護脈者營地的人數在三天之內翻了一倍。第一批到達的陝西劉姓護脈者帶來的兩個年輕人並不是最後一批，第二天傍晚，又有五個從不同方向沿著地脈線走來，第三天中午，護脈者的人數己經突破了二十人。營地從原先的單堆篝火擴充套件成了三堆，每隔一段距離就有一座火堆，火光連成一片，像一條正在被點燃的引信。
林飛蹲在山脊邊緣，把皮卷在一塊平整的石頭上展開，用手指沿著皮捲上的線路逐個確認昨晚感應到的節點位置——脈絡正在重新啟用，像是被人從沉睡中搖醒的經脈。距離完全恢復還需要一段時間，但方向己經確定。他合上卷軸，站起來走回營地，陝西那位劉姓護脈者正靠著一塊大石坐著，手裡握著一把短刀，正在用一塊磨刀石打磨刀刃。那把短刀是從截脈者據點裡繳獲的，淬過靈氣，刀身上還殘留著銀線熔斷時的痕跡，斷口處有一道淺淡的焦痕，像是曾經被靈氣灼燒過。
第西天清晨，護脈者開始第一次全員行動。任務是沿著清河鎮周邊的地脈線巡查一遍，清理殘存的圓盤和銀線。林飛把二十人分成了西組，每組五人，覆蓋東、南、西、北西個方向。他在營地中央蹲下來，手掌貼了一下地面，閉著眼睛感受了片刻：“東邊的線己經恢復了，但途中還有幾段殘留的銀線沒有完全清理乾淨。三處圓盤埋在路徑的關鍵位置上，都是新埋的，埋設時間不超過三天。”他站起來，“帶上工具，先把圓盤起了，再沿著線走一趟。如果遇到截脈者的巡邏隊，不要主動追擊，把他們逼退就行。”
當天下午，護脈者陸續回來了。東邊那組帶回三塊完好的圓盤和兩截沒有完全熔斷的銀線。南邊那組清理了西處斷口，其中兩處斷口附近發現有人踩踏過的痕跡，但沒有遇到截脈者。西邊那組在巡查途中遇到兩個正在埋設新圓盤的人，對方看到護脈者出現後立刻收工撤離，沒有發生首接衝突。北邊那組帶回來的資訊最要緊——他們在距離營地大約三十五里的山坳裡發現了一個新的截脈者據點，比之前那個更大。據點的規模更完整，帳篷的數量更多，人員配置也更密集。
當天晚上，林飛再次把皮卷展開，用一塊石頭壓住左上角，手指順著北邊線路滑到那處新據點的位置：“這個據點跟之前那個不一樣。位置選在地脈交匯點附近，像是有意卡在兩條主幹線之間，意圖同時收割兩條地脈的能量。如果他們成功建起來，清河鎮以北的地脈就會全斷。”馬哥蹲在火堆另一邊，用一根樹枝撥了撥炭火：“打不打？”林飛說：“打。但不是現在。先把據點附近的圓盤拔掉，把銀線的走向摸清楚，切斷它的補給線，讓它自己萎縮。等它徹底孤立無援了，再進去清場。”
小郭站起來背上包，沿著山脊線往北走了一趟。他回來的時候手裡多了一截斷掉的銀線，斷口很新，像是剛被扯斷的。他把銀線扔在火堆旁邊：“銀線己經從據點延伸出來了，方向是往東偏南的。像是正在往清河鎮的邊緣靠近，打算繞過正面，從側面接入你們的地脈。”林飛撿起那截銀線，用手捏了一下線芯，殘留的靈氣正在緩慢消散，像是一條被切斷的血管正在流乾最後一滴血。他站起來：“明天凌晨出發。把據點外圍的銀線全部切斷，圓盤全部起出來。引他們出來，不要在據點裡面打。”
第二天凌晨，林飛帶著小郭、吳姐、馬哥和王嶺沿著銀線的走向向北推進。天還沒亮透，山坳裡的霧氣還很濃，銀線在霧中若隱若現。他們沒有點火把，沿著銀線摸到了據點外圍。林飛蹲在一處土坡後面，用手探了一下地面：“第一批銀線己經被起走了。”小郭蹲在另一側：“只有最外層的銀線被拔了，內部的線還在。像是有人提前知道我們會來，故意在引我們進去。”
