他居高臨下俯視著狼狽蜷縮的黑衣人，墨色眼眸翻湧著刺骨殺意。
與生俱來的上位者威壓撲面而來，每一寸筋骨都透著不容冒犯的強勢，僅僅靜立不動，便壓得人心頭髮顫，連呼吸都不由自主滯澀。
他薄唇輕啟，語調淡漠卻帶著不容置喙的篤定：“不把你們這些暗處作祟的耗子殺絕，本侯怎敢安心，放我家姑娘安然歸京。”
黑衣人們面色慘白，無不眼神慌亂驚恐地四處掃視，面對周遭肅殺威嚴的玄甲鐵騎，只餘惶恐絕望。
風雨之中，陸執珩周身寒意陡增，冷凜四字自齒間吐出：“一個不留。”
雨勢驟急，兵刃相撞的脆響驟然四起。
淒厲刺耳的慘嚎接連劃破雨幕，此起彼伏迴盪在曠野，聲聲撕心裂肺，裹挾著無盡驚懼與絕望。
少頃，陸安上前躬身回稟：“侯爺，已處置妥當。”
陸執珩勒住馬韁，目光越過茫茫雨霧，遙遙望向京畿所在的方位，周身冷意稍稍褪去，薄唇微動：“走。”
歸途千里，皆是陸執珩親手規劃的穩妥路線。
一路避開荒險山路與紛亂州縣，坦途通暢，風平景和。
車馬緩緩停在沈府朱漆門前，府內正門大開，三道熟悉身影早已立在階前等候多時。
沈念念心頭一暖，不等下人取來轎凳，便徑自撩開車簾，提著裙襬輕盈躍下馬車。
連日奔波攢下的思念頃刻翻湧上來，她快步撲進陰素心的懷中，軟糯黏糊喚著：“母親！念念日日都惦念您和爹爹！”
陰素心抬手順著她的脊背，無奈輕嘆一聲，笑意淺淺的嗔怪：“倒是還記得歸家的路，我還以為，你早樂不思蜀，捨不得回來了。”
一旁的沈讓雙臂環胸，故作酸意地撇撇嘴：“呵，合著就沒想過你阿兄。”
沈念念耳尖聽得真切，連忙鬆開母親，轉身親暱挽住他的胳膊，眉眼彎彎哄道：“想的，想的！阿兄我也時時刻刻掛念心上！”
陰素心望著兒女嬉笑打鬧的模樣，唇角笑意愈發柔和，輕輕牽住沈念念的手腕，慢悠悠朝著庭院深處走去。
穿過垂花門，待周遭僕婦丫鬟盡數退遠，院中再無旁人耳目，陰素心才側過頭，細細端詳著女兒眉眼，笑意裡藏著滿滿的探究：“老實交代，你是什麼時候同阿珩對上心意的？”
她語氣輕緩，盡是瞭然的打趣：“你們兩個倒是藏得嚴實，半分風聲不露。我原先只當阿珩以兄長身份帶你出京遊歷散心，萬萬沒料到，他這哪裡是護著妹妹，分明是早早打定主意，把我家姑娘拐去身邊了。”
沈念念被戳中心事，臉頰瞬間泛起薄紅，微微垂著眸，指尖輕輕攥著袖口，心頭羞怯又忐忑。
一旁的沈時端見狀，連忙上前兩步打圓場，笑著化解女兒的窘迫：“你這性子就是太急躁。阿珩是什麼人？乃是我大雍千載難逢的少年翹楚，未及弱冠便憑軍功封侯，品性、風骨、前程皆是頂尖。”
他看向身側的女兒，眼底滿是讚許，繼續勸慰妻子：“況且他自幼在咱們跟前長大，知根知底，性情沉穩端正，待念念更是掏心掏肺的好。念念將來嫁給他，只有安穩尊榮，絕無半分委屈，你還有什麼可憂心的？”
陰素心斜他一眼，沒好氣地輕哼一聲：“我何曾說過阿珩不好？我憂心的是這事藏得太緊！若非你伯母登門，恐怕我們仍被矇在鼓裡。”
沈念念連忙解釋，滿是委屈無奈：“母親莫怪。我與珩哥哥也是離京前互訴心意，彼時他本打算親自登門，向爹爹母親坦誠告知、鄭重求娶。”
她微微抿唇，想起當日倉促離京的情形，輕聲補充：“沒成想酒泉郡突發異動，情勢緊急，他來不及登門，便倉促離京奔赴屬地。前些時日，疏勒軍蠢蠢欲動，他又即刻折返邊關駐守，公務纏身，才遲遲未曾正式稟明雙親。”
原來竟是這般緣由。
沈時端聞言頓時釋然，笑道：“我便知曉，以阿珩那般沉穩周全、恪守禮數的性子，斷不可能怠慢了你。原是邊關軍情誤了佳期。”
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