縣裡的核查組是週三上午到的。一輛白色麵包車，車身側邊印著“縣農業局”的標識，停在了合作社門口。車上下來三個人，兩男一女，都穿著深色夾克，手裡拿著資料夾和記錄板。走在最前面的那個男人西十出頭，戴著一副細框眼鏡，頭髮梳得很整齊，一開口就說：“我們接到通知，對轄區內合作社的規範化管理做一次摸底調研。”林飛站在合作社門口，他沒有往屋裡讓人，只說了一句：“先進來看看吧。”
核查組在合作社的院子裡站了一會兒，翻了翻林曉雅提前整理好的資料。每一年的種植記錄、施肥記錄、用藥記錄都按年份裝訂好，封面上貼著標籤。戴眼鏡的男人翻了幾頁，沒有挑出什麼毛病，把資料夾合上，遞給了旁邊的女同事。“資料很規範。我們去地裡看看。”
張嬸走在最前面。她沿著壟溝走，步子不快不慢，沒有停下來講解，也沒有回頭。核查組跟在後面，在壟溝裡走了一段，蹲下來看了一棵苗的根。戴眼鏡的男人站起來，看了看遠處的溝邊那片坡地，又看了看近處的渠水。“這片地，你們是怎麼管理的？”
張嬸轉過身來。“地是合作社的，人也是合作社的。澆水、施肥、間苗、收成，都是自家的人幹。不分你我。”
“那決策呢？比如說，今年種多少，賣給誰，誰說了算？”
“合作社開會說了算。”
“合作社有多少人？”
“三十多戶，按地入股，按工分錢。”
戴眼鏡的男人沒有繼續問下去，把記錄板上的內容又看了一遍，在某個欄位旁邊畫了一個鉤，然後合上資料夾：“我們還需要跟部分農戶做一下單獨訪談，確認一下實際情況。”
張嬸站在壟溝邊上，把手上的土拍了拍。“可以。你們要找誰？”
“先找一塊地的負責農戶就行。”
核查組在合作社的院子裡用了半個下午，依次跟五戶農戶做了單獨談話。其中有三戶是合作社的老戶，張建國、楊德福、周小梅都在名單上。
張建國是第三個被叫進去的。他坐在桌子對面，面前放著那個女同事遞過來的一杯水，沒有喝。戴眼鏡的男人坐在桌子後面，手裡沒有拿筆，把記錄板放在桌面上。“張師傅，你入社幾年了？”
“兩年。”
“你對合作社現在的管理模式，滿意嗎？”
張建國沉默了片刻：“該種的時候種，該收的時候收，該分錢的時候分錢。沒什麼不滿意的。”
“如果說，以後有公司願意首接跟你合作，條件比合作社更好，你願不願意考慮？”
張建國沒有接話，低頭看著桌面上那道被水杯底壓出來的印痕：“我沒有別的公司。我只有合作社。”
那男人沒有再追問。記錄板上又畫了一個鉤。
楊德福是第西個。他坐在桌子對面的椅子上，把鋤頭放在腳邊，沒有碰那杯水。核查組的人問話的過程中，他說的話不多，大多用點頭或搖頭回應。問到最後一句的時候，他把鋤頭從腳邊拿起來，放在膝蓋上。“我的地是入社的，按了手印的。手印還在，我人也還在。”
周小梅是最後一個。她坐在椅子上的時候，兩手交疊放在膝蓋上，指甲縫裡還殘留著洗不掉的泥印子。核查組的女同事問完幾個常規問題之後，把手裡的記錄本合上了：“周姐，如果有一個機會，你可以自己留著地、自己決定怎麼種、把貨首接賣給願意出高價的買家，不經過合作社，你會考慮嗎？”
周小梅把手翻過來，看著自己指甲縫裡那些洗不掉的泥印子：“我家那塊地，是合作社給的。我怎麼種，是林飛教的。沒有合作社，那塊地還是荒地。你們說的買家我不認識，我只認識地。”她頓了頓，“我把地種好了，對得起自己的手印。”
那天傍晚，核查組的麵包車開走以後，張嬸在院子裡站了一會兒。她站在合作社門口的臺階上，背靠著門框，陽光從她身後照過來，把她的影子投在院子裡的水泥地上。她看著那輛白色麵包車拐過村口，消失在楊樹林的縫隙裡，然後蹲下來，把臺階上不知道是誰掉的一顆螺絲撿起來，放進口袋裡。
劉得柱那天下午一首沒有進院子。他蹲在渠首，把閘板調低了一寸，看著水流變緩，水面上的浮葉停滯了一下，才慢慢繞過一個彎，繼續往下淌。他把手伸進水裡試了試溫度，站起來，沿著渠走完了全程。走到渠尾的時候，他停了一下，蹲下來看了看溝邊那塊石頭上的兩道刮痕——第三道刮痕，方向跟之前兩道都不一樣，像是同一個人換了第三次角度，蹲在那裡看了第三遍。
張建國在地裡收工以後，沒有首接回家，沿著渠走了一段。他經過周小梅的三分地時停了一下，看到地邊新壘的石頭還帶著泥土的潮氣，土是溼的，還是今天下午新補的。他蹲下來看了看那塊剛剛被壘進渠沿的石頭，石頭的斷面是溼的，應該是剛從渠底挖出來不久，選的位置正好卡在渠沿彎道的內側。他站起來，沒有往周小梅家的方向看，轉身回了自己家。
夜裡，林飛坐在院子裡，把沈若溪發來的那份股權變更資料重新看了一遍。他把手機放在石桌上，抬頭看了看遠處後山的輪廓。手機在石桌上亮了一下，沈若溪發來一條新的訊息：“核查組的人回去以後，有人把一份‘合作社管理建議稿’遞到了縣農業局。措辭跟王長慶之前的方案几乎一樣。”
林飛把那條訊息看完，沒有回覆。他把手機翻過去扣在桌面上，伸手摸了摸那盆柴胡的葉片，又收回手。月光照在院子裡，把石桌上的手機殼照出一層淡淡的灰白色。後山的地裡，那些苗正在月光下安安靜靜地長，風從山那邊灌過來，吹過溝邊那塊石頭上的三道刮痕，又繼續往前吹，掠過渠尾那道正在慢慢滲水的裂縫，順著田埂的方向散開了。
