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床架的吱呀聲不知持續了多久，昏黃的燭燈復又燃起。
乳母被傳喚入殿，將兩個孩子抱去側殿睡。
正值盛夏，身上汗涔涔地實在不好受，元霽用外袍裹住令鶯，抱著她去沐浴。
令鶯腰肢酥“麻，滿腔的火氣被他盡數搗碎，疲憊地任他為自己清理乾淨，再抱回寢殿。
寢具早被人更換過，令鶯連寢衣也沒穿，老實縮回薄被裡。
“鶯娘，”元霽摸了摸她的臉頰，語氣聽不出什麼情緒，“你是想要你兄長回洛陽？”
令鶯原本累到睜不開眼，卻還是愣了愣。
過了許久，她低聲說：“不了。”
相較於喜怒不定的元霽，或許阿兄留在元妙儀身邊，當真會比在洛陽安全。
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令鶯的腿傷養了許久，始終沒有心思去想旁的事。直至過了幾日，她忽地想到容彥，仍不敢讓長馥殿的人去打聽，以免被元霽知曉，說不準又要為難旁人。
她去了一趟明光殿，託王稚容代她問上一問。
而後不久，令鶯才得知，元霽果真並未放過容彥，甚至叫人丟他去了棄卒營。
此處說是軍營，實則不過是個吃人的牢帳。營內皆是最底層的罪奴，除去操練，便是幹各種苦役，累死或身先士卒者不計其數，猶如角鬥場一般。
若是有人能從中爬出來，九死一生取得戰果，元霽才會偶爾提拔一兩個。
畢竟他們出身微末，無黨無援，只能依附於皇帝。任用他們打壓那些舊臣，也不必有半分忌憚。
令鶯與他算是相識於微，二人說不上熟稔，卻也能感覺到，他自有他的那份野心。在皇帝身邊出生入死，又或是留在佛窟清苦一生，孰是孰非，她也說不清該如何抉擇。然而事已至此，令鶯唯一能做的，只有離他越遠越好。
元妙儀和元明月相繼離開，元霽看上去一切如常，仍是忙於處理朝中政務。
到了夜裡，令鶯與他同床共眠，她才逐漸察覺到，事實似乎並非如此。
元霽本就不是一個容易安枕的人，時常會多夢，甚至是夜半驚醒。醒後他的神色並非驚懼，而是一瞬的迷茫，隨後又立刻變得焦躁不安。
令鶯隱約望見了他的臉，畏懼地悄悄往回縮，並不想與此時的他發生任何關聯。
黑暗的帳幔中，元霽卻像一條冰涼而又巨大的蟒蛇，悄無聲息地從後環繞住她，薄唇貼在她的頸側，顯然是知曉令鶯已醒。
他手臂收緊了些，嗓音帶著微微的沙啞：“朕把皇姐送去閩地，已經足夠給她留情面了，朕有什麼錯？”
元霽像是在自言自語，就好似夢中受了何人怪責一般，連嗓音也顯得陰森而古怪。
他這副模樣，只會讓令鶯莫名地感到不安：“公主她犯了什麼錯？”
甚至連以往最為親近元霽的元明月，也跟隨跑去了晉安郡。如今宮中只剩一個宗室，被元霽如豬狗般圈養。
元霽笑了一聲，將令鶯身子掰過來：“皇姐和王氏私下往來頻繁，刺殺那日她一知情，首先便是入宮來尋元晏和元琬。若朕死了，她會與王氏扶持元晏繼位，元晏日後便是下一個從前的朕。”
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