葉春甩著溼手躲他，故意挑眉：“好個沒良心的！不關心我這幾個月流落何處、吃了多少苦頭，倒先打聽起八卦，哪有你這樣的哥哥？”
葉荀聞言失笑，作勢要擰他耳朵：“數月不見，嘴皮子倒利落地能扎人了！讓我瞧瞧，可還是從前那見人就臉紅的小悶葫蘆？”
趙榮貞淨手後擦著帕子，望著廊下追逐的兩個少年，眼角笑意深了幾分。呂媽媽在旁感慨：“咱們這院子啊，可有日子沒這麼熱鬧了。”
“是啊。”老太太將巾帕疊好放在案頭，坐到中堂主位上，“荀哥兒心性純善，偏生投在那對眼皮子淺的父母膝下…… 也不知將來要尋個怎樣的夫家。”
下午的時候，葉春跟著趙榮貞翻看賬本。
葉家醬園鼎盛時屬中等規模，葉全福在世時，生意不只覆蓋康平及周邊村鎮，更遠銷周邊州府，所以常和威遠鏢局合作押貨。自他離世後，家中無男丁周旋，外州主顧嫌往來麻煩，漸漸斷了生意。當年年利潤可達千貫，如今每年盈餘不過三五百貫。
“春哥兒，一定要記住，掌家大忌，便是由一人獨攬銀錢。”趙榮貞指尖劃過兩摞賬本，“咱家原料由老供貨商直送，但結賬時必有我或呂媽媽在場；收銀子走毛掌櫃的賬房，且每日賬本必查。”她指了指夾在賬冊中的收貨單子，“就像這筆菌菇款，採買、驗收、付銀需三人經手，缺一不可。”
見葉春點了點頭，趙榮貞繼續說道：“賬銀分離是頭等大事。毛掌櫃只動算盤不動銀錢，我掌管庫房鑰匙卻不碰賬目。每日關鋪後，他必捧著賬本與木箱來宅裡，由我和呂媽媽當面點清數目。”
“庫房？”葉春環視一圈，“庫房在家裡？萬一遭了賊怎麼辦？”
“傻孩子，真金白銀哪能全堆在家裡？” 趙榮貞往前一傾，聲音壓得極低，“除了日常週轉的碎銀，其餘都存在康平最大的廣源錢莊，有官府作保。至於留在宅裡的錢……” 她指了指腳下青磚，“我床榻後頭有塊活動方磚，底下是三丈深的土窖，四壁用石灰糯米漿砌過，老鼠都鑽不進來。”
葉春恍然大悟的點了點頭。
“做生意如烹小鮮。” 老太太拍了拍他手背，眼中泛起狡黠笑意，“就說這醬園，從黃豆泡發到醬菜出壇，哪道工序不要盯著？可真要做大了，靠的是人心齊整、規矩透亮。記住，做生意賬目要清，人心要穩，口碑要硬，手腳要勤。”
只這些賬本就看了一下午。
晚上，毛掌櫃帶著夥計抬著木箱叩響垂花門。葉春站在廊下，看呂媽媽用銅鑰匙開啟木箱，黃澄澄的銅錢與白花花的碎銀在燭火下泛著光，毛掌櫃捧著賬本逐項唸誦，祖母指尖蘸著硃砂，在流水賬上畫下一個個鮮紅的對鉤。
待銀錢入庫、眾人散去，飯桌上多了幾錠碎銀與串好的銅錢，總計二十貫。趙榮貞推到葉春面前：“明日咱們去雞舍看看，價格合適了就做。這些算是給你的本錢，讓白鷺跟著你，幫你理賬。”
葉春想了想，等變蛋做好了，肯定要放在店裡賣，到時錢都算到店裡的賬上，於是也不糾結，收下了祖母給的錢。
祖孫倆雷厲風行，次日清晨便由福生駕車，帶著白露往郊區雞舍而去。
縣城的雞蛋都比村裡的貴。
在桃源村或是柴馬莊，雞蛋都是一文一枚收的，可是在這縣城裡，雞蛋最便宜都要兩文。
葉春在雞舍裡轉了一圈，這裡確實比柴勇家養雞的方式規整很多。用竹籬笆把雞圍在一起，然後又在大區域裡劃分小區域，每個區域裡大概有五十隻雞，整個雞舍上面搭有茅草頂，中間一條過道貫通其間。
這樣的雞棚在這家雞舍裡有兩個，也就是說這家雞舍大概有兩千只雞。
葉春跟老闆商量兩天要一次，每次要兩百枚，讓老闆給三百文的價格，誰知老闆根本不鬆口，就兩文一枚，你愛要不要。
葉春拂袖就走，連著問了兩家，均是鐵價不二。他心頭生疑，拽著白露問道：“菜市上雞蛋什麼價？”
白露掰著手指頭算：“五十枚以下三文，五十到一百枚兩文半，百枚以上兩文。”
路過一片村落時，葉春靈光一閃 —— 村裡必有人家散養雞！他向村口納鞋底的大姨們打聽，卻被指回方才去過的幾家雞舍。
“大姨，你們不養雞，吃雞蛋都是買的嗎？”
一個大姨一邊搓棉線，一邊說道：“那可不，買來的放心。”
