即便他能夠感受到，那個女人的目光不安又焦急，絕無半分惡意，甚至面頰都會急得通紅，元霽也只是側過臉，神色仍是漠然的。
分明他才是皇帝，可這麼一個蠢笨的女子，竟彷彿過得要比自己還好上千百倍，從未歷經風雨，才會抱有如此不合時宜的純稚。
他說什麼，她便信什麼。
即便到了這一刻，元霽的想法也從未改變過。只是此刻回想，或許也正因如此，他才會從諸多複雜難言的厭惡不解，甚至是那一絲嫉妒中，催生出對她近乎軟弱的依戀，難以再割捨。
又看了半晌，他始終沒有走進去。
直至不知何處飛來一隻鶯鳥，對著春花啾啾啼叫。
令鶯聞聲正要抬頭，元霽醒過神來，竟下意識地朝後退，莫名不願被她察覺，離開時的步伐匆忙而狼狽，像有什麼緊追在後一般。
元霽命秦慎回了一趟山廟，正如他所料，那條隱秘的林道深處，長有兩片巨大的灌木叢，結滿了山莓。
而其中低矮處的果實顯然被人盡數摘去，樹下還能瞧見反覆走動的足印，
令鶯當日究竟去做了什麼，輕輕一扯便層層散開，一清二楚。
元霽聞言僵著身子，目光落在自己蒼白的手掌上，神色間竟也有了一絲迷茫。
“朕當日是不是過於心急，尚未查問清楚，便用箭傷了她。”
秦慎猶豫片刻，沒有否認，只委婉地勸道：“娘娘的性子，陛下最是清楚，此次能平安回來便好。”
“那她是否又會怨極了朕……”分明在此之前，他們已相守了這樣久，且她如此疼愛那一雙孩子。
元霽喃喃自語，有些焦灼地攥緊手指，卻並未真的讓秦慎回答，只是忽地停下步子。
“不，鶯娘會原諒朕的，”他緊抿著唇，“朕與她有孩子，朕才是她如今真正的親人。”
他們之間的情意糾纏不清，絕非輕而易舉便能斬斷。往後他不會再傷她就是。
秦慎欲言又止：“宮女說，娘娘時常會問起崔郎君。”
一提起崔琢，元霽眉間那絲迷茫無措立刻消散。
他閉了閉眼，仍記得令鶯坐在榻上，神色呆愣的模樣。
元霽深吸了一口氣，只得忍住煩躁，命令道：“讓他明日滾來長馥殿。”
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令鶯這回並未傷筋動骨，可平白削沒了一塊皮肉，再怎麼止血，只要一挪動，傷處又會往外滲血。
御醫說這傷口不小，又染了泥土和雨水進去，必須要勤換藥，以免皮肉感染化膿。
令鶯每回痛得指甲摳住手心，傷處猶如被潑了蒜汁，辛辣不已，讓她眼淚止不住地往下掉。
她不許宮女洗自己換下來的鵝黃襦裙，更不願瞧見裡面藏的果子，等過了幾日疼痛稍緩，又讓人直接丟出去。
令鶯早已記不得，當初對元霽的情意是何滋味，像是恍如隔世。她逃脫不得，卻早已面目成非地像是另一個人了。
可即便如此，她仍想為他帶果子。令鶯也說不清，自己為何還要這麼做？
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