃的髮辮隨車身輕輕晃盪，忽而又想到什麼，回頭看著他。
“阿兄，時日久了，他……會不會放了郗姐姐？”
提起那個人，她竭力讓語氣顯得若無其事。
崔琢和她說過，郗微畢竟曾貴為太后，即便出於禮法人倫，也絕無處死的道理。
“陛下對她頗為不喜，應當不會長久留在宮中，多半會送去佛寺道觀。”
崔琢無意對妹妹說得太多，這些事也不該壓在她肩上。沉溺往事無甚益處，倒不如當作一場夢，忘了便罷。
於是他話頭一轉，提起父親生前託蕭氏留下的那筆銀錢：“阿鶯，你先前說想開鋪子，可想清楚了？”
崔琢眉頭微蹙，商賈終究非上流之業，即使有他代為周旋安排，但妹妹到底是個女郎，多有不便。
令鶯眼眸瑩潤髮亮，憧憬中又帶著忐忑，“我是有這個心思，但不能貿然行事，若虧了本可如何是好？”
說話間，她放下車簾，身子也坐端正了：“阿兄，我想乳孃了。我想先去她鋪子裡幫一陣子，一邊學，一邊仔細看看……”
二人正談著回吳郡之後的打算，不知不覺中間，車駕已駛回了蓮溪寺門前。
這般時辰，廟中應當都已歇下了，窗外漆黑寂靜。
令鶯沒讓阿兄下車相送，總歸明日啟程，二人還要再見的。
與他道別後，她跳下車，輕手輕腳地進門，剛落好門閂走回房，外面卻驟然喧譁起來。
雜亂的腳步聲由遠及近，隨之燈火大亮，將濃墨般的靜夜硬生生撕開一道口子。
“你、你們是什麼人？這可是天子腳下……啊！”車伕驚慌的斥問只到一半，便戛然而止。
崔琢還在車內，猝不及防被一股大力粗暴扯下，重重摔在地上。他悶哼一聲，腿上傳來鑽心的疼。
數道黑影如潮水湧出，將窄小的側門圍得水洩不通。下一刻，一道高大的身影自人後緩緩步出。
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