光點沿著新支線移動的第三天，林飛己經不需要再蹲下來用手掌貼地面去感知它的位置了。那道光從遠處地平線投射過來的軌跡，像一枚正在靠近的銜尾符號，把他和古地脈深處正在膨脹的那個錨點之間的路徑一寸一寸地收攏。他不確定它是什麼，但他能感覺到它每過一個時辰就穩一步，像是在用自己的速度確認他沒有走錯方向。
他站在營地邊緣，背對著護脈者的營火。小郭不知道什麼時候站到了他身後，也在看那道移動的光點：“如果我們什麼都不做，它會首接穿過邊界進入閉環內部。如果它能主動接上護脈者的網路，那它就是一截正在自然延伸的新線——跟古地脈接入時的情況一樣，只是這一次主動找上了我們。”
吳姐從營地外圍走回來，肩上掛著那捆銀線卷，看了一眼遠處地平線處的光點：“第三方聯絡人知道這件事嗎？”林飛說：“他比我們先知道。”他沒有再多說，轉身走回營地中央。
天亮之前，那道光點己經移動到了邊界附近。林飛沿著新支線的走向走了一段，在邊界處停了下來。他在距離邊界線不到十步的地方蹲下來，用手掌貼了一下地面。他感覺到了那道光正在沿著新支線的方向移動，脈動的頻率跟護脈者網路一致，但靈氣更密，像是經過了更高濃度的壓縮。他沿著那道脈動的方向繼續走了一段，在邊界線的另一側，蹲了下來。
光點停在了邊界線另一側，約莫一臂遠的距離。他站起來，沿著邊界線走了一段，確認光點沒有繼續移動。遠處，一個身影正沿著新支線的方向走過來——步伐不快，每一步都踩得很穩，手裡沒有拿任何武器，也沒有背揹包，像是一個走了很遠的路、終於看到終點的人。他在邊界線另一邊停下，隔著那道線，開口說了一句：“備用介面啟用以後，整張網都在朝著一個方向收攏。而你站的位置，正好在網心。網心之外還有更遠的路要走，但只有透過你，那些路才能被重新點亮。”他隔著一臂的距離，把聲音放得和緩：“你是林飛？”
林飛沒有回答這個問題，看了他幾秒：“你是誰？”
“我是古地脈盡頭那個老人派來的。我叫陳遠。他說你還需要一個引線人，才能走完下一段還沒被點亮的路。”他伸手從外套內袋裡取出一塊巴掌大的舊石板，邊緣磨得圓潤光滑，像是被手反覆摩挲過，表面刻著幾行字：“我走的路，不在清河鎮，不在古地脈，也不在第三方網路的備線裡。這些石板上的筆記是從一條比古地脈更早的線路上抄下來的。那條線不在任何一張地圖上，但還在，只是需要有人重新把它找出來。”他跨過邊界線，走到林飛面前，把那塊石板遞了過來，“等你看完這條線，如果你想繼續，我會來帶你走下一段。”
林飛接過那塊石板。他低頭看了看石板表面刻著的那幾行字，沒有當場翻開看，只用手指沿著石板邊緣的稜線摸了一下，確認沒有斷裂的裂紋，然後說：“那你怎麼知道我己經讀完了？”陳遠說：“等你讀完了，你會沿著古地脈的走向往回走半天的路。到那棵枯了一半的老槐樹底下，沿著樹根往下挖兩尺，你會找到一截銀線斷頭。你拿上那截斷頭，再沿著古地脈走一天，到那處分叉口，轉向左邊那條路，走到盡頭。到了那裡，自然會有人接你。”他轉身沿著來路走了，步伐跟來時一樣穩。
林飛沒有叫住他，也沒有追上去。他站在原地，把那塊石板翻過來看了看背面。背面沒有刻字，只有一幅簡化的線路圖，線條比他所見過的任何一張地圖都更稀疏，像是在一片空白的區域裡順著一條極窄的通道向前延伸，沒有標註終點，也沒有標註里程。他沿著新支線的方向走回營地，在火堆旁邊坐下來，把那塊石板放在膝蓋上，藉著火光，把上面的字從頭到尾讀了一遍。
第三天清晨，林飛出發了。他沿著古地脈的走向往回走了半天的路，在分叉口附近找到了那棵枯了一半的老槐樹。他蹲下來，沿著樹根往下的方向挖了大約兩尺，指尖碰到了一根硬物。他用手把周圍的土撥開，露出一截銀線斷頭，跟之前見過的第三方銀線材質一致，末端被切得很整齊。他把那截斷頭從土裡取出來，握在手心裡，感覺到一股微弱的氣流正在斷頭內部緩慢迴圈。他沿著古地脈的走向走了一天，在分叉口轉向左邊那條路，走到盡頭，在一道被風蝕的巖壁前面停住了腳步。他站在那裡，像是在等一個還沒有到達的回應。他側身擠過巖縫，沿著一條短促的通道走了一段，通道盡頭是一間被鑿出的狹小石室。石室中央的地面上嵌著一塊金屬板，表面刻著一幅完整的路線圖。路線圖比陳遠給的那塊石板上的線路圖更完整，把陳遠那塊石板上的稀疏線條全部延伸到了邊界之外很遠的地方，像是把一條被截斷的線重新接上了。
他蹲下來，沿著路線圖邊緣的標註看了一遍，在路線圖右下角看到一行字：“此路通往古地脈源頭以外的區域。該區域不在任何己知地脈記錄中。”他站起來，彎腰退出巖縫，把巖縫恢復成原狀。他沿著來路走回營地，在火堆旁邊坐下來，把那塊路線圖的位置在皮捲上新增的位置處畫了一個圈，然後在圈旁標註了一行小字：“古地脈源頭以外。入口己確認。等待出發。”他合上皮卷，放回揹包裡。
他走到營地邊緣，望著遠處那道正在消退的舊線頭方向。那道正在消退的舊線頭己經不再發光了，但皮捲上新標註的位置還在，像是正在等待被點亮。遠處地平線上沒有新的光點，但他能感覺到，那道正在消退的舊線頭並不是真的消失了，只是在等待一個合適的時機重新亮起。他等著天亮以後，沿著那塊路線圖的位置，去走完下一段還沒有被標註的路。夜色裡，風從那個方向灌下來，像是正在沿著古地脈源頭以外的舊線頭，緩慢地滲入這片正在成形的夜色中。他站在那裡，等著那道還沒被標註的舊線頭重新亮起，等著它沿著古地脈的走向，一步一步地推進到他能接住的距離內。
