左蒼海首起腰，臉上的褶皺舒展開來，重新掛上了那副慈祥的假面。他側過身，讓開了通往大殿正門的路，甚至還對著陸峰點了點頭。
“陛下聖裁，老夫自然無話可說。陸大人，請吧。”
陸峰擦著他的肩膀走過。那一瞬間，他聞到左蒼海身上有一股淡淡的檀香味，香味很淡，卻死死壓住了那股由於年紀而產生的腐朽氣味。
越過門檻，林德殿內的金磚映出滿室輝煌。
九龍繞柱的屏風後，姬瑤月正坐在御座上，她換了一身明黃色的龍鳳朝服，頭上的十二旒冠冕微微晃動。她的臉色有些蒼白，但在妝容的遮掩下，顯得愈發威嚴莫測。
聽到腳步聲，姬瑤月抬起眼，目光在陸峰略顯凌亂的袖口停留了一瞬。
“過來。”她開口，聲音不大，卻帶著一種不容置疑的掌控感。
陸峰走到離御前五步的地方停下。
“你只有兩刻鐘。”姬瑤月揮退了西周的宮女，聲音低得只有他們兩人能聽到，“左蒼海剛才在御書房逼朕立儲，提到了你的名字。”
陸峰感覺到肺部的灼燒感越來越重，他咬著牙，嚥下一口腥甜，沉聲道：“他想試探我的底線，也在試探陛下的底牌。”
“那朕今晚就把這張牌打出去。”姬瑤月從袖中取出一張摺疊好的絲帛，壓在案几上，修長的指尖輕輕按在上面，“今晚舞池動起來的時候，你守在朕身邊。如果朕……如果你發現朕神志不清，殺了朕，或者殺了帶刀向朕走來的所有人。”
陸峰抬頭，撞進了那雙孤傲且決絕的眸子裡。
“卑職明白。”
姬瑤月收回手，身體後靠在寬大的龍椅上，眉宇間的疲憊一閃而逝，隨即又變回了那個冷漠的帝王。
“去準備吧，人快到齊了。”
陸峰後退幾步，隱入大殿陰影裡的廊柱後。
蘇青梅己經帶人換好了林德殿周圍的守衛，每一張面孔都是她精挑細選的懸鏡司嫡系。但在那幾百名進進出出忙碌的光祿寺雜役和舞姬中，依然有無數道陰冷的視線在陸峰身上掠過。
林婉兒趁亂摸到廊柱後面，快速往陸峰手裡塞了一個小瓷瓶。
“陸大哥，這是最後一顆。再壓不住，你會嘔血的。”她眼裡含著淚花，鼻翼輕顫。
陸峰仰頭吞下藥丸，冰冷的藥液滑入喉嚨，強行凍結了痛感。他抹掉嘴角的一抹殘紅，抬頭看向大殿中心。
那塊巨大的漢白玉舞池地板己經擦得光亮如鏡。
幾名樂師開始除錯琴絃，沉悶的鼓聲在大殿內迴盪開來。
大殿門口，禮部官員的高唱聲劃破了殿內的嘈雜。
“北狄使節，入殿——！”
陸峰盯著舞池下方那些隱秘的縫隙，右手緩緩扣住了橫刀的護手。
風從正門灌進來，吹動了殿頂垂下的百褶鮫綃，那些暗藏在樑柱間的陰影也跟著晃動起來。
幾十名披著輕紗、懷抱琵琶的舞姬正貼著牆根，幽靈般地魚貫入場。
