煉獄杏壽郎在昏迷數日後，於一個午後驟然甦醒。
儘管虛弱至極，左眼蒙著紗布，腹部的冰晶雖己由蝴蝶姐妹極其小心地化解，但那青藍色的蓮花紋路卻己深深嵌入新生的皮肉之下，彷彿有生命的藤蔓般盤踞，隨著他的呼吸與心跳微微起伏，閃爍著幽微的冷光。
這詭異的印記讓所有知情者心頭蒙上陰影，但杏壽郎本人對此只是沉默地觀察了片刻，便豪邁地表示：“唔姆！能活下來己是萬幸！這點印記，不妨礙我繼續揮刀！”
他的弟弟，煉獄千壽郎，在得知訊息後立刻趕到蝶屋。少年提著精心準備的食盒，看到兄長蒼白卻依然精神奕奕的臉，眼眶瞬間紅了，但在杏壽郎洪亮的鼓勵下強忍住淚水。千壽郎也看到了兄長腹部的蓮紋，少年清澈的眼眸裡充滿了擔憂與不解，杏壽郎只是用力拍了拍他的肩膀，沒有多做解釋，只叮囑他照顧好父親。
不久後，炭治郎的新的日輪刀鑄造完成。然而，送刀而來的並非普通的隱成員，而是怒氣值爆表的刀匠本人——鋼鐵冢螢。這位戴著火男面具的刀匠，對於炭治郎在戰鬥中多次損毀甚至丟失他精心鍛造的日輪刀一事耿耿於懷，視之為對匠魂的極大侮辱。
“灶門炭治郎——！！！” 鋼鐵冢的怒吼幾乎掀翻蝶屋的屋頂，他揮舞著剛剛修復好的日輪刀，如同一頭髮怒的熊，對還在養傷、嚇得縮在角落的炭治郎展開了瘋狂的“追殺”。
“竟敢弄壞我的刀！不可饒恕！今天就要用這把刀給你刻上銘記一生的教訓！” 場面一度雞飛狗跳，炭治郎抱著頭在蝶屋廊下狼狽逃竄，善逸在一旁尖叫添亂，伊之助試圖“講道理”卻被鋼鐵冢無視。最後還是蝴蝶忍頭冒青筋背後冒出黑氣的恐怖樣子，用一句“再鬧就把你扔進藥爐”暫時鎮壓了暴走的刀匠。
炭治郎捧著嶄新的日輪刀，對鋼鐵冢離去的背影連連鞠躬道歉，心中對這把刀更多了一份沉甸甸的責任感。
養傷的日子並沒有那麼悠閒，待炭治郎傷勢稍穩，便迫不及待地重新開始基礎訓練，他對無限列車時自己沒能幫上煉獄先生，放跑了兩隻惡鬼的事情深表愧疚，覺得自己弱小無能。
伊之助和汐也更為拼命的訓練，他們自然意識到教主有事情瞞著他們，也知道教主的強大。雖然汐堅定地認為那是神明賜予的力量，但她希望未來能用自己的力量幫的上教主。而伊之助則隱隱地感到不安，他不想未來哪天因為自己的無能而懊悔。
善逸在被鋼鐵冢嚇過後，反而被激發了些許鬥志。或者說對“不努力可能會被可怕的刀匠和更可怕的鬼殺掉”的恐懼，在蝴蝶忍“溫和”的督促下，雷之呼吸的速度訓練也加強了許多。
待炭治郎基本痊癒，西人便開始結伴執行一些相對簡單的巡邏與剿滅普通鬼物的任務，在實踐中磨練配合。
煉獄杏壽郎雖仍需臥床靜養大半時間，但己能靠著驚人的意志力偶爾下床走動。他無法進行劇烈運動，卻樂於在精神尚可時，將炭治郎西人叫到跟前，以自身豐富的經驗指點他們呼吸法的調整、戰術的配合，乃至面對強敵時的心態。
炭治郎也如他所願成為了他的繼子，並且知曉了日之呼吸的存在。
杏壽郎的指導往往一針見血，充滿激情，讓西人受益匪淺。只是每次指導結束，他腹部的蓮花紋在活動後似乎會變得更加“活躍”一些，幽幽藍光閃爍，引得炭治郎等人暗自心驚，杏壽郎自己卻只是皺眉忍耐，從不提及。
時間在充實繁忙的訓練與任務中總是過的很快，而有一日，當炭治郎西人完成一項協同任務，略顯疲憊但順利地返回蝶屋。剛踏入庭院，便感到一股不同尋常的“華麗”氣息。
音柱·宇髄天元的身影出現在蝶屋廊下時，除了一貫的張揚華麗，還帶著隱約壓抑的緊迫感。他雖然依舊坐姿挺拔，鑲滿鑽石的頭飾在夕陽下折射著冷硬的光芒，但眉宇間少了些平日的恣意，多了幾分深沉的凝重。
“哦！你們幾個，回來的時機還算華麗！”宇髄天元看到踏入庭院的炭治郎西人，立刻開口，聲音洪亮“有件緊急的任務，需要立刻動用女性隊員！”
他的目光銳利地掃過炭治郎、善逸、伊之助，最後落在汐身上，“啊你！沒錯，就是你！和我走一趟，雖然八成是派不上用場的，但好歹是個女的。”天元手指向汐，大聲說道。
“和您走一趟是沒問題了，但是，能煩請您說一下是什麼任務嗎？”汐微笑著詢問音柱。
“去日本最五光十色，慾望橫流的華麗之地——鬼之巢穴，遊郭。去打探訊息的任務，男的太扎眼了。”
“這太危險了，我和汐一起去。”伊之助皺眉出聲，那種地方他可不放心汐跟這個大叔一起去。
“那我們也去！”炭治郎雖然不知道伊之助為什麼那麼緊張，但一聽鬼之巢穴就知道不簡單，拉著善逸一起。
“誒？我也去？”善逸雖然抖著腿，並沒有後退。
“是嗎？那就一起來吧。”宇髄天元露出華麗的笑容，炭治郎三人背後汗毛首豎。
‘誒？不是隻要女隊員嗎，怎麼答應的那麼爽快。’三位男隊員的心裡不約而同地想到。
“但是！你們可絕對不能違抗我的命令！”天元笑容張揚，臉頰兩側的寶石閃閃發光。
“那個，遊郭是在哪？”炭治郎想起來那個地方他沒聽說過，呆呆問道。
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