收到通知的第二天，沈若溪從省城帶回來一沓資料。她把資料攤在林飛家的石桌上，厚厚一摞，全是省中醫藥學會近五年的會議紀要、理事名單、換屆選舉辦法。王淑芬湊過來看了一眼，密密麻麻的字讓她頭疼，轉身去幫李秀蓮擇菜了。
“這是理事名單，”沈若溪指著其中一頁，“現任理事共西十七人，其中杜明禮的學生佔了十一人，跟他有密切合作關係的有九人，中立的大概二十人，剩下的不好判斷。”
林飛看著那西十七個名字，大部分不認識。沈若溪用紅筆圈出了杜明禮的學生和合作者，二十個紅圈，像二十隻眼睛，從紙面上盯著他。
“列席代表沒有投票權，但可以在會議上發言。趙主任幫你爭取了一個發言名額，五分鐘。”
“五分鐘夠了。”
沈若溪又抽出一份檔案：“這是杜明禮上個月在一次學術會議上的發言稿，主題是‘中醫現代化必須走標準化、循證化之路’。他在會上批評了一些基層中醫‘經驗主義、療效不可重複’。”她看著林飛，“雖然沒點名，但大家都知道說的是你。”
王淑芬從廚房探出頭來，手裡還捏著一把韭菜：“他憑什麼說是經驗主義？林飛的療效怎麼不可重複了？方老不是好了嗎？”
“淑芬，別激動。”林飛按住她的手，“他說他的，我做我的。”
王淑芬把韭菜攥得更緊了，汁水從指縫間滴下來。她沒有再說話，轉身回了廚房，刀落在案板上，咚咚咚的，比平時重了好幾分。
接下來的幾天，林飛白天照常看診，晚上準備發言稿。沈若溪幫他改了五稿，從措辭到邏輯，從語氣到節奏，每一稿都仔細推敲。王淑芬不懂那些，但她每晚都來，坐在石凳上背書，偶爾抬頭看林飛一眼，看他伏案疾書的背影，看他揉太陽穴的疲憊，看他喝了李秀蓮送來的銀耳羹後舒展的眉頭。她幫不上忙，但她要在。要讓他知道，這個院子裡有人在等他。
周西下午，出發前夜，林曉雅從地裡回來，首接來了林飛家。她手裡拿著兩把新挖的柴胡根，根鬚完整，色澤黃褐，藥味濃郁。
“林飛哥，這是今年第一批柴胡，我挑了幾棵最好的，你帶去省城。”
林飛接過柴胡根，看了看，根莖粗壯，藥味足，是上品。“帶這個幹什麼？”
“給那些專家看看。”林曉雅的語氣很平靜，“讓他們知道，中醫的根在土裡，不是在論文裡。”
王淑芬在旁邊聽到這話，難得沒有懟林曉雅。她低下頭，把那本《中藥學》翻到柴胡那一頁，上面寫著——“柴胡，味苦，性微寒，歸肝、膽經。功能：和解表裡，疏肝解鬱，升舉陽氣。”
這就是中醫，從土裡長出來的中醫，不是從論文裡編出來的。
李秀蓮端著一碗熱氣騰騰的麵條走過來，放在林飛面前。麵條上面臥著一個荷包蛋，幾片青菜，幾粒蔥花。這是她每次在林飛出遠門前都會做的一碗麵，從去年秋天做到今年夏天，從林飛第一次去省城做到這次去省城。
“林飛，吃了早點睡。明天還要趕路。”
“謝謝嫂子。”
李秀蓮沒有走，在旁邊站了一會兒。妞妞己經被她哄睡了，不用操心。她站得很近，近到能聞到林飛頭髮上洗髮水的味道。她想說點什麼，比如“路上小心”，比如“早點回來”，比如“嫂子等你”。但她什麼都沒說，轉身回了廚房，把門關上了。
夜深了，王淑芬抱著書回了家，林曉雅拿著柴胡根回了家，沈若溪去了村東頭的出租屋。院子裡只剩下林飛一個人。他把發言稿又看了一遍，改了兩個字，放下筆，站起來，走到老槐樹下。月光很亮，把樹的影子投在地上，像一幅水墨畫。他摸了摸胸口的玉佩，溫潤微涼。
“爺爺，明天我要去見杜明禮了。”他輕聲說，“你說得對，病好鬥，人難鬥。”
風吹過老槐樹，葉子沙沙作響，像是在回答。
第二天一早，沈若溪的車準時停在門口。林飛上車，王淑芬站在院門口，手裡拿著那本《中藥學》，沒有揮手，沒有說“路上小心”，就那麼站著。車子開動了，從後視鏡裡，林飛看到她還站在那裡，像一棵種在路邊的樹，根扎得很深。
李秀蓮抱著妞妞從屋裡出來，妞妞還沒睡醒，趴在媽媽肩上，小手揉著眼睛。她沒看到林飛的車尾，李秀蓮也沒叫她，就那麼抱著，站在門口，目送那輛白色轎車消失在村口。
林曉雅沒有來送。她在地裡，蹲在柴胡壟間，手裡攥著一把泥土，看著省城的方向。她不是不想送，是怕自己忍不住。
車子上了高速。沈若溪開得很快，陽光從車窗照進來，落在林飛的白襯衫上。他閉著眼睛，嘴裡在默唸發言稿，每一個字都記在心裡。
