阿斯托利亞忍不住抿唇而笑。
“可是我覺得你好像現在更忙，畢竟助教是一個正式的職位呀。”她走進了教室，輕聲細語地同他交談：“我們這一個月私下都沒有見過幾回面。”
馬爾福助教合上櫃門，挑眉看她：“現在斯拉格霍恩可對我讚不絕口，根據開學來我認真負責的表現，他甚至說願意舉薦我成為明年魔藥課的正式教授……”
他抬起尖下巴，暢想了一下，隨即話鋒一轉：“你要還是三年級，親愛的，我才不必費那麼大的力氣提前申請看顧高年級課堂……你一定不知道派，光是批改低年級作業就能看得人眼花繚亂……我現在完全理解斯內普教授對那些基礎錯誤的容忍程度了……”
談起這些日子的苦楚，年輕的助教簡直喋喋不休，末了只道：“不管怎麼說，等你畢業我就辭職走人……再往好的地方想，我還充分積累了對斯科皮的教育經驗，嗯……我絕不容許我們的孩子一年級時候會把‘噴嚏草’拼寫成‘憤踢草’。”他信誓旦旦。
阿斯托利亞對他突然的發散思維接受良好，只感到忍俊不禁，將藏於身後的東西小心地拿出，吸引了對方的視線：
已被清理一新的桌面上，赫然擺著個又小又圓、覆滿霜花的樹莓蛋糕，瞧著就讓人食指大動。
“我下午特地做的，犒勞令人尊敬的馬爾福助教連日來的兢兢業業——在多比的幫忙下。”她壞心眼地觀察著眼前人從驚喜到皺眉的複雜神情。
“付了多比工錢，選的都是最好的材料，甚至臨時到校外買了最新鮮的樹莓，他說你小時候就喜歡這個口味，也正適合十月……裱花這部分是他幫忙的，確實很難，我的手不夠穩，試著做出來不太漂亮……不過蛋糕胚味道還行，就是烤得不太均勻幸好在裡面看不見。”
德拉科還是有點兒憂心忡忡的樣子。
阿斯托利亞到現在也不知道當初多比到底是怎麼離開的馬爾福家，讓他這副看起來擔心被下毒的沉重模樣。
她覺得很有趣，頓了頓，拿起銀調羹在邊緣舀起勺沁涼的奶油：“那我可就先吃第一口啦。”蔚藍色的杏眸裡滿是笑意。
啟唇欲入口的剎那，突然被捉住手腕。德拉科探身，就著她的手搶先嚐了口蛋糕：“嗯……味道還行。”挑剔的馬爾福少爺品評道。
冰晶在他的薄唇上融化成細碎星光。阿斯托利亞垂下視線，又挖了塊更大的蛋糕，上方還綴著顆鮮豔多汁的紅樹莓。
“再吃一口，如實評價，我才不信味道只是『還行』。”金髮少女抿著唇，嚴肅地要求道：“要知道，我原本確信自己在製作甜品等方面，還是很有天賦的。”
這回換德拉科笑了。
他微微挑眉，用種耐人尋味的語氣提議道：“那你不如再自己品嚐下，我想你一定沒有機會在蛋糕完成後試過。”
——難道這個蛋糕真的不太好吃嗎？
阿斯托利亞也有點兒染上憂心的情緒了：也許蛋糕胚剛出爐時還不錯，等蓋上自制的奶油後就變得……而他也不忍心直說出來打擊她。
她低下腦袋，凝視了這份心意之作幾秒，決定還是得實事求是才好，實在難吃還是回禮堂用餐吧。
直到深紅色的樹莓在口中爆開，充沛的酸甜感充分混合進蓬鬆滑膩的蛋糕，才意識到自己被騙……舔了下唇瓣處多餘的奶油，尚未咀嚼完畢，她已經在思考待會兒懟回去的措辭。
德拉科彎起嘴角，好整以暇地注視過來。
“別生氣，利亞……我這樣做完全是有理可依，馬爾福對賬簿和利益總有絕佳的記憶力……”灰眸恬不知恥地盛滿笑意，他微微眯了眯眼睛，語調分外無辜正直：“上午我們做了筆隱秘的交易，現在……我該收利息了。”
他俯下身湊近，突如其來又不容分說，少女下意識的抗議盡數被吞進帶著樹莓甜味的吻裡——這次不再是一觸即離。
修長的手指順著她執銀匙的手腕滑下，一聲清脆聲響，是金屬製物被隨手扔到桌上所發出，而他空出手與她十指相扣……在布料摩挲的窸窣聲裡，魔藥教室沉澱的龍膽草氣息忽然變得稀薄。
唇上未化的奶油沾染彼此的嘴角，像潔白細碎的初雪，涼意轉瞬就被體溫的熱意消融。
阿斯托利亞下意識後仰的腰肢，被另一隻手臂穩穩托住，僅剩的光線照進教室，在石壁投下搖晃的陰影，將兩人交疊的身影拉長成課本里糾纏的曼德拉草根莖。
喉結滾動了下，德拉科勉強緩和氣息，艱難離開了少女被碾磨得鮮豔欲滴的唇瓣……那雙溼潤的藍眼睛失神地看過來，美得令人屏息。
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