時至今日，元氏與崔家可稱之為死仇，絕無法再轉圜。可憑何，他與崔令鶯幾乎鬧得不死不休，難得善終，親姐姐反而能與崔琢暗通書信、舊情綿綿？
同樣是一個姓元，一個姓崔，他們已成怨侶，另兩人倒像是惹人嘆惋的苦命鴛鴦，簡直礙眼至極。
元霽又笑了兩聲，他感到一股莫名的憤懣與嫉妒，野火一般焚燒著他的心。
蕭仰正被笑得心頭髮怵，便望見元霽陰沉著臉說道：“不必傳她了，朕會命人把崔琢帶回洛陽。”
“什麼？”蕭仰怔愣了一下。
元霽已慢條斯理地站起身，一雙眸子點漆似的，黑濃不見底。
他緩緩笑了笑，不懷好意地說道：“他們舊情難忘，朕又有何緣由不成全？讓崔琢削籍為奴，送去公主府，賜給皇姐做面首吧。”
“想必服侍起來，也應當比旁人更貼心。”
蕭仰仍處於驚愕之中，元霽說完，面色卻已逐漸重歸平靜，又若無其事地開始問詢起軍務來。
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隨著時日推移，元霽始終沒有放棄搜尋崔令鶯，也從未嘗試召幸旁的女子。
亂葬崗裡翻不出與令鶯完全吻合的屍身，所有的線索只能指向鄴城渡口，吳郡與博陵也自然而然，成了她最為可能會去的城郡。
然而崔氏祖宅本就有耳目盯著，並未有人去尋過崔琢。江南一帶則頗為富庶，街巷縱橫人煙稠密，毫無根據地尋人，無異於是在大海撈針。
直至有一日，秦慎手下最得力的兵衛，於河內郡的一處渡口探聽到些許訊息，快馬送回，這才讓元霽確信，崔令鶯約莫是想去博陵的，卻不知為何，至今仍沒有找去崔家。
據河內郡張氏的人說，畫卷上的女子十分狼狽，不願拿出魚符，更不肯受救濟，隨後跟著一對夫婦離開，還自稱是本地人，
如此一來，她的行蹤便愈發清晰了。
至少是平安抵達了岸上，並未隨著那艘破船沉沒在江裡。
元霽捏著這張信紙，目光釘在“自稱本地人”五個字上，一動不動。
許久後，他把紙揉成一團，卻很快又展開，指腹一遍遍碾過那幾行字，手指力道之大，更像是掐住了崔令鶯的命門。
她沒死。
元霽太陽穴突突直跳，紙上的字句在他腦中炸開，胸腔裡也像有什麼在撞，如同嗜血的餓鷹，正緊鎖住獵物的蹤跡。
他瞳仁黑亮得駭人，手在微微地抖。
不久前的怒火被壓入五臟六腑最深處，卻從未磨去半分，只是蟄伏進骨頭縫裡，此刻如驟然驚醒的毒蛇，即將竄噬而出。
除去帝王應當履行的祭祀與秋獮，元霽往日從不曾輕易離宮。
然而如今不一樣了。
先前被接到洛陽的宗室仍被他當豬狗養著，王氏更被打壓得不敢抬頭，朝中又有蕭氏與自己親手扶持的新臣，朝局盡在他的掌控中。
元霽將政務分派好，便挑選人手隨他出宮。
恰在此時，蕭氏父子入宮來覲見，不由關切道：“陛下這是要去何處？”
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