次日清晨，令鶯問過元琬的意思，帶著她出了房門，往山腰上走去。
已是夏末初秋，天高雲淡，暑氣也消散了大半。微風掠過林間，晨霧仍薄薄籠罩著，不多時，二人頭髮也被露水沾得微溼。
這座山並無名號，卻是周遭一帶最高的山峰，只闢出一條小路，還是廟裡眾人常年踩踏出來的。
即便如此，山路仍是不好走，除去一叢一叢的荊棘，山間落葉也厚了不少，腳踩上去，沙沙作響。
元琬終究還是個孩子，令鶯沿路格外地留心她，自己卻一時分了神，險些滑倒，連忙伸手抓住一旁的樹幹。
元琬忽然停下腳步，眉毛輕輕蹙著：“阿孃，你要不要緊？不如我們回去吧，女兒也並非那麼想看。”
方才登山前，令鶯去問女兒，站在這座山上，應當能夠望見遠處經過的儀仗。而元琬聽完，想也沒想便點頭，堅持要與令鶯一道上山。
令鶯站穩身子，拍了拍手上的塵土，才牽住她的小手：“阿孃沒事，很快便要走到了。”
元琬乖順地任她牽著，二人又穿過一叢泛紅的楓樹林，令鶯聽見女兒問道：“阿孃，你明明那麼恨父皇，為何還願意帶我來看他？”
令鶯垂著眼，眼睫輕輕顫了一顫，輕聲說道：“許是要親眼看著他離去，我才能真正放心。”
她頓了頓，繼續說：“何況你想要遠遠望一眼你的父皇，也是人之常情。我同他之間的恩怨，是我們二人的事，與小孩不相干。”
元琬臉上浮起一抹少見的悵惘，小小的眉眼籠著淡淡愁緒，仿若小大人一般：“這道理若是父皇也能懂得，阿孃便不必與阿兄分開，也不必這樣辛苦了。”
母女二人幾年來相依為命，元琬漸漸長大，許多舊事，令鶯也斷斷續續同她講過。她知曉了崔琢落下微跛的腿，知曉叔父枉死的遭遇，甚至還記得那位性情柔怯的皇后娘娘。
元琬也牢記著父皇的話，始終守住那個秘密，從未告訴過阿孃，自己當真在太液池中見到過王皇后。幼時不說，是因著畏懼父親，如今卻同樣不願阿孃再驚懼傷心。
阿孃吃過數不盡的苦，這幾年才總算自在了些，元琬也始終覺得，自己長得還不夠大，眼下還並無能力護住阿孃。
聽著女兒這番話，令鶯心口莫名一緊，彷彿被一隻手輕輕攥得發顫。
她們不是頭一回談及這些了，元婉說得不為錯，可也並非完全如此。
這前半生她身不由己，像是被命運推著，從陡峭的山坡上一路滾下來。令鶯心裡積壓了不少話，即便是面對阿兄，她都無法說出口，對元霽更是多年不曾再提過。
可那些慘烈的往事牢牢刻在記憶裡，無論是她的出身或是自尊，都不容許她淡忘半分。而與之相對的是，在這般家仇面前，令鶯個人的那點兒女情長，反倒顯得微不足道，太過沒出息了，最終也只能埋在心底，不能說出口。
二人此刻走出了楓樹林，微涼的山風拂面，面前的路也驟然變得開闊。
令鶯沉默片刻，忽然生出一股脫口而出的衝動。
“阿琬……也不是你說的這樣。”令鶯聲音並不高，起初還帶著幾分疑惑，可往下說著，語氣又一點點變得堅定，“就算你的外祖與舅父都平安無事，阿孃也不願留在你父皇身邊。他從前將我騙得好慘，也未曾向我道過一句歉，好似我就活該被他欺哄。”
這些糾葛，比起血淋淋的人命，覆滅的家仇，或許算不得多麼要緊，卻始終盤結在令鶯的心頭。她如今不再需要元霽的道歉，但他終究愧對於當年那個一腔赤誠的自己。
話到此處，諸多舊事湧上心頭，潮水似的將她淹沒，令鶯的語氣也帶上了幾分怨恨。
“那時候旁人都瞧不上你父皇，沒幾個人待他真心，可我真心待他好，甚至救過他的性命，他反倒這樣回報我，竟還想讓我無怨無悔，始終如一地愛他。所以阿孃並非為崔氏，並非為旁人，只是為了我自己罷了。”
元琬仰著頭，從阿孃的臉上，她真切望見了悲憤與委屈。
她很少見到阿孃這樣，從前在宮裡，阿孃大多是平靜溫和的，甚至有幾分麻木。逃亡出來後，日子顛沛勞碌，可阿孃看向她時，也總掛著溫柔的笑意，從未像此刻這般。
元琬不由自主地說：“阿孃，那我和阿兄，是不是拖累你了？當初你是不是很不情願，害怕要生下我們。”
。一然驟手的兒著牽鶯令，話這見聽
。臺高的闊開坦片一是，走前朝再。朗開然豁前眼，林山的綿連出穿底徹人二，時此在恰也
。新清的苦微木草著帶也氣空，翳的才方間林了散吹，來拂面撲風山
。遠漸行漸，去而方北著朝正，仗儀的帝皇是當應，龍長的現若若條一有正遠，間之地天的大偌。爛燦般金碎浮如猶，地草在落灑，來開灑鋪天，起升然已朝一，去出遠目，上之臺高在立們
