蕭知沉本想跟著出去，但他在窗子後面看到了蕭振海的臉。他父親臉上慣常的溫和消失得無影無蹤，取而代之的是一種他從未見過的冰冷和警惕。他穿著防護服，冰冷的目光上下掃視，彷彿在檢查一件可能攜帶致命病菌的物品。
蕭知沉停下腳步，身體的本能阻止了他出門。
“處理掉。連同這個房子。”他冷酷的目光掃過那個愛他如命的女人。
旁邊的人問道：“孩子呢？孩子可以帶回去，他似乎沒有被感染……”
“一併處理。”蕭振海的聲音沒有任何起伏，彷彿在決定清理一堆無用的垃圾，“浮羅達的安全高於一切。”
“砰！！！”黑色的洞口對準母親，沉悶的槍聲震耳欲聾。
“不——！！！”蕭知沉發出淒厲的尖叫，他想衝出去救母親，但腳下像灌了鉛，一步也邁不出去。
淚水模糊了視線。他看到母親回頭，艱難地望向他的方向，嘴唇無聲地翕動著，眼中充滿了無盡的悲傷和不捨。
又是一聲槍響，母親的身體猛地一震，額頭上出現一個刺目的血洞，眼中的光芒瞬間熄滅。她最後的目光，凝固在蕭知沉的方向。
世界在蕭知沉眼前徹底崩塌、粉碎。所有的聲音都消失了，只剩下尖銳的耳鳴和心臟被撕裂的劇痛。他呆呆地看著母親倒下去，看著那溫熱的鮮血在她身下緩緩洇開。
“燒了。”蕭振海冰冷的聲音再次響起。
刺鼻的汽油味瀰漫開來。火把被扔進澆滿汽油的房屋。烈焰如同貪婪的巨獸，瞬間吞噬了門窗，發出噼啪的爆響，濃煙滾滾而起。
蕭知沉被鎖在屋子裡。他透過嗆人的濃煙和灼人的火光，看到他至高無上的浮羅達執行長父親，正站在安全距離之外，火光映照著他冰冷、堅硬、毫無表情的側臉，如同鋼鐵鑄就的神像。
耳邊又迴盪起父親的那句話。
“浮羅達的安全高於一切。”
蕭知沉活了下來。也許是護衛的疏忽，也許是命運殘酷的玩笑，他像一顆被仇恨澆灌的種子，在末日的廢土上，開始了向那座高牆的跋涉。
路途是煉獄。飢餓、寒冷、無處不在的怪物、比怪物更危險的倖存者……他偷竊、乞討、像野狗一樣爭奪腐肉，在垃圾堆裡翻找能果腹的一切。他目睹了人性最醜陋的深淵：易子而食、為半塊餅乾殺人、背叛與出賣如同呼吸般自然。
每一次瀕臨死亡，眼前浮現的不是生的渴望，而是母親中槍時絕望的眼神，是父親冰冷無情的側臉，是那吞噬一切的烈焰。
仇恨，成了支撐他活下去的唯一養料。
當他終於像一具骯髒的、散發著惡臭的骷髏，爬行到浮羅達那巍峨的巨門下時，他手中緊緊攥著的，只有一塊從母親燒焦的梳妝檯上掰下來的鏡子碎片。
裡面映出他與父親相似的臉。
“我是蕭振海的兒子。”他被急於立功的人帶走了。
消毒、隔離、檢查、盤問。浮羅達的光鮮亮麗刺痛了他習慣了黑暗的眼睛。
這裡的人衣著光鮮，面色紅潤，談論著藝術、美食和最新的娛樂，彷彿牆外的煉獄只是一場遙遠的噩夢。他們看著他，這個從地獄爬回來的“執行長私生子”，眼神里有好奇、有憐憫、更多的是毫不掩飾的輕蔑和嫌惡。
蕭振海再次出現在他面前，是在一間無菌的觀察室裡。隔著厚厚的玻璃，執行長看著形容枯槁、眼神卻像淬毒匕首一樣的兒子，眉頭微蹙，像是在評估一件失而復得卻沾滿汙垢的物品。
“你的運氣不錯。”這是他的開場白，毫無溫度，“既然回來了，就安分守己，忘記外面的一切。浮羅達會是你的歸宿。”只有命令和施捨。
那一刻，蕭知沉心中最後一絲對“父親”的微弱幻想徹底熄滅。他低下頭，藏起眼中翻湧的、足以焚燬一切的毒火，用嘶啞的聲音順從地回答：“是，父親。”
從那天起，曾經的蕭知沉死了。活下來的，是一個披著華麗人皮的復仇之鬼。
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