紀休不由點了點頭。李陶妹看在眼裡，微微笑了一下。一笑之下，彷彿亭畔的桑樹上瞬間出現了一個太陽，光斑閃爍，時有倉庚鳴其間。
鮮于容吟道：“‘昔年十日雨，子桑苦寒飢。哀歌坐空室，不怨但自悲。’你以為‘子桑之愁’可有道理？“
這是紀休教過她的，李陶妹侃侃應答：“子桑說：‘吾思夫使我至此極者而不得也。父母豈欲吾貧哉，天地豈私貧我哉。然而至此極者，命也’，是以為自己貧苦的命運是由天來決定的，就像村子裡的村老說，命運是天神的安排，是在天書上寫好了幾百年幾千年的，不能強行更改，否則就會遭到天譴。”
鮮于容點頭，朝紀休拱了一下手，“紀賢弟果然高才，教出的學生也這般有見識。”紀休苦笑一下，沒有作答。
李陶妹接著道：“但是先生說，生死雖然有命，但聖人言‘天行健，君子以自強不息’。可見，在天命之外，還有人力。不管出身如何，際遇如何，只要認定了一條路走下去，就能夠達到目的。世上有人種田，有人做官，有人去上山做土匪。有些人原本出身富貴，最後卻變成乞丐；有些人出身貧窮，後來成為佐國的大將軍。氣運加上人力，而令天神感知，所以得此結果。有些人走的路錯了，追悔莫及，常常不是天意使然，而是自己的放任所致。”
聽她講完，鮮于容再看紀休一眼。紀休的目光偏向那株桑樹，悵惘地嘆了口氣。
鮮于容回頭看向李陶妹，笑道：“老師說的也不全對，有些時候人是無法選擇的。在無法選擇的時候所做出的選擇，即使錯了，也不用後悔。”李陶妹問道：“什麼叫無法選擇？”鮮于容說道：“你確實懂得很多道理，不過都是老師教給你的話，在我聽來，是空話，大話，沒用的話。”
李陶妹將眉頭擰起，掩飾不住對他的厭惡情緒，不屑地道：“你問的是書上的事，我自然以書上的道理回答你，有什麼錯？”
鮮于容再笑。這孩子，遭遇如此變故，仍不失少年的銳氣。畢竟敢用柴刀和竹箭襲擊他的人，當世也沒幾個。“那我就只問你自己的事情。你是個孤兒，對不對？”
李陶妹見問到自己身上，不免帶些戒備地望著他，點了點頭。鮮于容再問：“你在桑瑯村裡再沒有別的親人了？除了那個外姓的嬸嬸。”她搖搖頭，眼圈一溼。“至於你，”鮮于容看向阿蓬。“你的父母都是一線峽裡的亂匪。”
阿蓬先是一呆，接著搖了下頭，道：“我沒有父母。我剛生下來，就被送到桑瑯村的村老家，沒人對我講過我的父母。”他頓一下，眼裡有了期盼之色，問道：“難道他們還活著？”
鮮于容沒有回答他這個問題，而是問道：“你們想報仇嗎？” 幾個人同是一驚，連紀休都收回眼光，看向了他。鮮于容仍是問阿蓬道：“地上的雞雛和天空中的老鷹，哪一個更厲害？”
阿蓬撇一撇嘴，道：“你當我們是傻子？雞最多隻能飛上樹去，怎麼會是老鷹的對手？”鮮于容笑道：“既然你們懂得這個道理，又為什麼要找我報仇？”李陶妹和阿蓬被他問得啞口無言。自己年小體弱，自然不是他的對手，但這樣的大仇，總不能因他勢就罷了。
紀休忍不住開口道：“御史的誅心之計用在兩個孩子身上，會不會大材小用了。”鮮于容笑說：“賢弟不必心疼。我是說，雞雛自然還鬥不過老鷹，但今日之雛雞，未知他日不能成為雄鷹。你現下願意做雞娃，還是做雛鷹？”
李陶妹問：“雞娃怎樣可做得雛鷹？”鮮于容點頭，知道她已經動了心，問道：“你可願做紀先生的孩子？”李陶妹瞪大眼睛，不明白他的意思。鮮于容續道：“從此，你就改姓紀。你是桑瑯村的人，可以叫做紀桑。”
李陶妹抬眼看向紀休，等他的意思。旁邊的阿蓬倒很是開心。他最羨慕的就是那些父母親都在身邊的孩子，哪怕只有一個親人陪著，也不會被人追著喊“野種沒人要”。何況是紀先生這樣的好人，四年來，他就像是書裡那些做好事的神仙，下凡來幫他們的忙，無所不能。他帶著羨慕的眼神看著李陶妹，盼她答應。
“你不肯嗎？”鮮于容問道。李陶妹想了想，回答：“誠如御史所說，我是罪人的家眷，又犯下刺殺御史的大罪。我不願意牽連先生。”阿蓬本想叫答應，聽她這麼一說，想對呀，不能牽連先生。忙附和道：“我也是。”紀休心中一動，不由自主地站起身來，“不不，你是個孤兒，也並不是桑瑯村的人，不應該受到牽連。”
鮮于容看了一眼，“她是誰家的女兒？”紀休張了張口，沒有作答。鮮于容迴轉臉對李陶妹說道：“如果你是紀賢弟的女兒，由他擔保，自然可以擺脫第一重罪。第二重罪，你們兩個也算勇氣過人，本官可以不計較。”
聽他這樣一說，紀休的臉上不免露出一絲喜色，雖然他救不出桑瑯村裡的人，但是能救下兩個孩子，也算是盡力了。便開口道：“好，從此小妹就是我女兒，我這就寫下契書，阿蓬我也要帶走。”
