第二章 桐州
飛機在絳紫色的雲霞中徐徐降落，崎嶇的海岸線被描了條料峭的金邊，像藏在雲後的小峰。
出了艙門，潮熱的風撲面而來，周唸的家鄉提前入了秋，這裡卻還留在夏季。
手機裡有周之辰發來的微信，雖然周念隱瞞了實情，告訴她自己只是出來旅遊散心，外加積累寫作素材，周之辰卻仍不放心，叮嚀的話佔了整整兩屏。
周念打車去了事先定好民宿，紅磚古厝，濃厚的南洋風格，窗外有半圓形的露臺。
辦理好入住天已經黑了大半，她抱著筆記本坐在露臺的躺椅上，試圖敲出幾個字，卻發現腦袋裡白茫茫一片，被悠長的鐘聲撞出空空的迴響。
不遠處的南塔只剩下了一個陰晦的剪影，老街卻燈火初明，喧囂聲一點點漫溢位來，潤澤人間。
周念心裡卻忽然生出一絲的衝動，放下筆記本，簡單收拾一番離開民宿。
街巷熱鬧，人流熙攘，店鋪林立。街上有招徠客人的店員，見周念一個獨身女子，便上前搭訕，被她冷淡的目光一掃，訕訕退回去，看人走遠，一口唾到地上，“裝什麼清高。”
周念在街市中游走，漫無目的，餓了便買幾樣小吃，遇到臨街的古剎便隨人流湧入，看參天的古榕在昏昧的天幕上延伸出遒勁的枝條。
臨近晚九點她拐入一條小巷，磚石共砌的兩面矮牆，凹凸不平，牆角嵌著奇形怪狀石敢當。
路過一群遊客時她聽到導遊的講解：“桐州被稱為萬仙之城，除了正宗的神仙，有很多人家還拜家神，用來辟邪鎮煞，就是這些石敢當咯。”
有遊客問“家神”是什麼？
導遊頓了頓，“有的是先人，有的可能就是鬼啦，大王吃小王嘛。”
沒人當真，眾人皆笑。
周念看到三米開外有一尊圓臉戴尖頂高帽的小人，下方是個長條形的石塊，竟也刻著石敢當三字，便走過去仔細觀瞧。
磚雕被風蝕得嚴重，卻仍現出呆萌之態，周念拿出手機拍攝，閃光燈一亮，映出牆角一張粉白的臉，嚇得她一怔。
是個五六歲大的男孩子，縮在石敢當後面，目光怯怯地撞過來。
周念見周圍沒有大人，猶豫了片晌問他，“小朋友，你爸媽呢？”
小男孩似忍了許久的委屈，扁下嘴角抽泣，“我迷路了，姐姐，我找不到家了。”
***
男孩子的家就在隔壁的天竺巷中，走了約莫五分鐘便到了。
一方小小的庭院，也是紅磚灰石修築，裡面有淅瀝瀝的流水聲。
踏入門檻，先映入眼簾的是一株高大水竹，栽種在水泥砌成的池子中，根系下垂，葉片細長，仰望著上方一輪黃月。
小男孩找到家便掙開周唸的手飛奔進門，疊聲叫著阿媽。
有女人的聲音從室內傳出，溫柔沈靜，“又找不到家了？”
小男孩指了指外面，“這個姐姐送我回來的。”
周念看到一雙眼朝自己望過來，目光浮動，衝破室內幽暗的光線。
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