令鶯徹底慌亂了起來，腳步猛地一滯，什麼也顧不得，似是怕元琬聽不清似的，蹲下身握緊她的手：“阿琬，阿孃告訴你，就算是太子，爬上龍椅照樣要流血流淚。而且龍椅那麼高……上面很冷，只會把人凍得生病發瘋。更何況你是公主，自古以來，從沒有哪個公主能坐上龍椅的！”
元霽如今君臨天下，幾乎沒什麼人記得，他曾多麼寥落，甚至險些死在那座破敗的小廟裡。
令鶯也極少再去回想，父親是如何獨攬大權、勢傾朝野的。
縱使崔氏有錯處……可她體內終究流淌著崔氏的血。
然而，倘若是從她血肉中誕生、與她多年來相依為命的阿琬，令鶯便根本無法接受，將女兒投入到像元霽當初那般的境地。
阿琬會肩負重擔，終生在朝堂之爭中活下去，而女子之身，也只會為她帶來數不盡的險阻。
“阿孃，你別急，”元琬被孃親攥得生疼，她蹙起眉，伸手輕摸孃親的面頰，“這些事即使不是我，阿兄也早晚躲不過。父皇對他不滿，那麼阿兄年紀越大，就會越危險。與其等父皇徹底失去耐心，或許女兒能夠先一步得到父皇的認可。”
自出生起，元琬目力所及之處，萬物總蒙著茫茫一層霧。也因此，她耳力格外靈敏，對於周遭事物記憶深刻。
她非但記得王皇后的臉，也更無法忘卻，父皇曾夜夜都會召幸阿孃，而後她和阿兄也會被領走。
寂靜的夜裡，偶爾有極細弱的哭吟，從內殿隱隱溢位來。元琬睜大眼睛，她無法入睡，她能聽出這是阿孃在哭。
如今元琬也隱約懂得了……父皇究竟在與阿孃做什麼。
可阿孃分明不是心甘情願的。
元琬聲音壓得極低，腦袋幾乎與令鶯額頭相抵，兩張相似的面容緊緊挨在一處，“女兒想護住阿孃，再也不讓父皇欺負你。”
“我知道阿孃姓崔，我與阿孃都是崔氏的女兒，”她抱緊母親的姿勢，恍如孩童依戀的模樣，又更像是某種尚且稚嫩的庇護，“還有阿兄、舅父……他們都會好好活下去，不用再擔驚受怕。”
令鶯愣愣地蹲在宮道旁，嘴唇微張，又說不出半個字。
她面前惟有元琬那張小小的臉，可眼眶越來越熱，令鶯只得眨了眨眼，視線又驟然變得朦朧模糊，幾乎再看不清女兒。
令鶯的五臟六腑，始終有細小的裂口。這時卻有溫熱的水流緩緩淌進來，浸潤著她，讓傷口一點點收攏，帶著一絲鈍痛，可更多漫上來的，還是融融暖意。
“你口口聲聲都是旁人，那你自己呢？”她嗓音有些哽咽：“阿孃方才說的，你又聽進去沒有？”
元琬微微睜大眼，眉間有一閃而過的迷茫，沒有立刻出聲。
令鶯看在眼中，反而不覺得訝異，阿琬終究還只是個孩子……
然而下一刻，元琬長睫顫了顫，那雙與元霽如出一轍的黑眸中，卻亮起一股執拗的光：“阿孃，再難的路，總要有人先去走，女兒為何不能是第一個？在民間那三年，我見過許多宮中一輩子都見不到的事。女兒生在皇室，吃穿用度皆是萬民供養，本就應當去做點什麼。”
說到此處，元琬站直了身子：“女兒知曉會很難，但我想，株連的律法可否嘗試著改一改，不教無辜之人被罰作苦奴倡伎。鄉間也能設學堂，女子若想讀書，不必再受人議論嗤笑……”
令鶯聽至最末，心中愈發激盪著，讓她眼眶滾燙，忍不住伸手，去摸阿琬逐漸生出稜角的臉頰，一遍又一遍地感慨：“阿琬，我時常覺得你並不像你父皇，可你們骨子裡，分明又是像的。”
他們的區別在於，元霽前行的驅動力或許是恐懼與恨意，可阿琬心底，卻高懸著一輪明月。
縱有陰雲翻湧，也遮不住皎皎清輝。
元琬仰起頭，認真道：“我更該像阿孃才對，畢竟我是從阿孃身上掉下來的。”
令鶯閉了閉眼，說不出半個字，只緊緊擁住她。
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