蝶屋的日子在規律而嚴苛的訓練中飛速流逝。
炭治郎真正體會到了“常中”呼吸的艱難，也遇到了瓶頸。他感到自己的火之神神樂（日之呼吸）威力巨大卻難以持久，消耗驚人，而義勇師兄所教的水之呼吸雖然後勁綿長、易於銜接“常中”，但在爆發力與某些特定招式的契合度上，又讓他覺得未能盡展全力。
兩種呼吸法的切換與融合，遠非易事，他時常在訓練後獨自加練，苦苦思索，卻難以找到明確的路徑。
伊之助和汐的修煉同樣刻苦他們對“常中”的修煉穩步推進，氣息沉靜綿長，呼吸法和招式都愈發嫻熟。
我妻善逸的恢復期比預想中的快，己經基本痊癒。或許是在病床上目睹了同伴的拼命訓練，他也難得地認真進行著雷之呼吸的適應性練習，速度似乎比受傷前更快了一絲。
這天下午，結束一組高強度體能訓練後，炭治郎一邊擦汗，一邊忍不住對正在休息的伊之助和汐說道：“果然還是不行……火之神神樂和水之呼吸的轉換，總感覺有隔閡。要是能更順暢，威力應該能再上一個臺階。伊之助的風之呼吸和汐的花之呼吸，感覺都很適合你們，真好啊。”
伊之助盤腿坐著，聞言仔細想了想，首率地回答：“炭治郎的呼吸法感覺更靠近炎之呼吸呢，或許可以參考其意，說不定能衍生出屬於自己的呼吸法呢。”
汐輕輕點頭，補充道：“香奈惠老師曾言，呼吸法的選擇與精進，與劍士的心性、體質乃至遭遇息息相關。炭治郎的困惑，或許需要更瞭解呼吸法本質的前輩指點。”
“前輩……”炭治郎喃喃道，腦海中忽然閃過那位聲音洪亮、如火焰般熱烈的身影。“對了！炎柱，煉獄先生！如果能向他請教一下就好了！” 這個念頭一起，便有些抑制不住。
“唔，煉獄先生嗎？” 伊之助回想起總部會議上那位精神奕奕的柱，“確實是一位氣勢十足、值得尊敬的強者。若是請教，他應當不吝指點。”
“聽說煉獄先生近日在外執行任務。”汐沉吟道，“或許可以向香奈惠老師或主公大人詢問煉獄先生的行蹤，若能獲得許可前去拜訪請教，不失為一條路徑。”
炭治郎的眼睛亮了起來：“說得對！我們去問問香奈惠老師吧！”
一首在旁邊豎著耳朵聽的善逸立刻湊了過來：“等等！炭治郎你要去找炎柱？就為了問呼吸法？那、那禰豆子妹妹怎麼辦？路上會不會有危險？” 他心裡想的是，這麼突然要出遠門，會不會又遇到可怕的鬼。
“禰豆子我會保護好的。”炭治郎堅定地說，“而且呼吸法變強了，才能更好地保護她。善逸，你要一起去嗎？說不定也能得到指點。”
“我、我才不要特意去找那些看起來就好凶的柱請教呢！”善逸嘴上這麼說，眼神卻有些飄忽，顯然對提升實力並非毫無興趣，更多的是對未知任務的膽怯。
最終，炭治郎將自己的想法告訴了前來檢視他們訓練進度的蝴蝶香奈惠。香奈惠聽後，微笑著表示理解：“呼吸法的精進確實需要感悟與交流。煉獄先生對火之呼吸法有著赤誠而獨到的熱情，若能得到他的指點，對你定有裨益。”
她稍作思索，“正巧，我接到訊息，煉獄先生目前正在調查‘無限列車’沿線發生的多起乘客失蹤事件，那裡似乎有些異樣。你們若想去尋他，不妨以支援調查的名義前往，一來合乎規矩，二來也能在實際任務中驗證所學。我會向主公稟明情況。”
獲得許可後，西人很快做好了出發準備。這次的目的很明確：前往無限列車區域，尋找正在調查的炎柱煉獄杏壽郎，炭治郎渴望向他請教關於呼吸法融合與精進的困惑，同時協助調查可能的鬼之事件。
“無限列車啊……聽起來就很可怕！” 善逸依舊在出發前例行哀嚎，但腳步卻跟著炭治郎三人。
“這次是主動求教與協同調查，務必注意禮節，炭治郎。” 伊之助提醒道，他自己也整理了一下儀容。
汐安靜地檢查著隨身物品和藥品：“願此行能解炭治郎之惑，亦能助煉獄先生一臂之力。”
炭治郎背起箱子，心中充滿了期待與些許忐忑。不僅是為了可能的指點，也隱隱感到，這次旅程或許不會那麼簡單。無限列車……失蹤的乘客……會讓炎柱親自出馬調查的事件，背後恐怕並不尋常。
他們連夜出發，在“隱”的協助下，朝著無限列車執行的方向趕去。對於炭治郎而言，這既是一次求索之旅，也可能是一場意想不到的嚴峻考驗。
經過一日的奔波，西人終於在傍晚時分抵達了距離無限列車最近的車站。當那座磚石結構的車站建築和並排的軌道映入眼簾時，即便是懷著明確目的的炭治郎，也不禁被眼前的景象吸引了片刻的注意力。
更令人震撼的是，一列漆黑的蒸汽火車正靜靜地臥在軌道上，車頭巨大的金屬輪軸和煙囪透著工業時代特有的力量感，雖然此刻尚未啟動，但僅僅是它的存在，就散發出一種與山林、與道場截然不同的、屬於“鋼鐵巨獸”的沉默威壓。空氣中瀰漫著煤煙、機油和人群聚集的複雜氣味。
“嗚哇……這、這就是火車嗎？比遠遠看著的時候還要大！好、好可怕的樣子！” 善逸下意識地躲到了炭治郎身後，只露出半張臉。
炭治郎也瞪大了眼睛，他敏銳的嗅覺被大量陌生的資訊衝擊著。“好多人的味道……還有鐵、煤、油……好奇特。這就是能載著很多人跑得很快的火車嗎？” 作為幾乎沒怎麼下過山的賣炭郎，這種規模的機械造物超出了他以往的認知。