鮮于容等的就是他這句話，馬上叫人送來紙筆，待紀休契書寫定，簽字畫押，他才又說：“這只是第一步。”紀休楞住，忽感不妙。鮮于容問向兩個孩子道：“你們願意去京城嗎？”雖然是問，口氣卻是不容反對。
紀休眼前閃過午後去過的地方，腦子裡轟的一下，瞬間明白了鮮于容的用意。他指著鮮于容問道：“你要把他們送去宮裡？”鮮于容將契書收起，回應道：“是監牢，還是皇宮，你該知道哪裡才是最好的選擇。”紀休怒道：“我以為你是真心想放過他們，沒想到你利用我。你要真為他們好，就讓我帶走他們，走得遠遠的。”
“走到更深的蕈村？更遠的倮寨？更南方的僮夷？退進十萬大山？逃到交趾到南越？”鮮于容連連發問，問得紀休答不上來。他已經躲到這遙遠的蕈寨來了，不也被鮮于容找到了？南越王在嶺南稱帝，不也被唐蒙打敗了？大虞江山，橫有萬里，縱有千程，除非像傳說中的二代文帝遠遁海外，不然，依大虞黃冊之密，十年一造，沒有一個人能逃得出這皇權的天羅。
鮮于容任他思慮，轉向李陶妹和阿蓬道：“我本來可以不必跟你們講這些，但看在你們老師的面子上，本官可以給你們一個選擇。桑瑯村的人確實是我下令抓的，他們或許有罪，但還不能確定。如果你們願意去京城，作為交換，我可以下令釋放桑瑯村裡一些清白的人，比如你的嬸嬸。”
李陶妹和阿蓬不明白京城宮裡是什麼，但能夠讓村中的人脫險，回去安生過日子，那正是他們所想的。李陶妹想起樓梯下她用竹筐覆蓋的二爺，還有河邊曝屍的阿巖，至少村子裡的人回去之後，他們的屍首可以埋進土中。想到二爺和阿巖，李陶妹眼圈一紅。當時一心想報仇，走得匆忙，沒有掩蓋他們，這些日子，只怕屍首已經長滿的蛆蟲。
李陶妹冷靜下來，道：“你說話算話？”鮮于容點點頭，“我已經是法外開恩了。”李陶妹再問一句道：“不許反悔！”鮮于容答得也乾脆：“可以請你的老師作證。”
紀休在兩難之中決擇，不知哪一樣對孩子們更好。他氣得罵鮮于容道：“你是想逼死我嗎？因為我對不起你，你就要逼我選哪一種死法對他們更仁慈？你想讓我死我眼下就可以去死，他們進了宮就永遠不能脫身了！”
鮮于容冷冷地道：“他們哪一個不是罪人之子？謀逆叛亂，哪一條罪定下來，不是罰為賤奴就是沒為官妓？是入宮好還是入營好？你當了幾年邊民，連《大虞律》都忘光了？我替他們選一條出路，怎麼不是在幫他們？他們今日刺殺我，難道只有你我二人在場？我手下的四名親隨難道不會問今日抓到的罪犯在哪裡？你是想要我放了你們三人再滅他們之口？到時府中人問怎麼少了四個人，我難道要報稱是在一線峽一役中殺敵而亡？”
紀休張口結舌，答不上來。
”。仇了不報，本了不殺都子輩一就也，婢為奴為子輩一，放流被，民賤為貶或，殺被能只就那，份的人罪著揹直一們你果如。龍為而化，尾掉燒法無而，魚鯉條一是只就，門龍過越不魚鯉“：道蓬阿和妹陶李朝，他理再不容于鮮
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。榮之日今嶼張有至，基登上今，弟兄同，大長同一子太和嶼張，子太是然依子太廢後之基登，覆起次二帝閏，料難事世知誰。伴作子太廢的時當與，宮往髮被，喚使堪不，小紀年因，存倖嶼張有只，來出著活能沒室蠶了進兄堂個兩，歲四三過不時當人三弟兄堂和嶼張。奴為宮進兒，軍戍東遼往發的長年，例慣照按後平，東巡在正時其容于鮮。加參有多也民漁的上島嶼青，事起民墮海沿越閩，年二帝迅。孫代五其是嶼張，祖之島開是輩先氏張。民島的上島小的嶼青名個一海近邊海南東是就，嶼張侍的近親最邊帝皇今如像就
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”。怕可得覺人讓卻，人的鄙卑個是不都來從你，兄熙永“，聲一嘆長休紀，兒會一了過”。歸同途殊是說以可也“：道容于鮮”。的目的己自著為是過不你“：道笑訕休紀
”。友朋好是然仍們我，責自的你要需不我。人的邊了連牽此因，深太怨恩的王寧和我是事件那年當，實其。也樵鹿，者我知深來向“：道，膀肩的休紀拍拍容于鮮
”。辭告。了友朋有再會不都子輩這我。你給還會晚早，的你欠我，了必不“：道謝，來下了落淚眼，去開走休紀
”。桑條啄鵡鸚中宮，累有還才有婉阿。傍幾玉王君立長，章詞善宮三十“：詩宮的人前首一合暗是倒，字名的取妹陶李給他到想，影背的去遠休紀著容于鮮
