圓臉中年人左右看了看，壓低聲音，表情像在講鬼故事：“聽說過四年前河東糧荒的事吧？那時候文記剛拿下河東的糧道，當地幾家老牌糧商不服，聯手壓價，想把文記擠出去。文老闆一聲不吭，半個月內把那幾家糧商在外地的糧源全斷了。那幾家斷了供，糧倉見底，只能高價從文記買糧。一來一去，三家破產，兩家被文記吞併，剩下一家跪在文記門口求了三天，文老闆才鬆口，以半價收了他的鋪面。”
“還有一事。三年前晉元城裡有人想動文記的錢莊，暗中聯合了幾家小錢莊，準備擠兌。文老闆不知道怎麼提前得到了訊息，一夜之間調來了海量現銀，那些人剛動手，就被文記的銀子砸懵了。領頭的那個，第二天就被發現在自家鋪子裡上吊了。官府去查，說是欠債太多，畏罪自盡。可明眼人都知道，哪有那麼巧的事？”
眾人聽得面色各異，默契地轉移了話題。既然得罪不起這位文老闆，那就想法子投其所好。
“…不過這文老闆到底喜歡什麼，還真沒人摸得透。有人說是古玩字畫，有人說是奇珍異寶，還有人說是美人…可送去的美人，沒一個留下過夜的。投其所好都找不到門路，這才是最難辦的。”
“我聽說文老闆喜歡喝茶？”
“得了吧，上回有人送了半斤極品龍井，連門都沒進去。”
“那喜歡什麼？總不能喜歡數錢吧？哈哈！”
“數錢怎麼了？我也喜歡數錢，可文老闆不請我去啊。”
眾人一陣鬨笑，氣氛倒是鬆快了些。
圓臉中年人嘆了口氣，把話題拉回來：“所以說，這次盟商會，能不能成，不光看本錢，還得看緣分。”
眾人紛紛點頭，又各自端起酒杯，心思各異。
那尖嘴商人的目光開始有意無意地往明杳這邊瞟。明杳的包袱又舊又小，書梁的也差不多，怎麼看都不像是能拿出一萬金的人。
幾個商人對視一眼，有人端起了酒杯，有人站起身來，朝明杳這桌走了過來。
“兩位兄弟，”圓臉中年人自來熟地在明杳對面坐下，笑呵呵地拱手，“也是去文記盟商會的？”
明杳放下筷子，拿起桌上的粗布帕子擦了擦手，不緊不慢地點了點頭：“是。”
尖嘴商人跟了過來，上下打量著明杳和書梁的包袱，嘴角一撇：“敢問二位，準備了多少？一萬金？兩萬金？”他嗤笑一聲，“我看二位這行頭，怕是一金都無吧。”
書梁正要開口，明杳伸手攔住他，淡淡地掃了那尖嘴商人一眼，尖嘴商人被他看得莫名發怵，臉上的嗤笑僵了僵，喉嚨裡的話嚥了回去。
“我們只是探路。”明杳收回目光，端起桌上的粗瓷茶杯，慢慢喝了一口，“主家還在後頭。別說一萬金，十萬、百萬，只要談妥了，錢不是問題。”
大堂裡驟然一靜。
幾個商人面面相覷，有人露出不屑的冷笑，有人則眯起眼，將信將疑地重新打量起明杳。這人雖然穿著粗布短褐，可那通身的氣度，怎麼看都不像是個跑腿的。更何況他方才那番話，輕飄飄的，卻帶著一種不容置疑的篤定，不像是在虛張聲勢。
尖嘴商人還想再說些什麼，明杳已經站了起來，微微頷首告辭，轉身往樓上走。書梁趕緊抓起包袱，跟了上去。
身後傳來竊竊私語。
“那人是誰？哪家的？”
“沒見過。看那氣派，不像小門小戶。”
“哼，裝腔作勢罷了。十萬金？也不怕風大閃了舌頭。”
聲音漸漸遠了。
回到房間，書梁關上門，長長地吐了口氣。
“少爺，您方才為什麼要那樣說？財不外露啊，更何況我們也沒幾個錢……”
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