元琬呆住了。
她張開嘴，使勁趴到船舷邊，方才還抱著她的孃親，就這麼不見了，而她看不清水底下，更不知阿孃去了哪兒。
元琬忍住眼淚，霎時間什麼都忘了，只伸出小手拼命要去撈，卻根本夠不著，最後身子一晃，直直往水裡栽了進去。
寒涼的湖水灌入她的鼻子和嘴巴，元琬不會鳧水，手腳亂撲騰，越掙扎著往下沉。
就在她終於憋不住要大哭大叫的時候，忽然有一隻手穩穩托住她的腰，艱難地將她往上舉。
元琬嗆了水，淚眼朦朧地低頭一看。
阿孃正仰起臉，溼漉漉的髮絲貼在頰邊，此刻氣急敗壞地望著她，眼眶紅得猶如一對桃子。
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縱使心中萬分痛楚不捨，可令鶯無比清醒地明白，她沒有能力帶著女兒一同脫身。
此番出逃，前路茫茫未卜，就算僥倖真能跑掉，日後同樣要居無定所，勉強走一步看一步罷了。這是令鶯為自己做出的選擇，可她並無資格將這份艱難強加給元琬，剝離她公主的身份，即便她是元琬的母親。
元琬還過於年幼，像是花苑溫室中嬌嫩的花，什麼也不懂得。
更何況，她帶走的也是元霽的女兒，他更不可能放過她。
躍入湖水的剎那，寒意瞬時間裹住全身，令鶯滿目皆是晃盪的水光，讓眼前景象顯得模糊一片，心底卻歇斯底里地在大叫。
放過彼此吧，放過她吧，別再死攥著那些早已面目全非的東西不放，他究竟想留住什麼，恐怕連元霽自己都再說不清。
他大可去寵愛旁人，只當世上再無崔令鶯，永生永世地忘記她，人間不必相見，黃泉更不必相見。
然而身後傳來撲通落水之聲，令鶯無法確定是誰，身子卻不受控制，仍然回過頭去。
她眯起眼費力地看，而後流著淚，回去在水中一把撈起元琬。
女兒不通水性，令鶯只得護住元琬，奮力託她到橋洞下方，讓她伸手緊緊攀住洞壁的石塊。
令鶯也藏入橋洞下這片幽暗的背光處，她心跳得像是重鼓，頻頻往船隻方向看去，手腳都在莫名發燙，燙得她呼吸急促，雙眼圓睜，分毫不覺得冷。
侍衛回來不見了人，立刻就會調轉船隻搜尋。如今抱著元琬，她沒法遊得快，只怕還會和青蓬船撞個正著。
她們躲了一陣子，令鶯尚且撐得住，可元琬的身子浸在冷水裡，越來越冰涼，四下卻始終寂靜無聲。
令鶯慌亂地不斷小聲喚她，而後終究不敢再等，顫聲讓元婉伏在自己後背，叮囑她切莫亂動。
“阿孃……”元琬小臉凍得煞白，渾身發抖，卻還是乖巧地趴上去，兩隻小手緊緊環住阿孃的脖頸。
確定孩子抓緊了，令鶯才咬住牙關，試圖奮力往岸邊遊。
不幸中的萬幸，孩子的重量被水托起大半，並算不上太沉。
可令鶯許久不曾鳧水，哪怕幼時曾學得再熟練，此刻仍覺吃力萬分。她大口大口地喘著氣，水花濺進鼻腔裡，耳邊灌滿了冷澀的水，只聽得見自己粗重的呼吸聲。
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侍衛傳完話再回去，船尾如何還有半個人影。他嚇得魂飛魄散，立即讓船伕倒回橋旁。
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