等祭司們七手八腳地將那隻倒地的祭品搬回神殿後，腸佔師走了出來，他奉皇帝的命令，切開這匹死馬的肚子，觀察它的內臟以確定吉凶，但當馬兒的肚腹被開啟，內臟流出來後，腸佔師露出了迷惑的神情。
如果神祇拒絕了祭司候選人，甚至對此感到憤怒的話，祭品的內臟是不會那麼幹淨的，流出來的血也會發黑（小聲，就像是克勞狄烏斯遭受過的那樣）。
但他們現在看到的是純淨透亮。顏色赤紅。熱氣騰騰的血，內臟也是光滑而又完好。按理說，經過了那麼多次碰撞馬兒的骨頭和內臟肯定有損傷，但並沒有，它彷彿是在睡夢中去世的，除了那撮被布魯斯扯下來的鬃毛之外如生時般的毫無瑕疵。
馬爾斯的大祭司迷惑了，他回到祭壇前，高舉雙手，尋求答案——他也是克勞狄家族中的一員，血緣有些遠，但因為他曾經數次擔任統帥，擊潰敵人，馬爾斯還是很喜歡他的，也就是為什麼他敢於在此時向馬爾斯懇請確切的神諭。
馬爾斯卻始終緘默不語，他靜靜地待在那裡，就好像是一尊真正的青銅雕像。
「那麼……我們還要奉上第二隻祭品嗎？」馬爾斯的大祭司為難地問道。
克勞狄烏斯神色陰沉地點了點頭。
第二隻祭品當然沒有第一隻祭品來得完美，它同樣是匹白馬，但尾巴梢上沾了一點灰色，腿上也有一些顏色較深的斑點，但這次馬爾斯的拒絕更明顯了，這匹祭品哪怕被灌了一整桶的葡萄酒，依然精神奕奕，死活不願意乖順地躺在祭壇上，馬爾斯的大祭司都快哭了。
鳥佔師走了出來，他仰望天空，希望能找到一些徵兆來表示這場祭祀是否應該繼續下去，但他隨即便看見了一隻羽翼寬大。威風凜凜的兀鷹正從他的頭頂掠過，飛向了東方，這是標準的吉兆，表示馬爾斯對這個祭司人選非常滿意，他很喜歡這個少年人。
既然如此的話，他為什麼不願意滿心歡喜地收下祭品，讓這場冗長的儀式結束呢？
鳥佔師一臉無奈地回到了神殿內，告訴了眾人這個情況。
民眾們也已經看到了那隻兀鷹，於是原先的議論聲又再次響了起來，「或許是參與獻祭儀式的人當中……嗯，有馬爾斯討厭的人……」
說這句話的人笑容詭異，他的同伴懂得他的意思，便下意識地反駁，「但又不是那個討厭的人要成為祭司。」
克勞狄烏斯無疑正是馬爾斯最不喜歡的那種人，又老。又醜。又弱，絲毫沒有軍事天賦。雖然說他有著「布列塔尼庫斯（不列顛征服者）」這個榮譽稱號（這個稱號後來被他謙遜地轉送給了自己的兒子），但誰都知道真正在打仗的絕對不是他，他只不過是到那裡處理了一些內政。
祭司中也有不少人有著與民眾同樣的想法，他們將視線停留在了克勞狄沃斯的身上，只是沒人敢建議讓克勞狄烏斯先回去，讓尼祿單獨向馬爾斯獻祭。
幸好此時，布魯斯已經展示了他的可靠性。他率領著士兵，還有尼祿曾經的教僕，現在的武技教練之一歐邁尼斯，連同幾個臨時被召喚來的角鬥士，不要命地按住了那匹掙扎不休的公馬，咬著牙抬到祭壇上。
公馬的重量當然不輕，但六七個強壯計程車兵和角鬥士個個累得氣喘吁吁。大汗淋漓就有點不對了。
更不用說其中還有兩三個屬於神靈後裔的軍官，譬如布魯斯，布魯斯還是馬爾斯的祭司，馬爾斯卻沒有給他絲毫優待，他不由得憂心忡忡地看向了尼祿。
克勞狄烏斯卻做出了一個讓人意料之外的決定。他退後一步，將孩子推上前：「向戰神馬爾斯獻上你的祭品。」
或許克勞狄烏斯當真如小阿格里皮娜所說，他確實有著朱利亞-克勞狄家族的成員們所沒有的一些美好品質。
尼祿沒有猶豫，他必須儘快結束這場鬧劇，他洗乾淨雙手，為公馬撒上摻鹽的小麥粉，傾倒葡萄酒，而後接過了祭司奉上的短劍。
「我在這裡將這匹強健的駿馬獻給您，戰神馬爾斯！」
他禱告完畢，將短劍舉到耳後，但就在這一瞬間，一道雷霆驟然自人類所無法望見的最高處打了下來！
獻祭儀式開始的時候，已經是黃昏，經過了一番波折後，已經是薄暮時分，天空都變成了豔麗的藍紫色，黑夜女神倪克斯隨時可能降臨。
整個羅馬都看見了。
這道徑直從最高處擊下的雷霆粗大。蜿蜒。分出無數如同觸鬚般的分支，幾乎覆蓋了半個天空，而它帶來的光更是讓所有人一時間看不見其他的東西，只有光，只有這道白光。
它準確地擊中了馬爾斯神殿的屋頂，從屋頂最上方的馬爾斯小雕像（那也是一尊青銅雕像）陡直往下，貫穿了整座神殿——連同馬爾斯的神像，又連線著擊中了祭壇上的公馬，還有站在公馬前手持青銅短劍獻祭的尼祿。
最先發出一聲驚叫的是布魯斯，他就在尼祿的身側，早在雷電擊下之前，他便已經感覺到衣衫浮動，毛髮直豎。他曾經在野外作戰和狩獵，當然知道這是雷電即將到來的前兆，但今天明明晴空萬里，沒有一絲烏雲和水汽，雷電又是從何而來的呢？
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