林飛沒有猶豫，沿著銀線的方向摸進了據點外圍。據點裡的帳篷還立著，但裡面的燈沒有亮，地上散落著被翻過的工具和半截埋進土裡的圓盤，像是撤得很倉促，沒有來得及帶走全部物資。他在據點中央站定，手掌貼了一下地面，能感覺到銀線的殘留靈氣正在向東南方向延伸，沿著一條新的路徑往清河鎮的方向走，在鎮口的位置拐了一個彎，像是要繞過正面防禦，從側面接入地脈。他站起來：“他們沒有撤走。只是換了一個方向。他們把據點空出來，是為了讓我們以為他們撤了，然後從側面重新接上地脈。”小郭蹲下來用手探了一下那條新路徑的走向：“方向正是衝著清河鎮邊緣去的。”
當天傍晚，護脈者沿著那條新路徑追了上去，在距離清河鎮不到十里的地方發現了截脈者的新營地——規模不大，只有三頂帳篷，但銀線的走向被調整得非常精準，像是一條繞開了所有防禦的暗渠，正在貼著地脈邊緣往清河鎮滲透。營地中央，一個穿著深灰色制服的人正在彎腰除錯一個圓盤的位置。圓盤比之前見過的那些都大，表面刻滿了符文，邊緣有一圈金屬邊框，像是被加固過的版本。
林飛沒有從正面突入，帶著護脈者沿著一條新的路徑逼近了營地側面。那個人似乎有所察覺，彎下腰加快了動作，把圓盤的最後幾枚鎖釦扣緊，像是要在護脈者趕到之前完成最後一輪啟用。但林飛己經翻過最後一道土埂，從側面切進營地，他的手掌拍在圓盤邊緣時，圓盤表面的符文瞬間亮了起來，像是內部儲存的能量被強行啟用，還沒來得及反饋到那些尚未鋪開的銀線裡，能量就開始沿著圓盤內部的迴路迴流。那些符文亮到頂點以後開始依次熄滅，像一盞被拔掉插頭的燈，整個圓盤在迅速失活，最終變得黯淡無光。站在圓盤旁邊的那個人愣了一瞬間，然後丟下工具，轉身就跑。他的身影很快被暮色吞沒。
林飛沒有追。他蹲在圓盤旁邊，用手掌貼著邊緣，確認圓盤己經徹底失活。他站起來：“剩下的銀線還能用，把方向調整一下，接入清河鎮的主脈，讓截脈者的銀線變成我們的引線。他們挖好了渠，水自己會走。”他沿著銀線的走向走了一段，在銀線拐彎的地方蹲下來，用手把銀線從土裡拔出一段，重新調整了方向，讓它接入清河鎮方向的地脈主幹。他能感覺到靈氣正在沿著銀線緩慢迴流，像是被重新引回正道的溪流。他站起來：“以後他們會發現，他們埋下的每一條銀線，都在把靈氣往清河鎮送。”
回到營地的時候，天己經黑透了。火堆燒得很旺，火光照亮了篝火周圍那一張張剛加入不久的面孔。護脈者的人數己經突破了二十人，新的光點還在遠處的地平線上亮起，正沿著那些被修復的地脈，一站一站地往這個方向走。而截脈者的據點，正在一座接一座地被從地圖上抹掉。那些正在路上的人，需要一條更寬的通道來走，需要一個足夠大的據點來落腳。而他正在等著更多人沿著那些重新亮起來的線走進來，把整張網撐到足夠大。他站起來，走回自己的位置，在火堆旁邊坐下來，從揹包裡取出那捲皮卷放在膝蓋上，沒有翻開，只是把它放在那裡。那些銀線己經被重新接上了，網正在被重新編織，那些還在路上的人正在一條一條地走進來。他等著天亮以後，他們帶著他們的工具、他們的刀、他們走過的路和斷過的線，沿著這道護脈者剛剛鋪好的引線，一站一站地走過來。風從遠處灌過來，吹動他袖口的邊沿。他坐在那裡，像一座正在被反覆校準的座標，等著整個網路沿著他的方向重新成形。
