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城主府。
邵琉光正向公孫凌雲稟報此事。
公孫凌雲已年近五十，眉宇間凝著歲月沉澱下來的威儀，聽完邵琉光的稟報，她指節在紫檀木椅扶手上輕輕一叩：“原來又是白府的人。”
此前邵琉光為明杳提前入城已有過一次特例。白府之前於西嶺軍確有些舊恩，公孫凌雲並非不念舊情之人。只是恩義若需一而再、再而三地破格相償，在她看來，便已有些超出分寸了。
“人救回來了？”她問。
邵琉光道：“耿大夫說，性命已無大礙，但後續康復恐怕艱難。”
公孫凌雲頷首，面色稍緩：“此事雖是先斬後奏，然事出有因，情有可原，此次便不予追究。”
“謝城主體諒。”
公孫凌雲笑了笑，抬手示意邵琉光近前些，語氣轉為關切：“你呀，事事親力親為，夙夜匪懈，我看著都心疼。護城營的事務一向繁巨，日後還當多分些心思在城內各處建設上。營中日常，交給老四他們便是，你該學著放手。”
邵琉光點頭。
公孫凌雲頓了頓，目光在邵琉光臉上停留片刻，話鋒一轉，多了幾分身為長輩的語重心長：“這感情之事，如同栽花育苗，也需時時澆灌，方得開花結果。老四與你本就聚少離多，偏生你們兩個又都是悶葫蘆性子，不愛言說。你若肯待他……有待那位白家公子一半上心，我這做母親的，也就知足了。”
邵琉光心頭微凜。
她聽出城主話中有話，許是知曉了些營中她與明杳之間的不尋常。她無從解釋那錯綜複雜的過往與交易，只垂眸應道：“城主，我與他……確有些舊日糾葛。”
“你們從前那些事，我也略有耳聞。”公孫凌雲端起茶盞，吹了吹浮沫，“但琉光啊，人得往前看。西嶺城，更要往前看。有些舊賬，該了便了，莫要絆住了手腳，誤了當下，更誤了將來。”
邵琉光默然不語。
公孫凌雲知她向來寡言，性子淡，也不指望她能應出什麼漂亮話來，趕在氣氛將冷之際，她放下茶盞，笑道：“下月初九，是我五十壽辰。府中設個小小家宴，不大肆操辦，只自家親近人聚聚。你與老四，務必同來，可不許缺席。”
“琉光記下了。”
待邵琉光退下，公孫凌雲才側首，對侍立一旁的掌事侍女言金吩咐：“琉光不喜奢靡，壽宴一切從簡，切忌鋪張。上月十五我在護城營嘗過他們的大鍋飯，那掌勺師傅手藝倒別具風味。你明日親自去一趟護城營，就說是我的意思，屆時向琉光借調幾個幫廚，來府中幫襯幾日。”
言金應下：“是，婢子明白。”
另一旁侍立的鈴蘭面露不解，待與言金一同退出議事廳，才忍不住低聲嘀咕：“言金姐姐，方才邵司領就在跟前，城主為何不直接向她提借人之事？非要你明日再專門跑一趟營中？豈不麻煩？”
言金腳步未停，只側眸看了鈴蘭一眼，問道：“鈴蘭，你我同在城主身邊伺候的年頭也不算短了，可知為何我已是貼身掌事，而你仍是二等侍女？”
鈴蘭被問得一愣，追著言金想讓她別打啞謎，言金卻只是搖頭輕笑，不再多言。
邵琉光離開城主府，已是午後。
公孫凌雲那些話，繞在心頭，也與她自己心中那理不清也斬不斷的煩亂交織在一起。她反觀自省，試圖尋得一個妥帖的法子，來處置自己與明杳之間的關係，卻只覺得無從下手。
閒逛間，她走到了梨園外。熟悉的絲竹聲隱隱傳來，略一思忖，她走了進去。
後臺，江泠正對鏡整理下一場戲要用的傀儡衣飾，聞聽外頭有人向邵琉光問好的聲音，她立刻抬頭，便見那道清瘦挺拔的身影迎面走了進來。
“師姐！”江泠驚喜地迎上去，親暱地挽住她的手臂，“你怎麼來了？今日營中不忙麼？”
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