論欽陵收到那份情報的時候，正在邏些城的官邸裡處理公務。
信使是從安西日夜兼程趕回來的，馬跑死了兩匹，人瘦了一圈。他把一封用蠟封好的密信呈到論欽陵面前，然後退到一旁，大口大口地喘著氣。
論欽陵放下手中的毛筆，拿起那封信，檢查了一下封口的蠟印——完好無損，沒有被拆開過的痕跡。他點了點頭，用匕首挑開蠟封，抽出裡面的羊皮紙，展開來。
信上只有幾行字，字跡潦草，但資訊量不小。信中說，于闐城內的守軍大約在八千人左右，其中一半是新兵，戰鬥力有限。
城中的糧草儲備大約能支撐兩個月，但軍械庫裡的箭矢似乎不太充裕，守軍正在加緊趕製。
信的末尾還提到，安西大都護李承乾最近頻繁出入城西的軍營，似乎在親自督練一支新組建的部隊，具體用途不明。
論欽陵把這封信看了兩遍，然後放在桌上，手指輕輕敲打著桌面。
八千守軍，一半新兵，糧草兩個月，箭矢不足。這些資訊看起來很有價值，但論欽陵總覺得哪裡不對。
他太瞭解李承乾了——那個年輕人在龜茲城下表現出來的狡詐和堅韌，讓他不敢輕易相信任何來自安西的情報。
更何況，這份情報來得太順利了。他安插在戰俘中的探子，這麼快就傳回了訊息，順利得讓人覺得有些不真實。
他叫來了負責情報事務的幕僚，把那封信遞給他：“你怎麼看？”
幕僚接過信，仔細看了一遍，沉思了片刻，謹慎地回答道：“大論，這份情報本身看起來沒有問題，但來源是否可靠，還需要進一步驗證。
我們安插的那個人，雖然成功地混入了戰俘交換名單，但他是否取得了李承乾的信任，是否能夠接觸到核心情報，這些都還是未知數。”
論欽陵點了點頭，這也是他擔心的。他沉默了一會兒，做出了一個決定：“給他回信，讓他繼續收集情報，但不要急於行動。
我要他確認一件事——李承乾最近在城西軍營裡督練的，到底是什麼部隊。”
“是。”
與此同時，于闐城中，李承乾正在城西的軍營裡跟郭子儀一起看新兵訓練。
這批新兵是他最近才招募的，大多是城中各族青壯年，也有一些從周邊部落慕名而來的年輕人。
他們的訓練才剛剛開始，動作還很生疏，佇列走得歪歪扭扭，持刀的手也在微微發抖。
但他們的眼神很亮，那種亮光李承乾很熟悉——那是想活下去的人才會有的眼神。
郭子儀對這些新兵的要求極其嚴格，但他罵人的次數明顯比訓練老兵的時候少。
他知道這些年輕人需要時間來成長，罵得太狠反而會把他們的膽氣罵沒了。他只是不厭其煩地糾正他們的動作，一遍不行就兩遍，兩遍不行就三遍，首到他們做對了為止。
李承乾站在校場邊上，看了一會兒，忽然問身邊的馬周：“馬長史，你說，論欽陵現在收到那份情報了嗎？”
馬周估算了一下時間：“按照路程推算，應該己經到了。”
“你覺得他會信嗎？”
馬周沉默了片刻，搖了搖頭：“不會全信。論欽陵是個多疑的人，他不會因為一份來自內線的情報就貿然做出決定。他一定會想辦法驗證。”
李承乾笑了一下：“那就讓他驗證。他越驗證，就越會發現我們想讓他發現的東西。”
馬周看了他一眼，沒有接話。他發現李承乾最近變得越來越沉穩了，那種沉穩不是裝出來的，而是在一次又一次的較量中，一點一點磨礪出來的。
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